מיפוי עתיד היערות שלנו: עקומות היצע לאומיות למיתון פחמן CO₂ מבוסס יער

מדוע היערות חשובים לעתיד האקלים שלנו

היערות כבר מאחסנים יותר פחמן בעצים ובקרקעותיהם מאשר הכמות הנמצאת כיום באוויר כ-CO₂. ועדיין אנו ממשיכים לכרות אותם, גם כאשר מדינות מתחייבות להילחם בשינויי האקלים. המאמר שואל שתי שאלות פשוטות אך מרכזיות: כמה CO₂ יכולים היערות בעולם בהגיוניות להסיר מהאטמוספירה, ומה רמת התמריצים הכספיים שתידרש כדי לשחרר פוטנציאל זה במדינות שונות?

להציב מחיר על פחמן יערי

כדי לחקור שאלות אלה, המחברים השתמשו במודל כלכלי עולמי של ענף העץ המדמה כיצד בעלי קרקעות מגיבים למחירים של עץ ולשירותי אחסון פחמן. הם השוו עתיד שבו אין תגמול מיוחד על אחסון פחמן ביערות לעתידים שבהם ממשלות או שווקים משלמים סכומים הולכים וגדלים לכל טון CO₂ שנשמר מחוץ לאוויר. המודל עוקב אחר האופן שבו בעלי הקרקעות ברחבי העולם עשויים להגיב: האטת כריתת היערות, שתילת עצים חדשים על קרקעות זמינות, וניהול יערות קיימים כדי שישמרו יותר פחמן לאורך זמן. הוא גם מכבד הגבלות פיזיות על אזורי גידול העצים ועל קצב ההתרחבות של שטחי יער, בהתבסס על הערכות מדעיות עדכניות.

כמה CO₂ יכולים היערות להסיר

התוצאות מראות שהיערות נשארים בן ברית עצום למאבק האקלים. גם ללא תמריצים חדשים, צפויים היערות העולמיים לספוג כ-1.8 מיליארד טונות (גיגה-טון) CO₂ בשנה עד 2050, אם כי זה משתנה במידה רבה בין מדינות. כאשר אחסון הפחמן מתוגמל ב-100 דולר לטון ב-2050, המודל מציע שהיערות יוכלו להסיר כ-8 גיגה-טון CO₂ בשנה זו בהשוואה לעתיד ללא מדיניות. בערך 38% מזה מגיע משתילה או התחדשות טבעית של יערות על קרקע מתאימה, 26% ממניעת כריתה, ו-37% משינויים בניהול היערות, כגון הארכת מחזורי הקציר. ככל שמחיר הפחמן עולה, המיתון הכולל ממשיך לגדול, אך כל דולר נוסף רוכש פחות הסרת CO₂ נוספת, דבר שמחשף היכן האפשרויות הזולות מתמצות במהירות.

איפה ההזדמנויות הגדולות ביותר

פוטנציאל המיתון רחוק מלחלוטין. יערות טרופיים וממוזגים שולטים בסצנה, ומספקים יחד למעלה מארבע חמישיות מהפוטנציאל העולמי במחירי פחמן גבוהים. ברזיל, אינדונזיה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ומספר מדינות טרופיות נוספות יכולות לספק חלק גדול מההפחתות בעלות נמוכה על ידי האטת אובדן היערות ושיקום קרקעות מדולדלות. ברבות מהמדינות הללו תשלומים צנועים — בסדרי גודל של 5 עד 20 דולר לטון CO₂ — עשויים להפסיק כריתה נטו או להפוך יערות ממקור פליטת גזים לשקע נטו. אזורים ממוזגים כגון ארצות הברית ואירופה מציעים גידולים חזקים במיוחד במחירים גבוהים יותר, בעיקר דרך הרחבת שטחי יער ושיפור הניהול, בעוד שיערות בוריאליים ותת-טרופיים תורמים פחות אך משמעותית.

מגבלות מציאותיות ושיעורי שתילה איטיים יותר

המחקר גם בוחן תרחיש זהיר יותר שבו לא ניתן לשתול או לשקם יערות בקצב מהיר יותר מאשר בהיסטוריה של כל מדינה. תחת הגבלה זו, המיתון המבוסס על יערות בעולם ב-2050 יורד ב-20% ועד יותר מ-40%, עם ההפסדים האחוזיים הגדולים ביותר באזורי ממוזג שבהם היערות היו צפויים להתרחב במהירות. זה מדגיש שהירות הפעולות בשטח — כגון ייצור שתילים, הכשרת עובדים והכנת קרקע — יכולה להוות מגבלה לא פחותה מהכמות של הקרקע המתאימה. המחברים מציינים אי-ודאויות נוספות, כולל סכסוכי בעלות על קרקע, גישה לא-שווה למידע, והשפעות אקלימיות שלא נכללו בדגם כמו שריפות ומזיקים, שלכולן יכול להיות השפעה על כמות המיתון שתושג בפועל.

מה משמעות הדבר לפעולה האקלימית

ללא-מומחים, המסקנה המרכזית היא שהיערות יכולים לתרום בצורה משמעותית, אך לא בלתי מוגבלת, להאטת שינויי האקלים אם החברה תבחר לשלם על שירות האקלים שהם מספקים. עם תמריצים מתוכננים היטב, יערות ברחבי העולם יכולים להסיר מספר גיגה-טונות של CO₂ בשנה עד מחצית המאה באמצעות שילוב של הגנה על עצים קיימים, שיקום יערות שאבדו וניהול זהיר יותר של יערות מנוהלים. יחד עם זאת, פוטנציאל זה תלוי בקצבי שתילה ריאליים, במוסדות חזקים ובתשומת לב למטרות נוספות כמו ייצור מזון והמגוון הביולוגי. לכן היערות הם עמוד תווך חזק באסטרטגיית האקלים, אך אינם פתרון קסם: הם עובדים הכי טוב כאשר משלבים אותם במאמצים רחבים יותר לצמצום שימוש בדלקי מאובנים ולתמיכה בנופים עמידים ומנוהלים היטב.

ציטוט: Favero, A., Austin, K. Charting our forest future: national supply curves for forest-based CO₂ mitigation. npj Clim. Action 5, 6 (2026). https://doi.org/10.1038/s44168-026-00335-9

מילות מפתח: פחמן יערות, שחזור יערות, תמחור פחמן, מניעת כריתת יערות, מיתון האקלים