הטיות שמשרתות את העצמי מעצבות את הקשר בין חשיבה על העתיד לזכירה של בחירות

מדוע האופן שבו אנו זוכרים בחירות חשוב

בחירות עושות יותר מלבחור מי מנהל מדינה; הן גם מעצבות את האופן שבו אנו רואים את עצמנו ואת השבטים הפוליטיים שלנו. רבים מאיתנו זוכרים באופן בולט היכן היינו כשהתגלו תוצאות גדולות, ומשקיעים שבועות מראש בהדמיה של איך נרגיש אם הצד שלנו ינצח או יפסיד. המחקר הזה שואל שאלה מטעה בפשטותה אך בעלת השלכות גדולות: כשאנו מדמיינים בחירות קרבה ולמחרת זוכרים אותן, האם שתי התמונות המנטליות הללו באמת תואמות, או שמא אנחנו בשקט כותבים מחדש הן את הזיכרונות והן את התחזיות הקודמות שלנו כדי להתאים למה שקרה?

להסתכל קדימה ולהסתכל אחורה על אותו אירוע

רוב המחקרים הקודמים השוו זיכרונות של אירועים שעברו לאירועים עתידיים מדומיינים שאנשים בחרו חופשי, כגון חופשה מהנה או פגישה מביכה. זה מקשה לדעת האם ההבדלים בין חשיבה על העבר והעתיד נובעים מתהליכים מנטליים עצמם או פשוט מסוג האירועים שאנשים בוחרים. בעבודה זו, החוקרים פתרו את הבעיה על ידי כך שהצמידו את כולם לאותו אירוע אמיתי: הבחירות המרכזיות של 2024 בגרמניה, בממלכה המאוחדת ובארצות הברית. לפני כל הצבעה, המשתתפים דימיינו את תוצאת הבחירות ודירגו כמה צפוי שהם ירגישו חיובית, כמה בבהירות הם יכולים לצייר אותה וכמה חשובה היא נראתה. לאחר שהידועים התוצאות, אותן אנשים דירגו את הבחירות באותן סולמות בדיוק. במדגם האמריקני ניסו גם לזכור מה הם אמרו קודם, מה שאיפשר לצוות לבדוק האם אנשים זוכרים נכון את התחזיות הקודמות שלהם.

כשמנצחים ומפסידים רואים סיפורים שונים

בכל שלוש המדינות, הדימויים המנטליים של הבחירות התבהרו לאחר האירוע: הזיכרונות היו חדים יותר מהדמיות שלפני הבחירות. אבל השינויים במצב הרוח ובחשיבות תלויים חזק במי למעשה "ניצח" מנקודת המבט של כל אדם. במדגמי השמאל בגרמניה ובבריטניה, התוצאה הגרמנית באיחוד האירופי הייתה מאכזבת, בעוד שהבחירות הכלליות בבריטניה הביאו את השינוי הממשלתי המקווה. בגרמניה ובארצות הברית אנשים בדרך כלל הרגישו פחות חיוביים לגבי הבחירות לאחריהן ממה שציפו; בבריטניה, הרגשות נעשו חיוביים יותר. והחשוב מכך, תומכי המפלגות המנצחות נטו לזכור את הבחירות כיותר חשובות ובמקרים מסוימים גם כחיוביות ובהירות יותר ממה שציפו, בעוד שתומכי המפסידות לעתים קרובות הפחיתו מערכן של החשיבות וזכרו אותן באופן שלילי יותר.

כיצד התודעה כותבת בשקט מחדש תחזיות

בחירות לנשיאות בארה"ב אפשרו מבט קרוב יותר על האופן שבו השינויים האלה מתיישבים עם רצוננו לראות את עצמנו כעקביים לאורך זמן. המשתתפים האמריקאים דיווחו לפני ההצבעה מי לדעתם ינצח, מי הם רצו שינצח, עד כמה ציפו שהבחירות יהיו הוגנות וכיצד ציפו להרגיש. לאחר הבחירות הם לא רק דירגו את התוצאה בפועל; הם גם ניסו לזכור את התחזיות הקודמות שלהם. כאן עלו עיוותים עדינים אך מייצגים. בממוצע, אנשים זכרו שלא במדויק שהם היו אופטימיים ובטוחים יותר ממה שהיו בפועל. תומכי המועמד המנצח נטו לזכור שהם ציפו לבחירות הוגנות יותר מאשר התשובות המקוריות שלהם הראו. תומכי המועמד המפסיד, לעומת זאת, נטו לזכור את עצמם כיותר מלאי תקווה ומשוכי-לב ממה שהיו באמת, מה שהקל עליהם להסביר את האכזבה העכשווית.

מהטיות פרטיות אל קיטוב ציבורי

דפוסים אלה מגלים סט של הרגלים מנטליים שמשרתים את העצמי בפעולה. כאשר בחירות מסתיימות לטובתנו, אנחנו נוטים לראות אותן כחשובות יותר וכאלה שנזכרים בהם בבהירות רבה יותר. כשהן מסתיימות לרעתנו, אנחנו עשויים להמעיט בחשיבותן או לזכור את הציפיות הקודמות שלנו כזהירות יותר. מעבר לכך, לעתים קרובות אנחנו זוכרים לא נכון מה ניבאנו פעם, ומתאימים את אותם "זיכרונות של העתיד" לתחושותינו הנוכחיות. מכיוון שבחירות הן אירועים לאומיים משותפים, זיכרון ותחזית מוטעים כאלה אינם מעצבים רק סיפורים פרטיים; הם יכולים להקשיח חלוקות קבוצתיות. אנשים מכל צד עלולים להרגיש שההשקפתם על ההיסטוריה חיה וברורה וכמובן נכונה, ועלולים להאמין ש"תמיד ידעו" שהדברים יתפתחו כפי שהם מעדיפים. בהצגת האופן שבו דמיון, זיכרון וזהות קבוצתית משזרים זה את זה סביב בחירות, המחקר מדגיש מנגנון פסיכולוגי שקט שיכול להעמיק את הקיטוב הפוליטי—ובמקביל מצביע על החשיבות של מציאת דרכים לדחוף אנשים לכיוון חשיבה עתידית מאוזנת יותר וזכירה מדויקת יותר.

ציטוט: Boeltzig, M., Schubotz, R.I., Cole, S. et al. Self-serving biases shape the relationship between future thinking and remembering of elections. Commun Psychol 4, 47 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00423-w

מילות מפתח: זיכרון פוליטי, חשיבה על העתיד, הטיה שמשרתת את העצמי, פסיכולוגיה של בחירות, קיטוב פוליטי