טביעת הרגל הפחמנית של נסיעות אוויריות לכנסים האקלימיים של האו"ם גדלה פי 25 במהלך שלושה עשורים

מדוע שיחות האקלים האלה חשובות לכדור הארץ

כל שנה אלפי אנשים טסים ברחבי הגלובוס כדי להשתתף בכנסים האקלימיים של האומות המאוחדות, הידועים כ‑COP. מפגשים אלה מעצבים את תגובת העולם להתחממות הגלובלית, אך הם גם נושאים עלות סביבתית: פליטות מכל המטוסים האלה בשמיים. המחקר שואל שאלה פשוטה אך לא נוחה: כמה גדולה טביעת הרגל הפחמנית של הגעה למו"מ, פעילים ומומחים לאותם אירועים שמטרתם להאט את שינוי האקלים?

ספירת ההליכות אל הפסגות האקלימיות

החוקרים בחנו כל כנס אקלימי של האו"ם משנת 1995 עד 2024, מ‑COP1 ועד COP29. הם התמקדו במשלחות ממשלתיות ובמדינות צופות רשמיות, עבורם היו זמינים רישומי נוכחות מפורטים ושיוכים למדינות. באמצעות מפה עולמית של מסלולי תעופה העריכו את טיסות ההחזרה הישירות ביותר בין שדה התעופה המרכזי של כל מדינה לעיר המארחת של כל COP. לאחר מכן השתמשו במחשבון פליטות מקובל כדי לאמוד את גזי החממה שנוצרו בנסיעות אלה, כולל לא רק פחמן דו‑חמצני משריפת דלק סילוני אלא גם החימום הנוסף שנגרם מאדי מים, סמני קונטרייל וגזים אחרים המשוחררים בגובה הטיסה.

כיצד גדלה טביעת הרגל האקלימית של שיחות האקלים

על פני 29 הכנסים העריכה הקבוצה שטיסות הנציגים הרשמיים ייצרו כ‑710,000 טון שווה ערך לפחמן דו‑חמצני — דומה לפליטות השנתיות של מדינות קטנות רבות. הפליטות לכל כנס עלו באופן דרמטי, והתייקרו פי 25 מהמפגש הראשון ב‑1995 ועד ה‑29. העלייה הזאת עקבה באופן הדוק אחרי העלייה במספר המשתתפים: בשנים האחרונות ה־COP הפכו לאירועים ענקיים, עם שיאי נוכחות ב‑COP28 בדובאי. כאשר המחברים בדקו הנחות שונות — כגון השמטת ההתחממות הנוספת מהשפעות בגובה רב או התחשבות בכלי טיס יעילים יותר בשנים מוקדמות — המספרים הכוללים השתנו, אך דפוס העלייה החדה בפליטות נשאר בעינו.

מקום קיום הכנסים מעצב מי טס וכמה רחוק

המחקר מצא גם שלא כל מיקומי האירוח שווים מבחינת השפעת הנסיעות. על בסיס לאדם, כנסים שנערכו באירופה ובמרכז אסיה נטו לייצר פליטות נמוכות יותר למשתתף. אזורים אלה מחוברים היטב בטיסות קצרות יותר, ואנשים ממדינות סמוכות יכולים לעיתים לנסוע עם פחות עצירות ביניים. לעומת זאת, כנסים שנערכו באמריקה הלטינית ובחלקים מאסיה, כגון ארגנטינה, אינדונזיה, פרו ומקסיקו, יצרו פליטות גבוהות יותר לכל נציג, כי משתתפים רבים נאלצו לחצות אוקיינוסים או לטוס מרחקים ארוכים. במקביל, כמעט מחצית מכלל ה‑COP נערכו באירופה ובמרכז אסיה, כלומר נציגים מאזורים רחוקים יותר נשאו שוב ושוב את טביעת הרגל הגבוהה ביותר לאדם רק כדי להיות בחדר.

איזון בין שיחות פנים אל פנים לצדק

המחברים מדגישים כי יש לשקול את הפליטות מנסיעות ל‑COP מול היתרונות הפוטנציאליים של המפגשים הללו. דיפלומטיה פנים אל פנים יכולה לבנות אמון, לעודד פתרון בעיות בלתי פורמלי, וסייעה להגיע להסכמים היסטוריים כמו הסכם פריז, שהיישום המלא שלו ימנע פליטות גדולות בהרבה מאלה שגורמות הכנסים עצמם. עם זאת, הנתונים מראים כי עליית הנוכחות היא המניע העיקרי של הגדלת טביעת הרגל, ומבקרים טוענים שכנסי ענק עלולים לדלל מו"מ יעיל ולהעניק יותר גישה לקבוצות שיש להן אינטרסים המנוגדים לפעולה אקלימית נחרצת.

מחשבה מחדש על מי חייב להיות בחדר

במקום להאשים פשוט בחירות נסיעה אישיות או לאסור מארחים מחוץ לאירופה, המחקר מציע לחשוב מחדש עד כמה גדולים יהיו המפגשים האלה, ומי מקבל עדיפות להשתתף. הקטנת מספר הנציגים הכולל — במיוחד אלה המייצגים אינטרסים של דלקים פוסיליים — יכולה להפחית פליטות תוך שיפור המיקוד. במקביל המחברים מדגישים שהצדק חייב להישאר מרכזי: מדינות הפגיעות לאקלים, קהילות ילידיות, צעירים וארגוני החברה האזרחית זקוקים לקול חזק, וסיבוב מיקומי הכנסים יכול לעזור להעלות קולות מאזורים כמו אמריקה הלטינית. צעדים משלימים, כגון העדפת אפשרויות נסיעה בפחמן נמוך יותר כאשר אפשרי והאצת דלקי תעופה נקיים יותר, יכולים לצמצם עוד יותר את הטביעת הרגל. בקיצור, המחקר מראה שדרך ארגון הדיפלומטיה האקלימית חשובה — לא רק לגבי מה שמוחלט בתוך האולמות, אלא גם לגבי הפליטות שנוצרות רק כדי להביא אנשים יחד.

ציטוט: Williams, J.T.W., Colagiuri, P., Beggs, P.J. et al. The carbon footprint of air travel to UN climate conferences has increased 25-fold over three decades. Commun. Sustain. 1, 46 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00041-x

מילות מפתח: כנסים אקלימיים של האו"ם, emisיות תעופתיות, טביעת רגל פחמנית, דיפלומטיה בינלאומית, משא ומתן אקלימי