שכיחות השימוש ברפואה משלימה ואלטרנטיבית בקרב חולי אוסטאוארתריטיס במדינה מתפתחת ורמת שביעות רצונם

מדוע כאבי מפרקים פונים אנשים לעתים אל מרפא מסורתי

עבור מיליונים החיים עם מפרקים נוקשים וכואבים, במיוחד בגיל מבוגר, אוסטאוארתריטיס יכול להפוך מטלות יומיומיות למאבק. באזורים רבים בעולם אנשים לא מסתמכים רק על כדורים וניתוחים; הם פונים גם לתערובות צמחיות, עיסויים ופרקטיקות רוחניות שעוברות במשפחה. מחקר זה בוחן מקרוב כיצד אנשים עם אוסטאוארתריטיס בצפון פלסטין משתמשים בטיפולים משלימים ואלטרנטיביים ועד כמה הם שבעי רצון מהם, ומציע מבט על האופן שבו התרבות מעצבת את הדרך בה אנו מתמודדים עם כאב כרוני.

חיי היומיום עם כאבי מפרקים

החוקרים סקרו 399 מבוגרים שאובחנו עם אוסטאוארתריטיס וטופלו בבתי חולים במספר ערים וכפרים בצפון פלסטין. רוב המשתתפים היו נשים בסוף שנות החמישים עד סוף השישים לחייהן, נשואות וחיות באזורים כפריים, שבהם מנהגים מסורתיים נשמרים בחוזקה. רבים חיו עם האוסטאוארתריטיס עד חמש שנים, מנסים לנהל כאב ונוקשות שמגבילים הליכה, עלייה במדרגות ואפילו מטלות פשוטות. למרות שיש להם גישה לטיפול הרפואי המודרני, כולל תרופות לשיכוך כאב ופיזיותרפיה, חלק ניכר פנה גם לתרופות שהגדירו כטבעיות, מוכרות ובעלות משמעות תרבותית.

עד כמה נפוצות תרפיות משלימות?

המחקר מצא שכמעט שני שליש מהמטופלים — 63.2 אחוזים — השתמשו בצורת רפואה משלימה או אלטרנטיבית בחצי השנה שקדמה לסקר. הגישות הנפוצות ביותר היו טיפול בעיסוי, אשר נעשה על ידי כמעט מחצית המשתתפים, ופיזיותרפיה, שנעשה על ידי כשליש. חלק מהם גם ניסו דיקור סיני ומגוון תרופות עממיות. אלה כללו שמן זית מחומם שנמרח על מפרקים כואבים, תה צמחים מתימין, קמומיל, אניס ומרווה, וכן פרקטיקות מסורתיות כגון חאג'ה (כוסות) ויישור עצמות. רבים מהמטופלים גם השתמשו במה שקראו לו "רפואה נבואית" שמקורה במסורת האיסלאמית, כגון ריקוי (רקייה), דבש ושחורת (כינון שחור).

צמחים, שמנים וויטמינים בארון התרופות

ריפוי צמחי היה פופולרי במיוחד: כ־חצי מהמטופלים דיווחו על שימוש לפחות בתכשיר צמחי אחד. שמן הזית בלט כבחירה העיקרית, הן לנטילה דרך הפה והן למריחה על המפרקים. תה קמומיל, אניס, מרווה ותימין שימשו כשיקויים מרגיעים שנחשבו להקלת כאב ודלקת. בנוסף, כ־רבע מהמטופלים נקטו בתוספי תזונה, בעיקר ויטמין D וסידן, אשר קושרו בעיניהם לעצמות חזקות ולבריאות מפרקים טובה יותר. בחירות אלה משקפות אמונה חזקה שמוצרים טבעיים בטוחים ועדינים יותר על הגוף מאשר שימוש ממושך בתרופות סינתטיות, אף על פי שהראיות המדעיות לתועלת משתנות בין תכשיר לתכשיר.

אילו תרופות אכן מרגישות מועילות?

כדי להבין האם אנשים חשבו שהגישות הללו שוות את זה, החוקרים מדדו עד כמה המטופלים שבעי רצון מהטיפולים המשלימים. באופן כללי נמצא קשר ברור: משתמשים בטיפולים אלו נטו לדווח על שביעות רצון גבוהה יותר. עיסוי עם שמן זית או משחות ופיזיותרפיה מובנית בלטו כמספקים את שביעות הרצון הגבוהה ביותר, ככל הנראה משום שהם מספקים הקלה מידית דרך מגע, תנועה וחום. המטופלים דיווחו גם על חוויות חיוביות עם כמה צמחים, במיוחד שמן זית וקמומיל, וכן עם טיפולים רוחניים כמו רקייה, שעשויים להעניק נחמה רגשית לצד הטיפול הגופני. לעומת זאת, חאג'ה, דבש ושחורת לא היו קשורים באופן ברור לשביעות רצון גבוהה ולעיתים נראו מאכזבים במעט, מה שמרמז שלא כל מנהג מסורתי מימש את תקוות המטופלים להקלת כאב.

מה זה אומר למטופלים ולרופאים

המחקר מראה שטיפולים משלימים ואלטרנטיביים אורגים באופן עמוק בדרך שבה רבים מהמטופלים הפלסטינים חיים עם אוסטאוארתריטיס, ושאחדים מרגישים שהגישות הללו עוזרות להם להתמודד. יחד עם זאת, רמת שביעות הרצון לא אחידה והתועלות הרפואיות של טיפולים שונים אינן תמיד מבוססות היטב מבחינה מדעית. לקורא שאינו מקצועי המסקנה היא שלמרות שעיסויים, תנועה עדינה וחלק מהמוצרים הטבעיים הנחקרים היטב עשויים להוות תוספת סבירה לטיפול הסטנדרטי, אין להחליפם בטיפולים המומלצים רפואית. המחברים טוענים כי רופאים צריכים לדבר בגלוי עם המטופלים על פרקטיקות אלו — במקום להתעלם מהן או לזלזל בהן — כדי שאנשים יוכלו להשתמש בהן בבטחה, להימנע מאינטראקציות מזיקות ולהתמקד בגישות שיש להן את הסיכוי הטוב ביותר להקל על המעמסה היומיומית של מפרקים כואבים.

ציטוט: Jaber, M., Hamza, W., Asab, T.A. et al. Prevalence of complementary and alternative medicine use among osteoarthritis patients in a developing country and their level of satisfaction. Sci Rep 16, 7587 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37826-y

מילות מפתח: אוסטאוארתריטיס, רפואה משלימה, תרופות צמחיות, שביעות רצון של מטופלים, פלסטין