שכיחות Borrelia miyamotoi בכריכות Ixodes ricinus ו-Dermacentor reticulatus שהוסרו מעור האדם בפולין בשנים 2022–2024

מדוע קרציות זעירות חשובות לחיי היומיום

לכל מי שבילה בגנים, פארקים או יערות, עקיצות קרציות הן חלק לא רצוי מקיץ וחורף חמים. בעוד רבים שמעו על מחלת ליים, מעטים יודעים שקרציות עשויות לשאת גם חיידק פחות מוכר בשם Borrelia miyamotoi, היכול לגרום למחלת דמויי שפעת ובמקרים נדירים לזיהום מוחי חמור. המחקר הזה מפולין בחן מקרוב קרציות שהוסרו באמת מעור בני אדם כדי לבדוק כמה תכופות הן נושאות את החיידק המתהווה הזה ומה משמעות הדבר לסיכון במציאות לאחר עקיצה.

בדיקה של אלפי קרציות מעקיצות אמיתיות

בין 2022 ל‑2024 אספו חוקרים פולנים 2,263 קרציות שהוסרו מאנשים ברחבי המדינה. כל מי שמצא קרציה על עורו יכול היה לשלוח אותה למעבדה, יחד עם שאלון קצר על מיקום העקיצה, מה עשה בחוץ וכמה זמן הקרציה הייתה מוצמדת. רוב הקרציות היו מהמין הנפוץ Ixodes ricinus, המכונה לעתים קרובות קרצית הערבמלך (castor bean tick), שנושכת אנשים באירופה בשכיחות גבוהה. מספר קטן יותר היו Dermacentor reticulatus, המכונה לעתים קרצית הדשא. הצוות זיהה כל קרציה, ציין אם הייתה בגיל צעיר זעיר או במבוגר, ויומן כמה דם כבר שאבה מהמארח האנושי.

צייד זיהום נסתר

כדי לבדוק האם הקרציה נשאה Borrelia miyamotoi, המדענים חילצו את ה‑DNA שלה והשתמשו בבדיקות מולקולריות רגישות הממוקדות בשני גנים ייחודיים לחיידק זה. טכניקה זו, הקרויה PCR, יכולה לזהות גם שאריות קטנות של חומר גנטי. הם גם אימתו דגימות חיוביות על‑ידי קריאת חלק מהקוד הגנטי של החיידק והשוואתו לזנים ידועים המאוחסנים במסדי נתונים בינלאומיים. בנוסף, כשהתגלתה Borrelia miyamotoi, בדקו את אותה קרציה גם לנוכחות החיידקים הידועים יותר שגורמים ללימפוציטים של מחלת ליים, המשותפים תחת השם Borreliella burgdorferi sensu lato, כדי לבחון כמה פעמים שני הפתוגנים חולקים את אותו נשא זעיר.

כמה נפוץ החיידק החדש בהעברה על ידי קרציות?

בסך הכל, בערך 3 מתוך כל 100 קרציות שעקצו אנשים בפולין נשאו את Borrelia miyamotoi. במין העיקרי, Ixodes ricinus, הזיהום נמצא רק בנקבות בוגרות ובנימפות (שלב צעיר־בינוני), בשיעורים דומים בכל אחד מהשלבים. לא התגלה אף זכר מזוהם או זחלים, אם כי נמסרו מעט דגימות מסוגים אלה. קרצית הדשא, Dermacentor reticulatus, שניזונה מבני אדם פחות תדיר, נשאה מדי פעם גם היא את החיידק: נמצאו ארבע נקבות נגועות, מה שמעניק רמת הדבקה דומה לזו שנצפתה ב‑Ixodes. קרציות שנשאו Borrelia miyamotoi נמצאו לרוב בסוף האביב ותחילת הקיץ, בהתאמה לעונת הפעילות הגבוהה הרגילה של קרציות.

עקיצות קרציות, הסביבה שבה בני אדם חיים וזיהומים משותפים

אנשים נעקצו במגוון רחב של סביבות, מיערות ומדשאות ועד גינות ביתיות ופארקים עירוניים. אף שיותר קרציות נאספו מאזורים כפריים, חלק הקרציות הנגועות היה לפחות גבוה באותה המידה במקומות עירוניים, מה שמדגיש שתושבי העיר אינם מוגנים מסכנות מועברות על‑ידי קרציות. רוב הקרציות הנגועות היו חלקית ממולאות בדם, כלומר הן הוזנו זמן מה, אך המחקר לא מצא קשר ברור בין מידת ההגזה של הקרציה לבין האם נשאה את החיידק. כאשר החוקרים חיפשו חיידקי מחלת ליים באותן קרציות, כמעט אחת מעשר מ‑Borrelia miyamotoi‑חיוביות של Ixodes נשאה גם מין אחד או יותר הקשורים למחלת ליים, לעתים קרובות Borreliella afzelii. אנשים שנעקצו על‑ידי קרציות עם זיהומים משותפים הציגו בדרך כלל רק שינויים עוריים קלים או לא הציגו כלל שינויים במקום העקיצה, כך שהמראה החיצוני סיפק רמז מועט לגבי אילו מיקרואורגניזמים הקרציה עשויה לשאת.

מה משמעות הדבר לאנשים שנעקצו על ידי קרציות

המחקר מראה שבפולין הסיכוי שכל קרציה שמזינה על אדם תישא Borrelia miyamotoi הוא יחסית נמוך — בערך 3 אחוזים. עם זאת, כיוון שהקרציות נפוצות ואנשים נחשפים להן הן בכפר והן בעיר, זה עדיין מהווה דאגה בריאותית ממשית, אם כי מתונה. העבודה גם מאשרת שיותר מסוג קרציה הנושך בני אדם יכול לארח את החיידק המתהווה הזה, ושחלק מהקרציות עלולות לשאתו לצד חיידקי מחלת ליים. למסורת הלא מומחים, המסר החשוב הוא שמניעת קרציות והסרתן המהירה נשארות חשובות, לא רק כדי למנוע את מחלת ליים אלא גם זיהומים פחות מוכרים. המשך המעקב אחר קרציות, כפי שנעשה במחקר זה, מסייע לרופאים ולגורמי בריאות להבין ולחזות טוב יותר את הסיכונים הכרוכים בהליכה פשוטה בדשא.

ציטוט: Sawczyn-Domańska, A., Matczuk, M., Chmura, R. et al. Occurrence of Borrelia miyamotoi in Ixodes ricinus and Dermacentor reticulatus ticks removed from human skin in Poland in 2022–2024. Sci Rep 16, 6888 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38085-7

מילות מפתח: מחלות מועברות על‑ידי קרציות, Borrelia miyamotoi, מחלת ליים, Ixodes ricinus, קרציות בפולין