צריכה גבוהה של אלכוהול וסיכון לשבר ירך מוקדם אצל גברים ונשים

מדוע זה חשוב לשתיינים היומיומיים

רובנו יודעים ששתייה כבדה עלולה לפגוע בכבד או במוח, אך מעטים מבינים שהיא יכולה להחליש את השלד בעדינות הרבה לפני הזיקנה. מחקר זה עקב אחרי יותר מעשרת אלפים צעירים שבשטוקהולם במשך כמעט חצי מאה כדי לשאול שאלה פשוטה אך חשובה: האם אנשים השותים בכבדות עד כדי אשפוז נמצאים בסיכון מוגבר לשבור את הירך באמצע החיים או בתחילת הזיקנה? התשובה, הן אצל גברים והן אצל נשים, היא בהחלט כן.

מבט ארוך על צעירים מבוגרים

בשנים 1969–1970 החוקרים ערכו סקר של מדגם אקראי גדול של מבוגרים המתגוררים בשטוקהולם. לניתוח הזה הם התמקדו ב-10,043 אנשים שהיו בני 18 עד 25 במועד הסקר. במקום להסתמך על מה שאנשים דיווחו על השתייה שלהם, הצוות השתמש ברשומות אשפוז שנצברו במשך 47 השנים הבאות, עד 2016. הם חיפשו ספציפית שני סוגי אירועים: אשפוזים בשל שבר ירך ואשפוזים עם אבחנות רפואיות המצביעות על שימוש כבד ומתמשך באלכוהול, כגון מחלת כבד הקשורה לאלכוהול, נזק עצבי, או שכרות חמורה.

מעקב אחרי שתייה כבדה ושברי ירך

במהלך תקופת המעקב — ששיערה את רוב חיי המבוגרים של המשתתפים עד גיל 65–72 — 450 אנשים אושפזו לפחות פעם אחת עם אבחנה המעידה על בעיות אלכוהול חמורות ומתמשכות. אבחנות אלה היו נפוצות יותר אצל גברים מאשר אצל נשים, ונוטות להופיע סביב גיל 40. באותו פרק זמן, 151 משתתפים חוו לפחות שבר ירך אחד, בדרך כלל סביב גיל 61. עשרים וארבעה אנשים חוו גם אבחנת שתייה כבדה וגם שבר ירך; ברוב המקרים אשפוז הקשור לאלכוהול התרחש לפני השבר, מרמז על קשר סיבתי פוטנציאלי.

כמה גדול היה הסיכון הנוסף?

החוקרים השתמשו במודל סטטיסטי שעוקב אחרי אנשים לאורך זמן ומשווה תקופות לפני ואחרי אשפוז הקשור לאלכוהול. זה איפשר להם לאמוד עד כמה אירוע כזה שינה את הסיכוי לשבר ירך מאוחר יותר, תוך התחשבות בגיל. אצל נשים, אבחנה כזו נקשרה עם עלייה של כארבעה וחצי פעמים בסיכוי לשבור ירך לפני גיל 72. אצל גברים, העלייה הייתה אף גדולה יותר — בערך פי שבע וחצי בהשוואה לגברים ללא אבחנות אלה. למרות שלמען האמת יותר נשים מאשר גברים חוו שברי ירך בסך הכול, ההשפעה היחסית של שתייה כבדה על סיכון לשבר נראתה חזקה יותר אצל גברים.

מה ייתכן שקורה בתוך הגוף?

אלכוהול יכול להשפיע על העצם ועל הסיכון לנפילות בכמה אופנים. שתייה כבדה מתמשכת ידועה כהפרעה בתהליך בניית ותחזוקת העצם, מה שמטה את האיזון לאובדן עצם והופך את השלד לשברירי יותר. הוא גם יכול לפגוע בעצבים ובשרירים, להגדיל את חוסר היציבות ואת הסבירות לנפילות — מסוכנות במיוחד כאשר העצמות כבר מוחלשות. באמצעות שימוש באבחנות אשפוז במקום בדיווח עצמי על השתייה, המחקר הזה ככל הנראה תפס אנשים עם השימוש הכבד והמתמשך ביותר באלכוהול, מה שעשוי להסביר מדוע הסיכונים המוגברים לשבר היו גבוהים יותר מאשר ברוב המחקרים הקודמים שהסתמכו על שאלונים.

מגבלות ומה ניתן ללמוד

המחברים מציינים כמה הסתייגויות. רשומות אשפוז מפספסות שתיינים כבדים שמעולם לא הגיעו לטיפול רפואי, ושינויים בקידוד הרפואי לאורך 47 שנים מוסיפים אי־וודאות. העדר מידע על עישון — התנהגות נוספת שיכולה להחליש עצמות ולעתים קרובות מופיעה יחד עם שתייה כבדה — הוא מחסור נוסף. וכיוון שכל המשתתפים חיו בשטוקהולם בסוף שנות ה-60, הממצאים עשויים שלא לחול באופן מושלם על מדינות עם תרבות שתייה או מערכות בריאות שונות. עם זאת, הרישומים הלאומיים המפורטים של שוודיה והמעקב העשורים מספקים ראיות חזקות במיוחד לכך שבעיות אלכוהול חמורות בתחילת החיים הבוגרים מטילות צל ארוך על בריאות העצם.

מה זה אומר עבורך

עבור האדם הממוצע, הממצאים האלה מדגישים ששתייה כבדה אינה רק סכנה קצרה לתאונות או איום ארוך טווח על הכבד — היא גם עלולה להכין בשקט את הבמה לשברים חמורים שנים אחרי כן, אפילו לפני הזיקנה. המחקר מרמז שכאשר רופאים רואים סימנים לשימוש ממושך באלכוהול בקרב מבוגרים צעירים או בגיל הביניים, כדאי שהם גם ישקלו את בריאות העצם וסיכון הנפילות, ולא רק בדיקות כבד. עבור הפרט, הפחתת שתייה כבדה היא כנראה אחד הצעדים — לצד הימנעות מעישון, שמירה על פעילות גופנית וצריכת מספיק סידן וויטמין D — שיכולים לעזור לשמור על ירכיים חזקות ולהימנע משברים משתקי חיים בהמשך.

ציטוט: Elleby, C., Skott, P., Johansson, SE. et al. High alcohol consumption and early hip fracture risk in men and women. Sci Rep 16, 9084 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43095-6

מילות מפתח: אלכוהול ובריאות העצם, סיכון לשבר ירך, מבוגרים שאינם קשישים, אוסטיאופורוזיס, שתייה ממושכת