Utilizzare le reti di catena di fornitura a livello aziendale per misurare la velocità della transizione energetica

Perché questo è importante nella vita quotidiana

La rapidità con cui le imprese si allontanano dai combustibili fossili determinerà in larga misura se i Paesi raggiungeranno i loro obiettivi climatici e quanto diventerà costosa l’energia per tutti noi nel frattempo. Questo studio esamina l’interno di un’intera economia nazionale, l’Ungheria, per vedere quali aziende stanno effettivamente passando a un’elettricità più pulita, quali no e cosa ciò implica per il ritmo futuro della transizione energetica.

Seguire il denaro attraverso l’economia

Invece di basarsi su indagini aziendali o solo su statistiche settoriali aggregate, i ricercatori hanno tracciato fatture reali scambiate tra circa 25.000 imprese ungheresi dal 2020 al 2024. Questi documenti, utilizzati per la dichiarazione dell’imposta sul valore aggiunto, rivelano chi acquista elettricità, gas e petrolio da chi. Combinando questi pagamenti con i dati ufficiali sui prezzi dell’energia, il team ha tradotto la spesa in consumo energetico reale in kilowattora per ogni impresa. Hanno quindi sovrapposto queste informazioni con il mix elettrico nazionale dell’Ungheria — quanto di esso proviene da fonti a basse emissioni come nucleare, solare, eolico, idroelettrico e bioenergia — per stimare quale quota del consumo energetico totale di ciascuna impresa sia di fatto elettricità a basse emissioni di carbonio.

Misurare chi avanza e chi è bloccato

Per ogni azienda gli autori hanno tracciato come la sua quota di energia a basse emissioni è cambiata anno dopo anno. Hanno adattato due modelli semplici a questi cambiamenti. Uno assume uno spostamento lento e costante, simile a una linea retta che sale o scende. L’altro permette accelerazioni più brusche, come una curva che parte piatta e poi piega decisamente verso l’alto quando un’azienda effettua un grande investimento in nuovi impianti. Usando queste due misure, hanno etichettato le aziende come “in transizione” se entrambi gli indicatori indicavano un aumento dell’uso di elettricità a basse emissioni, e come “non in transizione” se almeno uno mostrava un regresso. Nell’economia hanno riscontrato una sorprendente diversità anche tra imprese dello stesso settore: mentre circa la metà delle aziende ha aumentato la propria quota di energia a basse emissioni, un gruppo di pari dimensione si è mosso effettivamente in direzione opposta.

Cosa rende un’azienda leader o ritardataria in tema climatico

Lo studio ha poi indagato cosa distingue le aziende in transizione. Risulta che la struttura dei costi energetici conta più del numero di dipendenti. Le imprese che spendono una quota maggiore dei ricavi per combustibili fossili sono molto meno propense a passare a un’elettricità più pulita, il che suggerisce che sono vincolate a macchinari o processi a base fossile costosi da sostituire. Al contrario, le aziende per le quali l’elettricità rappresenta già una quota maggiore dei costi sono più inclini a incrementare la loro quota di energia a basse emissioni, forse perché il passaggio a elettricità più pulita si integra più naturalmente con le tecnologie che utilizzano. Ricavi più elevati non si traducono automaticamente in scelte più verdi: le imprese ad alto fatturato risultano in media meno inclini alla transizione, coerentemente con l’idea che possano permettersi di pagare prezzi fossili più alti piuttosto che rischiare con nuovi investimenti. Allo stesso tempo, le aziende che consumano molta energia complessivamente sono leggermente più propense a transitare, riflettendo una maggiore pressione a ridurre rischi e costi dei combustibili.

Uno sguardo sui possibili futuri

Partendo dalle tendenze a livello di azienda, i ricercatori hanno costruito scenari semplici fino al 2050. Hanno assunto che la rete elettrica ungherese continui a decarbonizzarsi e che ogni impresa mantenga un consumo energetico totale più o meno stabile rispetto a oggi. In scenari di business-as-usual — sia basati su cambiamenti lenti e lineari sia su evoluzioni più rapide e curve — la quota combinata di elettricità a basse emissioni nell’uso energetico delle imprese sale solo fino a circa il 20–26% entro la metà del secolo. È ben lontano da quanto necessario per allinearsi agli obiettivi climatici internazionali. Il team ha poi esplorato mondi ipotetici in cui ogni impresa in ritardo imita una pari altamente performante nel proprio ambito economico. Se tutte le aziende copiassero i migliori miglioramenti stabili, la quota complessiva di energia a basse emissioni potrebbe raggiungere circa il 55% entro il 2050. Se invece adottassero i modelli di transizione più rapidi osservati nel loro settore, la quota potrebbe salire a circa il 70%, un livello molto più compatibile con gli obiettivi climatici, specialmente se combinato con guadagni di efficienza e altre opzioni a basse emissioni.

Cosa significa per la politica climatica e per le imprese

Per il pubblico il messaggio è chiaro: le tecnologie per decarbonizzare molte parti dell’economia esistono già e sono utilizzate da alcune imprese, ma i progressi sono disparati. Il successo climatico dipende ora meno da nuove invenzioni e più dalla diffusione delle migliori pratiche esistenti, dalla riduzione dei costi iniziali delle apparecchiature più pulite e dal rendere più difficile ritardare il cambiamento aggrappandosi ai combustibili fossili. Mostrando come monitorare la transizione energetica azienda per azienda usando dati fiscali routinari, questo studio offre ai governi un nuovo cruscotto per individuare leader, ritardatari e settori dove un supporto mirato o regole più severe potrebbero fare la differenza maggiore per orientare l’intera economia verso un’energia più pulita.

Citazione: Stangl, J., Borsos, A. & Thurner, S. Using firm-level supply chain networks to measure the speed of the energy transition. Nat Commun 17, 2529 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69358-4

Parole chiave: transizione energetica, elettricità a basse emissioni di carbonio, decarbonizzazione industriale, dati sulle catene di fornitura, politica climatica