Pulpotomia terapeutica per denti permanenti con pulpite irreversibile: risultati comparativi da un sondaggio rapido basato sulla pratica in USA e Regno Unito

Perché questo è importante per i denti dolorosi

Molte persone conoscono il terrore di un mal di denti che pulsa per ore e rende difficile dormire o mangiare. Per decenni, i dentisti di fronte a questo tipo di dolore profondo—spesso diagnosticato come “pulpite irreversibile”—hanno avuto soprattutto due opzioni: rimuovere il dente o eseguire una complessa devitalizzazione. Questo studio esamina un’alternativa più conservativa chiamata pulpotomia terapeutica e pone una domanda semplice e pratica: quanti dentisti negli Stati Uniti e nel Regno Unito la utilizzano realmente oggi e quanto sono disposti a cambiare?

Un nuovo punto intermedio tra otturazione e devitalizzazione

Quando la carie raggiunge in profondità il nucleo morbido del dente (la polpa), può scatenare un dolore prolungato. Tradizionalmente i dentisti o estraevano il dente o rimuovevano tutta la polpa dalla corona fino alle radici con una devitalizzazione. La pulpotomia offre un punto intermedio. Il dentista asporta solo il tessuto infiammato nella camera superiore del dente, applica un cemento biocompatibile speciale sulla polpa rimasta viva e ricostruisce il dente. I materiali moderni a base di silicato di calcio hanno reso questa procedura più affidabile, e ricerche recenti suggeriscono che in molti casi dolorosi la polpa residua può guarire e rimanere sana.

Cosa i ricercatori hanno chiesto ai dentisti di immaginare

Il team ha presentato ai dentisti un’emergenza tipica: una donna di 20 anni con un dolore intenso e persistente a un molare inferiore. Le radiografie mostrano una carie profonda che raggiunge la polpa ma nessun segno di infezione all’apice della radice, una situazione che molti dentisti etichettano come pulpite irreversibile. Ai dentisti di una vasta rete di ricerca basata sulla pratica negli USA e di numerosi contesti di cure primarie nel Regno Unito è stato chiesto come diagnosticano e gestiscono questi casi, quali trattamenti usano nella pratica quotidiana e cosa pensano della pulpotomia come soluzione definitiva, non solo temporanea.

Come i dentisti trattano oggi questi denti dolorosi

Settecentocinquanta professionisti hanno risposto (416 negli USA, 334 nel Regno Unito), per lo più odontoiatri generici esperti. Entrambi i gruppi hanno riportato di vedere pazienti con pulpite irreversibile diverse volte al mese, confermando quanto sia comune questo problema. La terapia canalare è risultata il trattamento dominante: il 77% dei rispondenti USA e il 90% di quelli del Regno Unito hanno detto di usarla tipicamente come cura definitiva. Nel Regno Unito anche l’estrazione dentale era comune, scelta da metà dei rispondenti. La pulpotomia, al contrario, è stata usata molto meno frequentemente—segnalata come strategia di gestione solo dal 20% dei dentisti USA e dal 16% di quelli del Regno Unito, e soltanto il 9% dei dentisti del Regno Unito ha dichiarato di usarla normalmente come trattamento definitivo.

Interesse in crescita, ma cambiamenti lenti

Nonostante questi schemi di pratica cauti, gli atteggiamenti verso la pulpotomia risultavano notevolmente più positivi. Quasi la metà dei rispondenti USA (47%) e una percentuale sorprendente dell’87% nel Regno Unito hanno affermato che sarebbero favorevoli alla pulpotomia come opzione definitiva nelle giuste condizioni, e molti ritenevano che anche i loro pazienti la potrebbero supportare. I dentisti più giovani, specialmente nel Regno Unito, erano più propensi ad aver ricevuto formazione sulle terapie della polpa vitale e a usare materiali moderni come l’aggregato triossido minerale e il Biodentine. Tuttavia permangono barriere pratiche: formazione pratica limitata nelle scuole odontoiatriche, incertezza sui risultati a lungo termine, costi e disponibilità dei materiali e sistemi di pagamento concepiti per la devitalizzazione tradizionale.

Cosa potrebbe significare per le future visite dal dentista

Gli autori concludono che, sebbene la terapia canalare rimanga predominante, esiste un forte e crescente interesse verso trattamenti conservativi che mantengono più tessuto dentale vitale. Trial clinici di alta qualità suggeriscono già che casi selezionati con mal di denti severo possono essere trattati con successo tramite pulpotomia, e sono in corso ulteriori ampi studi nella pratica odontoiatrica quotidiana. Se ricerche future confermeranno che la pulpotomia funziona altrettanto bene—o quasi—rispetto alla devitalizzazione in molte situazioni, potrebbe offrire ai pazienti un modo più semplice, potenzialmente più rapido ed economico per salvare denti dolorosi. Per i pazienti, questo potrebbe significare avere più opzioni oltre a “devitalizzazione o estrazione” quando entrano nello studio dentistico con un dente dolente.

Citazione: Colloc, T.N., Ricketts, D.N., Clarkson, J.E. et al. Therapeutic pulpotomy for permanent teeth with irreversible pulpitis: comparative results from a practice-based quick poll in the USA and UK. BDJ Open 12, 13 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00404-5

Parole chiave: trattamento del mal di denti, devitalizzazione, pulpotomia, sondaggio dentale, terapia della polpa vitale