השתלה תוך-ורידית של תאי Muse רב-קוית עמידים ללחץ מקדמת התאוששות תפקודית לאחר פגיעה טראומטית במוח בעכברים

מדוע חשוב לרפא מוח פגוע

פגיעה טראומטית במוח (TBI) יכולה להתרחש בשבריר שנייה — מתאונת דרכים, מנפילה או מתנגשות בספורט — ולהשאיר את האנשים עם ליקויים ממושכים בתנועה, בחשיבה ובחיי היומיום. הטיפולים הקיימים מתמקדים בעיקר במניעת הנזק המיידי, אך עושים מעט כדי לתקן את המוח עצמו. המחקר הזה בוחן סוג חדש של תאי תיקון, הנקראים תאי Muse, שניתן להזריק דרך וריד פשוט ועשויים לעזור למוח הפגוע לשקם את המעגלים שלו, לפחות בעכברים.

סוג מיוחד של תאי תיקון

תאי Muse הם תת-קבוצה נדירה של תאים דמויי-גזע שנמצאים במח העצם, בדם וברקמות חיבור. לשונה מהרבה סוגי תאים ניסיוניים, הם אינם יוצרים גידולים ויכולים לשרוד תנאים קשים כגון אספקת דם לקויה ודלקת — בדיוק הסביבה הנמצאת במוח שנפגע טרי. הם נמשכים לאותות מצוקה כימיים שמשתחררים מהרקמה הפגועה, מה שמאפשר להם להסתייע בזרם הדם ולמקד את הגעתם לאתרי הנזק. לאחר הגעתם, הם מסוגלים לבלוע שברים של תאים מתים ולהשתמש במידע הזה כדי להפוך לסוגי התאים שהרקמה זקוקה להם, כולל תאי עצב ושותפיהם התומכים.

בדיקת תאי Muse במודל פגיעה מוחית בעכבר

כדי לבדוק האם תאי Muse יכולים לסייע להתאוששות מוחית, החוקרים השתמשו במודל עכבר מבוקר היטב של TBI. הם יצרו פגיעה ממוקדת בשכבה החיצונית של המוח על ידי נגיעה קצרה בעצם הגולגולת בעזרת גשש נחושת מקורר בחנקן נוזלי, ויצרו אזור פגוע קונסיסטנטי בקורטקס. שבוע לאחר מכן — אחרי שההלם המיידי של הפגיעה חלף — העכברים חולקו אקראית לאחת מארבעה טיפולים שניתנו דרך וריד בזנב: מנה מתונה של תאי Muse אנושיים, מנה נמוכה של תאי מזנג׳ימל סטרומל סטנדרטיים (סוג תאי טיפול מוכר יותר), מנה גבוהה בהרבה של אותם תאים סטנדרטיים, או תמיסת מלח פשוטה כקבוצת ביקורת.

צפייה בהחזרת התנועה

הקבוצה עקבה אחר מידת החזרת התנועה של העכברים במשך כמעט שלושה חודשים. הם השתמשו במבחן מוט רוטט, שמדד כמה זמן עכבר מצליח לשמור על שיווי משקל על גליל מסתובב, ובמבחן גליל שהתעד כמה באופן שווה החיה משתמשת בכפות הקדמיות השמאליות והימניות. כל בעלי החיים הראו לקויות מוטוריות בולטות זמן קצר לאחר הפגיעה. אלה שקיבלו תאי Muse, לעומת זאת, התחילו להשתפר בערך חודש אחרי הטיפול והמשיכו להשתפר עד לסיום המחקר. הביצועים שלהם בשני מבחני התנועה היו מעל אלו של העכברים שקיבלו את המנה הנמוכה של התאים הסטנדרטיים או את תמיסת המלח, ואף עלו על קבוצת המנה הגבוהה של התאים הסטנדרטיים, שהראתה רק תועלת קלה ומאוחרת.

כיצד התאים מוצאים ותוקנים את הנזק

כאשר החוקרים בחנו את המוחות במיקרוסקופ 84 יום לאחר הפגיעה, הם מצאו תאי מקור אנושי מרוכזים סביב האזור הפגוע בעכברים שטופלו ב-Muse, וזוהו באמצעות סמנים ספציפיים לאדם. לעומת זאת, בעכברים שקיבלו תאים סטנדרטיים נצפתה רק פיזור דל של תאים אנושיים, אפילו במנה הגבוהה. בקבוצת Muse, כשיעור של כ-60 אחוז מהתאים שהשתלבו נשאו סמן טיפוסי של נוירונים בוגרים, וכ-20 אחוז נשאו סמן של אוליגודנדרוציטים — התאים העוטפים את סיבי העצב בשכבות מבודדות הנחוצות להובלה מהירה של אותות. אף אחד מהם לא הראה סמן שכיח של אסטרוציטים, מה שמרמז על נטייה ממוקדת לשחזור מסלולי עצב ומבני התמיכה שלהם.

מה זה יכול להצביע לגבי טיפולים עתידיים

הממצאים מצביעים על כך שתאי Muse, כאשר ניתנים תוך-ורידית לאחר פגיעה מוחית, יכולים להגיע לאזור הפגוע, להפוך לסוגי תאים מרכזיים במוח ולתמוך בהתאוששות תפקודית ממושכת של התנועה בעכברים. מאחר שתאים אלה מתמודדים מטבעם עם לחץ ונראה שהם נמנעים מעורר תגובות חיסוניות חזקות, ייתכן שבעתיד יוכלו לשמש בין תורמים ללא צורך בכמויות גדולות של מדכאי חיסון. עם זאת, נותרו שאלות לגבי המנה הטובה ביותר, התזמון והנתיב המועדף למתן, והעבודה הנוכחית השתמשה בסוג מסוים של פגיעה ממוקדת בחיות, לא במורכבות המלאה של TBI בבני אדם. ובכל זאת, המחקר מציע מבט מעודד על עתיד שבו עירוי פשוט של תאים מוכנים לתיקון יכול לעזור למוח הפגוע לשקם עצמו במקום להסתפק בסבלנות בלבד.

ציטוט: Shiraishi, K., Yamamoto, S., Kushida, Y. et al. Intravenous transplantation of multi-lineage differentiating stress enduring cell promotes functional recovery after traumatic brain injury in mice. Sci Rep 16, 9458 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39760-5

מילות מפתח: פגיעה טראומטית במוח, טיפולי תאים גזעיים, תאי Muse, נוירו-רגרנציה, שיקום מוטורי