Clear Sky Science
הסברים מבוססי ראיות, עם מעט ז'רגון

Clear Sky Science · he

סגת קרח רב-שלבית של קרחון לורנטייד ושחרור מי מתוקים מקצה המפרץ ההדסוני בתקופת ההתמוטטות הגלגלית האחרונה

· חזרה לאינדקס

מדוע קרח קדום עדיין חשוב היום

לפני אלפי שנים כיסה קרחון לורנטייד העצום חלקים נרחבים מצפון אמריקה. כאשר זה נמס והתכווץ, כמויות עצומות של מי שתיה זורמות נכנסו לאוקיינוס האטלנטי הצפוני וגרמו לקירור זמני של הכדור. מחקר זה בוחן מקרוב את דחף המים המתוקים הקדום מאזור מפרץ הדסון, תוך שימוש בבוץ קרקעית הים כמקטע זמן. על ידי פיצוח מתי, כיצד ולכמה זמן זרמו המים המתוקים אל הים, החוקרים מאירים כיצד אובדן קרח עכשווי ומי הנהר עלולים להשפיע על האקלים וזרמי הים של היום.

Figure 1
Figure 1.

קריאת היסטוריית האקלים בבוץ קרקעית הים

כדי לשחזר את הסיפור אספו המדענים צילינדרים ארוכים של משקעים מהרצפה של מיצר הדסון, הנתיב הטבעי של מפרץ הדסון לעבר מדף למברדור והאטלנטי הצפוני. כל שכבה בגרעינים האלה דומה לעמוד בספר היסטוריה, שומרת גרגירי חול, קונכיות זעירות וטביעות כימיות שמשקפות תנאים בזמן ההטמעות. על ידי מדידת תכונות כמו צבע, התנהגות מגנטית וכמויות יחסיות של יסודות כגון סידן וטיטניום, וכן תיארוך קונכיות בבדיקות פחמן-14, הצוות חילק את הבוץ לשש יחידות עיקריות המשתרעות בערך מ-9,000 עד 8,000 שנה לפני היום. הם התאימו אחר כך יחידות אלו לדפוסים דומים הנראים ליבות ממפרץ הדסון, מדף למברדור ומפרצים סמוכים, ובנו ציר זמן אזורי של נסיגת הקרח וזרימת המים המתוקים.

ממסת רקע יציבה לשינוי פתאומי

החלק הקדום ביותר של הרשומה מראה רקע יחסית יציב של מי התכה שנזלו מקרחון מתכווץ אל מפרץ הדסון והמשיכו לעבר מיצר הדסון. היו נמסי-קרח, אך הפסולת שלהם לא תמיד הגיעה לאתרים שנחקרו, מה שמרמז שרבים מהמים המתוקים והקרח הצף נותרו כלואים באגני פנים. סביב לפני כ-8.8 אלף שנה, עם זאת, המשקעים משתנים לפתע והופכים לאדמדמים ודקים במראם. "מצע אדום" זה משקף שחיקה אינטנסיבית של סלעים עשירים בברזל במערב מפרץ הדסון ופרץ יצוא של משקעים דקים, אך עם מעט יחסית של גרגירי קרח-נישא גסים. המחברים מפרשים זאת כפרק קצר שבו קו הקרח התרומם מהרצפה הימית וכיסה מדף קרח צף. מי ים חדרו מתחת לקרח, שטפו משקעים דקים בעוד המדף שהתמוך בו צמצם זמנית את ייצור נמסי-הקרח.

התמוטטות מדף הקרח והפסקה שקטה

לאחר החדירה הימית הקצרה הזו, הרשומה עוברת לשכבות עשירות בפסולת גסה שהושלכה על ידי נמסי-קרח, אך עם מעט חומר פחמתי נלווה. דפוס זה מצביע על שלב של שבירת קרח אינטנסיבית והתפוררות של מדף הקרח, ששחרר פסולת שכבר קפאה בתוך הקרח במקום שחוקקה טרי מהרצפה הימית. במילים אחרות, המערכת עברה משלב המסת-תחת-מימי נסתרים לשלב גלוי מאוד של פליטת נמסי-קרח. לאחר מהומה זו, הליבות מציגות כמה מאות שנים של משקעים רגועים יותר ואנרגיה נמוכה. קווי הקרח נראים שהתייצבו ונסוגו פנימה יותר, ואספקת המים המתוקים והמשקעים הפכה אחידה יותר. בתקופה זו, שטח המים הפתוחים הגדל במפרץ הדסון איפשר כנראה אספקה עקבית אך מפוזרת יותר של מים מתוקים להגיע לים למברדור.

Figure 2
Figure 2.

השיטפון הרב-שלבי שקירר את האוקיינוס האטלנטי הצפוני

הפרק הדרמטי ביותר מתרחש בין כ-8.2 ל-8.0 אלף שנה לפני היום. בתקופה זו מכילות הליבות שני שיאים ברורים של בוץ עשיר בקרבונט ופסולת נמסי-קרח. שני הפסגות הללו מתיישרים בזמן עם ראיות ממקומות אחרים לקריסה הסופית של אוכף הקרח מעל מפרץ הדסון, ניקוז האגם הגלציאלי הענק אגָסיז–אוג'יבווי, וה"אירוע של לפני כ-8.2 אלף שנה" הידוע — תקופה קרה של כ-160 שנה המתועדת בקרח שבגרינלנד. המחברים טוענים כי לא היה זה אירוע פתאומי יחידני, אלא שחרור רב-שלבי של מי מתוקים: ראשית בעת כישלון אוכף הקרח ופתיחת דרכים חדשות לעבר מפרץ הדסון, ולאחר מכן כאשר האגם נשפך בשלבים ומי ההפשרה מאזורי שונים של הקרחון הוסתו מחדש אל המפרץ ויצאו דרך מיצר הדסון. הכפייה הממושכת והמובנית הזו הייתה יעילה במיוחד בהחלשת המעגל ההפוך של האטלנטי.

מה האירוע הקדום הזה אומר לנו היום

ביחידה הסופית, לאחר כ-8.0 אלף שנה לפני היום, המשקעים הופכים דקים, אחידים וכמעט נטולי פסולת נמסי-קרח, מה שמעיד על היעלמות קרח מפרץ הדסון והקמת תנאים ימיים נורמליים במלואם. יחד, שש היחידות מראות שאספקת המים המתוקים ממפרץ הדסון בתחילת ההולוקן לא הייתה שיטפון חד-פעמי פשוט אלא רצף של שלבים מקושרים: המסת רקע יציבה, פרק קצר של היווצרות והתמוטטות מדף קרח, ולבסוף ניקוז אגם רב-שלבי והסבת נתיבי מי ההפשרה. עבור הקורא הכללי, המסר המרכזי הוא שמערכת האקלים מגיבה לא רק לכמות המים המתוקים שנכנסת לאוקיינוס, אלא גם לאן היא נכנסת, עד כמה מהר ולמשך כמה זמן. כאשר הקרחונים של היום ממשיכים להתכווץ, שיחזור מפורט זה של דחף מי-הפשרה קדום מספק אנלוג חשוב לאופן שבו שינויים עתידיים במים המתוקים עלולים להתגלגל דרך מעגלי הים והאקלים.

ציטוט: Duboc, Q., Brouard, E., St-Onge, G. et al. Multi-phase retreat of the Laurentide Ice Sheet and associated freshwater release from Hudson Bay during the last deglaciation. Sci Rep 16, 9931 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39365-y

מילות מפתח: קרחון לורנטייד, מפרץ הדסון, אירוע לפני 8.2 אלף שנה, דחפי המסת קרח, מעגל האוקיינוס האטלנטי