היחלשות מהירה וחמורה של המונסון ההודי בעקבות פליטות מאשפות קנדה קיצוניות

כששריפות רחוקות משנות מונסון מרוחק

לקראת סוף הקיץ של 2023 חווה הודו את חודש אוגוסט היבש ביותר מאז החלה המדידה הארצית ב־1901, עם ירידה בכמות המשקעים ביותר משליש מהרגיל. כמעט באותו הזמן, שריפות יער חסרות תקדים בקנדה שרפו אזור יער שהשווה לשבעה מקומות יותר מאובדן היער השנתי הרגיל של המדינה ושחררו כמויות שיא של עשן. המחקר שואל שאלה מפתיעה עם השלכות רחבות: האם שריפות בצפון אמריקה יכלו לעזור לכבות את הגשמים בחצי השני של העולם בדרום אסיה?

שני אירועים קיצוניים, חיבור מעניין אחד

אוגוסט בדרך כלל אחד החודשים הגשומים ביותר בהודו, כאשר המונסון הקיצי מביא אוויר לח וים אל היבשה כדי להזין גידולים, למלא מאגרי מים ולקרר את הקרקע. ובכל זאת אוגוסט 2023 אופיין בגלי חום ותת־אחזית של 36% בכמות המשקעים ברחבי המדינה. מטאורולוגים הצביעו על שינויים בדפוסים טבעיים ידועים של האקלים—כמו אל ניניו באוקיינוס השקט וגל טרופי הידוע כמתנודה מאדן–ג'וליאן—כגורמים סבירים. במקביל, השריפות האדירות בקנדה שלחו עמודי עשן עבים ברחבי חצי הכדור הצפוני, התחרו בפליטות דלק מאובנות של מדינות תעשייתיות גדולות. מאחר שהמונסון ההודי רגיש מאוד לחלקיקים באוויר, במיוחד בחצי הכדור הצפוני, החוקרים ביקשו לבדוק האם עשן קנדי עשוי היה להיות גורם שלא נבחן דיו.

בדיקת הרעיון באמצעות מודל אקלים גלובלי

כדי לחקור את הקשר הזה השתמשו החוקרים במודל מערכת כדור הארץ המתקדם EC‑Earth3, המדמה את האטמוספירה, האוקיינוסים ואת התגובות הכימיות של גזים וחלקיקים. הם הריצו שתי מערכות ניסויים לעונת מונסון 2023: אחת שכללה הערכות מציאותיות של פליטות העשן מהשריפות בקנדה (מקרה "FIRE") ושנייה זהה ללא אותן פליטות ("noFIRE"). בהשוואת שני האנסמבלים, שכל אחד מהם הורכב מעשרה ריצים קלים בשינוייהם, יכלו לבודד את השפעת עשן היער מהרעש הרקע הטבעי של תנאי מזג אוויר משתנים. הצוות השווה את תגובת המודל גם לנתוני עולם־האמיתי ממוצרי ריאנליזיס, בלוני מזג אוויר, לוויינים ותצפיות שטח.

איך העשן קירר אזור אחד וייבש אחר

הסימולציות הראו כי הכללת העשן הקנדי יצרה אנומליית יובש חזקה מעל הודו, דומה בגודל ובצורה למה שנצפה באוגוסט 2023. גם המודל וגם התצפיות חשפו ירידות יומיות בגשם שעברו 5 מילימטרים ברבות מאזורי המדינה, עם כתמי לוקאליים של גירעונות גדולים הרבה יותר. המודל גם שחזר ירידה בולטת בכיסוי העננים מעל מערב הודו ודפוס שינויים בטמפרטורת פני הקרקע: קירור בחלקים רבים מאירואסיה ובים הערבי הצפוני, אך התחממות על חצי האי ההודי עצמו. ההתחממות הזו בהודו נבעה בחלקה מכך שפחות עננים אפשרו לקרינה סולארית להגיע לקרקע, ובחלקה מכך שפחות גשם צמצם אידוי שהיה משמש כ״מזגן״ טבעי. הטמפרטורות הנצפות תאמו תמונה זו, כאשר אוגוסט 2023 רשם את ממוצעי המקסימום והטמפרטורה הממוצעת הגבוהים ביותר שנמדדו לאותו חודש בהודו.

הצטברות הלחץ שעיכבה את רוחות המונסון

המפתח למנגנון המוצע נמצא מעל הים הערבי הצפוני. לפי המודל, חלקיקי העשן מהשריפות הקנדיות הגבירו את העכירות של האוויר ושינו את הכיסוי הענני מעל אירואסיה והימים הסמוכים, הפחיתו את כמות השמש המגיעה לפני השטח והובילו לקירור רחב היקף. משטחים מקוררים העלו בתורם את לחץ האוויר פני השטח מעל הים הערבי הצפוני. אזור לחץ גבוה זה החליש את הרוחות המערביות הנמוכות שברגיל מביאות אוויר לח אל הודו מן הים הערבי בתקופת המונסון. במקום זאת נוצרו אנומליות של רוחות מזרחיות מעל הים הערבי המרכזי, שדחפו נגד הזרימה הרגילה. נתוני ריאנליזיס עצמאיים הראו אזור לחץ גבוה דומה ורוחות מערביות מוחלשות, ותצפיות בלוני מזג אוויר מערים כמו מומבאי (בומביי) וקוצ'י איששו מהירויות רוח נמוכות באופן בלתי רגיל ברמת 850 ההקטופסקל הקריטית במהלך יולי־אוגוסט 2023.

נתיבי הלחות שהוסתו הרחק מהודו

כאשר הצוות בחן את הובלת הלחות בעמודה הכוללת במודל, הם מצאו כי המערביות המוחלשות הובילו לייצוא נקי של לחות הרחק מהודו ואל אזורים סובבים. בשטחים שבהם נרשמו הגירעונות הגדולים ביותר בגשם הראה המודל דיברגנציה חזקה של לחות, מה שמעיד שהאספקה העיקרית של אוויר לח מהאוקיינוס שסיפקה את המונסון נוטרלה. ערכים אלה התאימו למה שצפוי להיחלשות מונסון מונעת על ידי אירוסולים והבדילו מדפוסים שנצפים בשנים שבהן המונסון חזק באופן בלתי רגיל. המחברים גם שקלו מסלולים אחרים שבאמצעותם העשן עשוי היה להשפיע על המונסון, כמו שינויים בתזמון הפרעות טרופיות (כמו מתנודת מאדן–ג'וליאן והמתנודה העונתית של הקיץ הגלובלי). למרות שהמודל מצביע על כך ששינויים בלחץ הקשורים לעשן יכלו לדחוף מערכות אלה לשלבים פחות נוחים לגשם ההודי, תפקיד זה נראה משני להשפעה הישירה על הרוחות והובלת הלחות.

מה משמעות הדבר לעולם מחמם ורגיש לשריפות

ללא כהי־מומחה, המסקנה היא ששריפות ענק בחלק אחד של העולם יכולות לעשות הרבה יותר מאשר לזהם את האוויר המקומי—הן יכולות לעצב בעדינות דפוסי מזג אוויר אלפי קילומטרים משם. במקרה הזה, המחקר מראה שעשן משריפות קנדה ב־2023 יכל באופן סביר לתרום להצפה של יובש שיא בהודו על ידי קירור חלקים מאירואסיה, הצטברות לחץ גבוה מעל הים הערבי הצפוני ועיכוב הרוחות העמוסות לחות שמניעות בדרך כלל את המונסון. אף על פי שהתזמון המדויק במודל אינו תואם באופן מושלם את התצפיות, ההסכמה החזקה בדפוסי גשם, רוחות, עננים וטמפרטורה מרמזת על קשר פיזיקלי אמיתי. ככל שהשינוי האקלימי יגביר את שכיחות השריפות הקיצוניות, במיוחד ברוחבי הגיאוגרפיה הצפוניים, הבנת ההשלכות הרחוקות הללו תהיה חיונית לחיזוי סיכונים לביטחון המים, לחקלאות ולמיליוני אנשים שתלויים באמינות המונסון.

ציטוט: Roșu, IA., Mourgela, RN., Kasoar, M. et al. Severe rapid indian monsoon weakening due to emissions from extreme Canadian wildfires. npj Nat. Hazards 3, 19 (2026). https://doi.org/10.1038/s44304-026-00184-w

מילות מפתח: המונסון ההודי, שריפות יער בקנדה, עשן משריפות, אירוסולים ואקלים, השפעות אקלימיות מרוחקות