Monitorare i progressi di mitigazione a livello nazionale usando budget di carbonio coerenti con NGHGI

Perché questo conta per ogni paese

Quando i governi promettono di ridurre i gas serra, raramente dichiarano quanto anidride carbonica intendono ancora emettere in totale. Questo articolo colma quella lacuna ponendo una domanda semplice ma urgente: quanto è grande il “budget di carbonio” equo di ciascun paese se il mondo vuole mantenere il riscaldamento entro i limiti dell’Accordo di Parigi — e i paesi lo stanno già sforando? Gli autori mostrano che, una volta che le emissioni sono contate nello stesso modo in cui i governi le riportano ufficialmente, lo spazio globale e nazionale rimasto per emettere CO2 è ancora più piccolo di quanto molti pensino.

Quanta carbonio resta veramente da bruciare?

Gli scienziati del clima parlano spesso di un “budget di carbonio residuo” globale: la quantità totale di CO2 che l’umanità può ancora emettere mantenendo il riscaldamento al di sotto di una temperatura scelta, come 1,5 °C. Questi numeri si basano solitamente sulle convenzioni dei modelli climatici usate dall’IPCC, che trattano alcuni assorbimenti di CO2 da parte di terre e oceani come naturali. Ma i governi riportano e pianificano le loro emissioni secondo un diverso insieme di regole, le linee guida per gli inventari nazionali dei gas a effetto serra (NGHGI). Gli autori dimostrano che se si vuole confrontare in modo equo gli impegni nazionali con i budget di carbonio residui, bisogna prima tradurre il budget globale in questo linguaggio NGHGI — e farlo riduce sostanzialmente il budget.

Perché le regole contabili cambiano la risposta

Due questioni tecniche ma cruciali di rendicontazione guidano questa riduzione. Primo, i modelli e gli inventari nazionali tracciano diversamente la linea tra CO2 di origine antropica e naturale legata all’uso del suolo, in particolare per boschi e terre coltivate. Gli inventari spesso accreditano ai paesi grandi “rimozioni” di CO2 su terreni gestiti che i modelli considerano parte del pozzo di carbonio naturale guidato dall’aumento di CO2 e dal riscaldamento climatico. Secondo, le emissioni dell’aviazione e della navigazione internazionali sono tipicamente escluse dai totali nazionali nonostante contribuiscano al riscaldamento globale. Quando gli autori correggono per entrambi gli effetti, il budget globale 2024 per 1,5 °C (50% di probabilità) si riduce di circa la metà, a circa 109 miliardi di tonnellate di CO2, e il budget per 2 °C (66% di probabilità) diminuisce di circa un quinto. Ai tassi di emissione attuali, questo budget ristretto per 1,5 °C si esaurisce intorno al 2027.

Dividere una torta che si restringe tra le nazioni

Tradurre il budget globale nelle quote nazionali eque non è solo un esercizio matematico; è anche una scelta etica e politica. Lo studio esplora una gamma di metodi di allocazione consolidati, incluse quote semplici a persona, approcci che tengono conto della capacità economica dei paesi e metodi che aggiustano per la responsabilità storica dal 1990 o da anni precedenti. Utilizzando il budget globale allineato a NGHGI, gli autori calcolano budget nazionali di carbonio variabili nel tempo per quasi tutti i paesi e per molte regole di condivisione. Risultano che, sebbene la correzione contabile possa ridurre significativamente i budget di alcuni paesi, le differenze maggiori di solito derivano dai giudizi di valore alla base di ciascun metodo di allocazione — per esempio, se si conteggiano le emissioni passate o le emissioni basate sul consumo.

Chi è già oltre il budget?

Seguendo l’evoluzione di questi budget nazionali nel tempo, lo studio rivela una crescente disuguaglianza di carbonio. Secondo una serie di metodi di “quota equa” che riflettono i principi di equità climatica delle Nazioni Unite, il budget statunitense per 1,5 °C diventa negativo intorno al 2000, il che significa che ha da tempo superato la sua quota equa. Il budget della Cina comincia a diminuire più rapidamente della media globale dopo circa il 2010, mentre paesi a basso reddito come la Nigeria mantengono budget positivi sotto la maggior parte dei metodi. A livello globale, solo Africa, Asia e America Centrale non avevano ancora esaurito le loro quote collettive del budget 1,5 °C entro il 2022. Gli autori stimano che, entro il 2025, tra 64 e 85 paesi — che rappresentano circa un quarto della popolazione mondiale e circa metà del PIL globale — avranno superato i loro budget equi per 1,5 °C.

Cosa significa per le promesse climatiche e i tribunali

Gli autori esaminano anche la Svizzera, un paese al centro di un caso storico alla Corte europea dei diritti dell’uomo sulla protezione climatica. Dimostrano che quando il budget globale viene corretto per corrispondere alle regole NGHGI e alla scienza aggiornata, la quota svizzera equa per 1,5 °C diventa molto più piccola delle emissioni implicite nel suo piano climatico nazionale, indipendentemente dal metodo di condivisione utilizzato. Più in generale, lo studio sostiene che, sebbene non esista un unico modo “giusto” per dividere il budget globale, qualsiasi valutazione seria degli obiettivi climatici nazionali — da parte di decisori politici, analisti o tribunali — deve partire da regole contabili coerenti con il modo in cui i paesi riportano effettivamente le emissioni. Per i lettori non specialisti, il messaggio centrale è netto: il budget di carbonio mondiale compatibile con gli obiettivi di Parigi sta rapidamente scomparendo, molte nazioni sono già in “debito di carbonio” e una rendicontazione onesta e trasparente è essenziale per monitorare chi sta davvero facendo la propria parte.

Citazione: Weber, K., Brunner, C. & Knutti, R. Tracking country-level mitigation progress using NGHGI-consistent carbon budgets. Nat Commun 17, 1494 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69078-9

Parole chiave: budget di carbonio, politica climatica, emissioni nazionali, Accordo di Parigi, giustizia climatica