Clear Sky Science
הסברים מבוססי ראיות, עם מעט ז'רגון

Clear Sky Science · he

מגמות מרחב-זמן בתחלואה ותמותה מקורונה בקרב קשישים: פרספקטיבה עולמית

· חזרה לאינדקס

מדוע קשישים חשובים במגפה עולמית

עם הזדקנות אוכלוסיית העולם עלתה שאלה מרכזית בעקבות מגפת COVID-19: עד כמה נוכחותם של אנשים מבוגרים יותר במדינה עיצבה את היקף ההדבקות וההקרבות בנפגעים ובמתים? מחקר זה בוחן כמעט כל מדינה על פני כדור הארץ כדי לבדוק כיצד שיעור האוכלוסייה בגיל 65 ומעלה נקשר לתחלואה ולתמותה מקורונה, וכיצד הקשר הזה השתנה בשלוש השנים הראשונות של המגפה. הממצאים מאירים מדוע אזורים מסוימים נפגעו חזק יותר מאחרים ומה משמעות הדבר להתפרצויות עתידיות בעולם שמזדקן.

Figure 1
Figure 1.

מעקב אחר הוירוס ברחבי העולם

החוקרים אספו נתוני מקרים ומקרי מוות מקורונה ממיזם Our World in Data ושילבו אותם עם נתוני בנק העולם על אוכלוסיות לאומיות ואחוז האנשים בגיל 65 ומעלה. לאחר הסרת מדינות עם נתונים חסרים, ניתחו נתונים מ-179 מדינות בין השנים 2020 ל-2022. הם המירו ספירות גולמיות לשיעורי מחלה (תחלואה) ותמותה לכל 1,000 איש, כדי לאפשר השוואה הוגנת בין מדינות בגדלים שונים. המדינות סווגו לפי יבשת ושנה כך שניתן היה לעקוב אחרי דפוסים לאורך זמן וברוחב אזורים.

להפוך מספרים גדולים למגמות ברורות

כדי להבין כיצד הזדקנות ו-COVID-19 קשורים זו לזו, הצוות השתמש במודלים סטטיסטיים המקשרים את אחוז המבוגרים באוכלוסייה לשיעורי התחלואה והתמותה מקורונה. תחילה הם החילו התאמות קויות סטנדרטיות כדי לאמוד עד כמה המקרים או המוות עלו לכל עלייה של 1% בשיעור הקשישים. מאחר שנתוני מגפה לעתים קרובות אינם אחידים—חלק מהמדינות מדווחות ערכים קיצוניים גבוהים או נמוכים—השתמשו גם בגישה עמידה יותר בשם רגרסיית תייל–סן, שפחות מושפעת מאאוטליירים קיצוניים. אסטרטגיה משולשת זו אפשרה להם לבדוק שהממצאים אינם מונעים על ידי מספר מצומצם של מדינות יוצאות דופן.

Figure 2
Figure 2.

איפה אוכלוסיות מבוגרות שילמו את המחיר הגבוה ביותר

המחקר מצא שבאופן עולמי, מדינות עם יותר אנשים מבוגרים בדרך כלל סבלו משיעורי תחלואה ותמותה מקורונה גבוהים יותר. אירופה בלטה עם שני המדדים הגבוהים ביותר — הן האחוז הגבוה של תושבים מבוגרים והן הממוצעים הגבוהים של הדבקות ומקרי מוות לכל 1,000 איש, ואחריה צפון אמריקה ואוקיאניה. כשבחנו כמה במהירות שיעורי התחלואה עלו ככל שהחברות הזדקנו, אירופה ואוקיאניה הציגו חלק מהעליות החדות ביותר. מבחינת שיעורי התמותה, צפון אמריקה ודרום אמריקה הראו עליות בולטות במיוחד ככל שאחוז המבוגרים גדל, ואירופה ואפריקה גם הציגו קשרים ברורים בין הזדקנות לתמותה.

חריגים שמאמתים את הכלל

לא כל מדינה עם מספר רב של מבוגרים שבה גרוע, מה שמדגיש את חשיבות המדיניות ומערכות הבריאות. ארצות הברית, לדוגמה, שילבה אוכלוסייה רבה של קשישים עם שיעורי תחלואה ותמותה גבוהים מקורונה. אך יפן ואוסטרליה, שגם בהן יש אוכלוסיות מבוגרות, הציגו תמותה יחסית נמוכה יותר מקורונה. ניגוד זה מצביע על כך שאמצעי בידוד קפדניים, קיבולת בריאותית חזקה ותשובות בריאות ציבור מהירות יכולים להחליש את השפעת המגפה גם בחברות מזדקנות. באזורים כמו אפריקה וחלקים מאסיה, שבהם האוכלוסייה צעירה יותר באופן כללי, שיעורי התחלואה והתמותה היו בדרך כלל נמוכים יותר, אף כי בדיקות ודיווח מוגבלים עשויים להסתיר חלק מהעומס האמיתי.

מה משמעות הדבר לעתיד

באופן פשוט, המחקר מראה שאוכלוסייה מזדקנת נוטה להתלוות לעלייה במקרי COVID-19 ובמקרי מוות, אך מדיניות חכמה יכולה לעשות הבדל גדול. ככל שהחלק העולמי של אנשים בני 65 ומעלה ממשיך לעלות—במיוחד באירופה, צפון אמריקה ובאזור אסיה–פסיפיק—התפרצויות עתידיות של מחלות בדומה ל-COVID-19 צפויות להוות סיכונים מיוחדים לקשישים. על ידי מיפוי מדויק של מקומות וזמנים שבהם התחלואה והתמותה זינקו יחד עם ההזדקנות, עבודה זו מספקת ראיות שיעזרו לממשלות לעצב הגנות חזקה יותר, מאסטרטגיות חיסון ועד תכנון בתי חולים, שיכולות להציל חיים במגפה הבאה.

ציטוט: Jeasoh, J., Lim, A., Jeharsae, R. et al. Spatio-temporal trends in COVID-19 morbidity and mortality due to elderly: a global perspective. Sci Rep 16, 7399 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37968-z

מילות מפתח: COVID-19 והזקנה, פגיעות קשישים, מגמות מגפה עולמיות, תחלואה ותמותה, הזדקנות האוכלוסייה