Analisi delle esperienze di patrimonio digitale con PLS-SEM e fsQCA attraverso un modello percezione-luogo-comportamento

Perché le visite virtuali ai luoghi antichi contano

Immaginate di trovarvi all’interno di un palazzo scomparso da tempo o di un delicato tempio rupestre senza lasciare il vostro salotto—e di tornare non solo impressionati dalle immagini, ma anche più inclini a proteggere la cultura e l’ambiente. Questo articolo esplora come tali viaggi digitali, realizzati con la tecnologia del “digital twin”, possano spostare le persone dal semplice godimento del patrimonio virtuale a una reale cura per i siti nel mondo reale, e perché alcuni visitatori vengano travolti dall’esperienza mentre altri restano distaccati.

Dalle copie digitali alle esperienze vive

La tecnologia del digital twin crea copie interattive e altamente dettagliate di luoghi del patrimonio come le Grotte di Mogao o Pompei. I visitatori possono esplorare queste versioni tramite realtà virtuale, realtà aumentata o grandi schermi interattivi. Lo studio sostiene che due elementi in queste esperienze siano i più importanti. Uno è quanto il luogo virtuale appaia reale—illuminazione, texture e fluidità dell’interazione, che insieme generano una convincente sensazione di “essere lì”. L’altro è la forza della narrazione: l’esperienza mostra semplicemente oggetti, o coinvolge i visitatori in una storia chiara e significativa con ruoli, obiettivi, suoni ed eventi che si sviluppano nel tempo?

Due percorsi: pensare e sentire

I ricercatori propongono un modello “Percezione–Luogo–Comportamento” per spiegare cosa accade nella mente dei visitatori. Da una parte, quando il digital twin appare e si comporta in modo convincente realistico, le persone sono più propense a considerare la cultura rappresentata come importante e significativa. Questo rafforza la loro identità culturale—un senso interno di comprensione, appartenenza e impegno verso quella cultura. Dall’altra, una narrazione ricca, il gioco di ruolo e gli stimoli sensoriali possono far sentire le persone emotivamente connesse al luogo, anche se stanno vedendo solo una versione digitale. Questo legame emotivo, chiamato attaccamento al luogo, fa percepire il sito come speciale e degno di essere visitato di nuovo. Entrambi i percorsi possono infine spingere i visitatori verso comportamenti più rispettosi ed ecologici quando incontrano siti del patrimonio reale.

Testare il modello in contesti reali

Per verificare se questo quadro regge, gli autori hanno intervistato oltre 500 visitatori in tre siti del patrimonio potenziati digitalmente a Guangzhou, Cina: una sala ancestrale ornata con overlay AR ad alta precisione, una strada storica animata da una VR guidata dalla narrazione e un parco archeologico che combina scansione laser con guida AR. I visitatori hanno risposto a domande su quanto l’esperienza digitale sembrasse reale e narrativa, quanto forte fosse la loro identificazione con la cultura, quanto si sentissero legati al luogo, il loro livello di conoscenze culturali e la loro disponibilità a proteggere l’ambiente e rispettare le usanze locali. Il team ha usato due strumenti statistici avanzati—uno che analizza i legami causali medi, e un altro che individua diverse combinazioni di fattori che possono portare allo stesso esito.

Perché la conoscenza di base cambia il percorso

Lo studio trova un sostegno solido per i due percorsi, ma con una sfumatura. I contenuti visivamente realistici tendono a rafforzare l’identità culturale, e una narrazione forte tende ad approfondire l’attaccamento emotivo—entrambi collegati all’intenzione di ridurre i rifiuti, viaggiare in modo più sostenibile e seguire le regole culturali. Tuttavia, i visitatori con molte conoscenze culturali reagiscono diversamente rispetto a quelli con meno. Le persone ricche di “capitale culturale” spesso si coinvolgono emotivamente quando la storia è intensa, ma possono anche valutare in modo più critico scene ultra-realistiche, mettendo in discussione la loro accuratezza invece di accettarle semplicemente. Di conseguenza, il realismo ha un impatto più debole sul loro senso di identità, mentre l’immersione narrativa ha un effetto più forte. La seconda analisi mostra che non esiste una ricetta unica per il successo: varie combinazioni di realismo, narrazione, identità, attaccamento e formazione di base possono tutte favorire comportamenti premurosi.

Progettare un patrimonio digitale più intelligente per tutti

Per i non specialisti, il messaggio chiave è che il patrimonio virtuale non è solo decorazione digitale. Se progettato con cura, può aiutare le persone a sentire che una cultura è “loro” e che un luogo—fisico o virtuale—merita attenzione. Ma i visitatori non sono tutti uguali. Chi possiede una profonda formazione culturale può preferire una modalità “esperta” che offra fonti e sfumature storiche, mentre altri possono beneficiare di una storia chiara ed emotivamente coinvolgente. L’articolo conclude che i futuri sistemi di patrimonio digitale dovrebbero adattarsi a queste diverse esigenze, fondendo realismo e narrazione in modi che trasformino brevi incontri virtuali in rispetto duraturo per cultura e ambiente.

Citazione: Deng, Z., Du, Q., Lei, B. et al. Unpacking digital heritage experiences using PLS SEM and fsQCA through a perception-place behavior model. npj Herit. Sci. 14, 65 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02345-6

Parole chiave: patrimonio gemello digitale, turismo in realtà virtuale, identità culturale, attaccamento al luogo, comportamento turistico sostenibile