מניעים ביוטיים וא-ביוטיים של אגירת פחמן בביומסה ביערות פריפריאליים בעיירות בּרקינה פאסו

מדוע יערות בשולי העיר חשובים בעולם המחמם

בעוד ערים במערב אפריקה מתרחבות והטמפרטורות בהן עולות, כתמים של יער בשולי הערים עלולים להכריע בדמם את רמת הנוחות והיכולת להתגורר במקומות אלה. המחקר בוחן שלושה יערות פריפריאליים בבּרקינה פאסו, סמוכים לערים המתפתחות במהירות ואווגאדוּגו וּבוֹבוֹ-דיאולאסו. בבחינה של האופן שבו קהילות העצים ותנאי האקלים המקומי מעצבים את כמות הפחמן המאוכסנת ביערות אלה, המחברים מראים כיצד ניהול שקול של רצועות הירק בשולי העיר יכול למשוך פחמן מהאוויר ולהקל על גלי חום קיצוניים עבור מיליוני תושבים עירוניים.

ערים, חום והרצועה הירוקה שסביבן

אזורים עירוניים כבר מייצרים את מרבית פליטות גזי החממה בעולם ונוטים להיות חמים משמעותית מסביבתם. בבּרקינה פאסו שטח הבנייה של שתי הערים המרכזיות התרחב במהירות בעשורים האחרונים, מה שהוביל לעלייה בטמפרטורת פני הקרקע משנה לשנה. יערות בתוך הערים וסביבן משמשים תשתית ירוקה: הם מסננים את האוויר, מאטים ניקוז מי גשם, ומהותי בכך — מאחסנים כמויות גדולות של פחמן בעץ. עם זאת, עד כה היה ידוע מועט מאוד על כמות הפחמן שמאוחסנת באמת ביערות הפריפריאליים הללו, אילו מיני עצים מספקים את רוב האגירה, וכיצד אקלים מקומי ותופעות שטח תומכים או מונעים את תפקידם כמאגרי פחמן.

מדידת אלפי עצים בשולי העיר

החוקרים סקרו 158 מפלות רבועיות בשלושה יערות מוגנים — גונסה, דינדרסּוֹ, וקואה — הממוקמים ממש מחוץ לליבות העירוניות. בכל מפלה זיהו כל עץ ושיח עבים ממקל קטן, מדדו קוטר גזע וגובה, ושילבו נתונים אלה עם צפיפות עץ ספציפית למין כדי להעריך את מסת העץ החי מעל הקרקע. חציון מסת זו נטפל ככמות פחמן. הם גם ריכזו מידע על דפוסי גשמים, טמפרטורה, גובה פני הים ושיפוע עבור כל מפלה, וחישבו כמה מינים נוכחים, כמה עצים בודדים גדלים שם, ועד כמה גדלים העצים היו מגוונים. באמצעות בדיקות סטטיסטיות ומודל משוואה מבנית, הם פיצלו אילו גורמים מסבירים בעוצמה את ההבדלים באגירת פחמן ממקום למקום.

היכן הפחמן באמת יושב ביערות אלה

מאגרי הפחמן השתנו במידה חדה בין שלושת היערות ובין שכבות גודל העצים. במפתיע, היער היבש ביותר, גונסה, החזיק בממוצע את כמות הפחמן הגבוהה ביותר לדונם, יותר מהיערות הלחים יותר דינדרסו וקואה. המחברים מקשרים זאת להפרעות אנושיות כבדות יותר באתרי הלחות, שם הרחבת שטחי חקלאות והכנסת מיני עצים זרים הקטינו את הביומסה הטבעית. גם גודל העץ היה חשוב: בחלק מהיערות העצים הגדולים החזיקו רוב הפחמן, אך ביערות אחרים עצים ממוצעים או אפילו קטנים היו התורמים העיקריים, תלוי באופן שבו העמדות היו מובנות. בכלרים, רק עשרה מיני עצים בכל יער סיפקו בין כשלוש-רבעים ועד מעל תשעים אחוזים מסך הפחמן המאוחסן. רבים מהם כבר מוערכים מקומית למזון, למאכל לבהמות, או לעץ, כגון שיאה, עץ השעועית האפריקאי, נים וטיק.

כיצד החיים והנוף מעצבים את אגירת הפחמן

תוצאות המודלים חשפו שלא כל "יותר" הוא בהכרח טוב כשמדובר בהרכב היער. מפלות עם יותר עצים בודדים ועם שונות גדולה יותר בגודל העצים אגרו יותר פחמן, מה שמדגיש את חשיבותם של כיסויים צפופים ורב-שכבתיים. לעומת זאת, מפלות עם מספר גדול יותר של מיני עצים נטו לאגור פחות פחמן, לפחות בסקאלה המרחבית הקטנה של מחקר זה, מה שמרמז על פשרה בין מקסום הביומסה לבין מקסום ספירת המינים המקומית. גובה פני הקרקע וגשם עונתי חזק נקשרו לשני הצדדים של מאגרי הפחמן, ישירות או באמצעות השפעתם על אילו מינים משגשגים. במילים אחרות, תנאים סביבתיים קשים או משתנים יותר יכולים להגביל כמה פחמן יערות פריפריאליים יכולים לקבע, אפילו כשהעצים מוגנים.

מה משמעות הדבר לערים אפריקאיות ירוקות וקרירות יותר

למתכנני ערים ולקהילות המחקר מציע הדרכה קונקרטית. שמירה והשבת יערות פריפריאליים יכולים לספק אגירת פחמן ברמה השווה לחלק מהמאגרים הכפריים, אך כדי לעשות זאת ביעילות יש להעדיף עמדות צפופות יותר עם שילוב של גדלי עצים ולתעדף מינים הידועים כאגרני פחמן יעילים — במיוחד מינים שתומכים גם בפרנסה מקומית. בו בזמן, מנהלים חייבים לנקוט זהירות לגבי מינים זרים גדלי-מהירות שעלולים להפוך לפולשים או להזיק למערכות האקולוגיות המקומיות. הממצאים מדגישים שהיערות הללו אינם רק שאריות קרקע בקצה העיר: הם משאבים אסטרטגיים להמתקת האקלים ולנוחות עירונית, וביצועיהם תלויים באינטראקציה בין צפיפות העצים, מבנה גדלים, בחירת מינים ואקלים המשתנה.

ציטוט: Balima, L.H., Ganamé, M., Bayen, P. et al. Biotic and abiotic drivers of biomass carbon storage in peri-urban forests in Burkina Faso. Sci Rep 16, 9363 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40132-2

מילות מפתח: יערות עירוניים, אגירת פחמן, סאהל, הפחתת שינויי אקלים, עיור