עיור והתכונות המקומיות של סופות קובעים מגמות שונות במקומות משקעים של סופות טרופיות בדרום סין

מדוע סופות בעיר משתנות

סופות טרופיות — המכונות הוריקנים באסיה המזרחית — הן כבר בין הסופות המסוכנות ביותר על פני כדור הארץ. הן מביאות רוחות עזות, גלים גבוהים ובמיוחד גשמים זועמים. אך לא בכל מקום שפוגע בו סופה השינוי בכמויות הגשם זהה. המחקר הזה מתמקד בדרום סין ושואל שאלה מעשית ובעלת חשיבות עולמית: ככל שהאקלים מתחמם והערים מתרחבות, היכן בדיוק גשמי הסופות נעשים כבדים יותר, היכן הם פוחתים, ולמה תושבי ערי החוף צריכים להתייחס לזה ברצינות?

גשמים לא אחידים לאורך חוף צפוף

באמצעות ניתוח של 366 סופות טרופיות שפגעו בדרום סין בין 1979 ל־2018, המחברים מגלים שבממוצע סופות אלה מטילות כיום יותר גשם על היבשה ומיצרות שיטפונות כבדים יותר. עם זאת, תמונה ממוצעת זאת מסתירה אריגת פצעים בולטת. דלתא נהר הפנינה — ביתן של גואנגג'ואו, שנזן והערים השכנות — והאזורים המערביים של דרום סין ראו עלייה במשקעים מסופות טרופיות של כ־20–35 אחוזים בהשוואה לתקופה המאוחרת (1999–2018) לעומת העשורים הקודמים. לעומת זאת, חלקים מהחוף המזרחי הפכו למעשה ליבשים יותר במהלך סופות, עם ירידה בכמות הגשם של 10–20 אחוזים.

מסלולי הסופה ומשך השהייה

סיבה מרכזית לשינויים אלה טמונה באופן התנועה של הסופות ובמשך שהייתן בקרבת מקומות מסוימים. המחקר מראה שבאזור דרום סין בכללותו הסופות נמשכות זמן רב יותר ונעות רחוק יותר מעל האזור, אף על פי שהמהירות הכללית שלהן לא השתנתה משמעותית. המסלולים שלהן הפכו לעקום ומעוקל במקום ישרים. כאשר החוקרים בוחנים בקנה מידה קטן יותר — רדיוס של כ־150 קילומטר סביב כל מיקום — הם מוצאים דפוס אפילו ברור יותר: אזורים שבהם הסופות מבלות יותר זמן, עוברות לעתים תכופות יותר ומגיעות עם רוחות חזקות יותר הם אותם אזורים שבהם המשקעים עלו הכי הרבה. דרום סין המערבית ודלתא נהר הפנינה נכללים בקטגוריה זו, בעוד שגואנגדונג המזרחית חווה פחות מעברי סופות מקומיים וחלשים יותר, מה שמסייע להסביר את ירידת המשקעים בסופות שם.

כשהערים כותבות מחדש את חוקי המשחק

התנהגות הסופות היא רק חצי הסיפור; החצי השני הוא כיצד השטח עצמו השתנה. דלתא נהר הפנינה עברה ערור במהירות שיא בעשרות השנים האחרונים. התרחבות משטחים בטון ואספלט, בניינים גבוהים יותר וחום מופרש מפעילות אנושית יוצרים אי חום עירוני חזק, המחמם את האוויר מעל העיר ומשנה את תנועת האוויר ואת היווצרות העננים. המחברים מגלים שבאזורים שעוברים עירור מהיר, משקעי הסופות עולים הרבה יותר מהר בהשוואה לאזורים כפריים. למעשה, באזורים הכפריים השינויים במשקעים עדיין עוקבים לעתים קרובות אחרי השינויים בתכונות הסופות בצורה די קרובה. בתוך המטרופולין הקשרים האלה נחלשים או אפילו מתהפכים, כלומר העיר עצמה מעצבת מחדש את דפוסי המשקעים ובמידה מסוימת שוברת את הקשר הרגיל בין עצמת הסופה או משכה לבין כמות הגשם שהיא מביאה מקומית.

גל ההפתעה השני אחרי המעבר

יתכן שהממצא המדאיג ביותר הוא מה שקורה אחרי שהסופה עברה. בבדיקת 48 עד 96 השעות לאחר נקודת המעבר הקרובה ביותר של כל סופה, החוקרים מוצאים שרוב אזורי החוף חווים מעט שינוי או אפילו ירידה קלה במשקעים שלאחר המעבר. דלתא הנהר הפנינה היא יוצא דופן דרמטית: שם המשקעים ובמיוחד הגשמים הקיצוניים עולים בחדות בתקופת ה"לאחר המעבר" הזו.

מה משמעות הדבר לתושבים ולמתכננים

לתושבים ולמקבלי ההחלטות המסר של המחקר ברור אך מדאיג. לא מספיק לדעת ששינוי האקלים צפוי להפוך סופות טרופיות ללחוצות יותר באופן כללי. מה שבאמת חשוב הוא כיצד שינויים אלה מתרחשים בקנה מידה של ערים ואזורים בודדים — עשרות ולא אלפי קילומטרים. בדרום סין, מסלולי סופות מקומיים והצמיחה המהירה של דלתא נהר הפנינה מסבירים יחד יותר מחצי השונות באופן שבו משקעים מסופות השתנו ממקום למקום, והם יוצרים סוג חדש של סיכון מצטבר: גשמים חזקים יותר הן במהלך הסופות והן בימים לאחריהן. כאשר ערי חוף ענקיות ברחבי העולם ממשיכות לגדול, הן עלולות לחוות מוקדי "חום" נסתרי דומה של משקעים הקשורים לסופות. הסתגלות תדרוש תכנון של ניקוז, מערכות התרעה ותוכניות חרום שייקחו בחשבון לא רק את שיא הסופה אלא גם את המהלך השני הבלתי צפוי והמונע על ידי העיר שעשוי לבוא בעקבותיה.

ציטוט: Hu, C., Tam, CY., Sui, X. et al. Urbanization and Local-scale storm characteristics dominate spatially divergent tropical cyclone rainfall trends in South China. npj Nat. Hazards 3, 25 (2026). https://doi.org/10.1038/s44304-026-00189-5

מילות מפתח: משקעים מסופות טרופיות, עיור, דלתא נהר הפנינה, ערי קו חוף ענקיות, השפעות שינוי האקלים