אכילה קשובה עשויה להסביר את הקשר בין קשיים פסיכולוגיים להתמכרות למזון בקרב נערים עם השמנה

מדוע תשומת לב בזמן האכילה חשובה

רבים מההורים דואגים כאשר מתבגר נראה דבוק לחטיפים או למשקאות ממותקים, במיוחד אם הוא כבר מתמודד עם משקל או מצב רוח בעייתיים. המחקר בוחן רעיון פשוט אך עוצמתי: האופן שבו צעירים משים לב בזמן שהם אוכלים — המכונה "אכילה קשובה" — עשוי לעזור להסביר מדוע קשיים רגשיים והתנהגותיים מקושרים לתגובות הדומות להתמכרות כלפי מזון. הבנת הקשר הזה עשויה להצביע על אסטרטגיות מעשיות שמשפחות ואנשי טיפול יכולים להשתמש בהן כדי לתמוך בנערים עם השמנה.

מתבגרים, רגשות קשים ובעיות עם מזון

החוקרים התרכזו במתבגרים עם השמנה שהופנו לטיפול במרפאה לילדים בטורקיה. הם התעניינו בשלושה היבטים: כמה תסמינים דמויי התמכרות נרשמו אצל המתבגרים לגבי מזונות מפתים מאוד, כמה קשיים רגשיים והתנהגותיים הם חוו, וכמה מודעות הם הפגינו בזמן האכילה. במסגרת זו, "התמכרות למזון" מתייחסת לדפוסים כמו תשוקות עזות, תחושת חוסר שליטה מול מזונות מסוימים והמשך אכילה מופרזת אף בנוכחות תוצאות שליליות — דמוי מה שרואים בהתמכרויות לחומרים, אך מיושם על פריטים כמו ממתקים, מזון מהיר ומשקאות ממותקים.

מה פירושו לאכול מתוך מודעות

אכילה קשובה שונה מדיאטה או מהוראה פשוטה ל"לאכול פחות". היא כוללת תשומת לב רגועה וללא שיפוט לחוויית האכילה: זיהוי תחושות רעב ושובע, הנאה מטעמים וממרקמים, ומודעות לרגשות או גירויים חיצוניים שעשויים להניע אכילה. עבודות קודמות הראו שאנשים עם השמנה נוטים להשיג ציון נמוך יותר באכילה קשובה, ושהמתח, החרדה ומצב רוח נמוך מקשים על אכילה מודעת ומאוזנת. הצוות רצה לדעת האם מתבגרים עם יותר קשיים פסיכולוגיים גם פחות מודעים בזמן האכילה, והאם הדבר קשור, בתורו, ליותר סימני התמכרות למזון.

איך נערך המחקר

ארבעים ושמונה מתבגרים בגילאי 11 עד 18, כולם עם השמנה, מילאו שאלון על אכילה דמויה-מכורת שהתמקד במזונות טעימים במיוחד. הם גם מילאו שאלון סטנדרטי על אכילה קשובה, בעוד הוריהם דיווחו על הקשיים הרגשיים וההתנהגותיים של בני-הנוער באמצעות כלי סינון נפוץ. לאחר מכן בדקו החוקרים כיצד שלוש קבוצות הציונים הללו מתקשרות זו לזו. הם השתמשו בגישה סטטיסטית שבודקת האם גורם אחד — כאן, אכילה קשובה — יכול לסייע להסביר חלק מהקשר בין שני גורמים אחרים: קשיים פסיכולוגיים וסימני התמכרות למזון.

קשרים בין רגשות, מודעות ותשוקות

התוצאות הצביעו על תמונה ברורה ומדאיגה. מתבגרים עם יותר קשיים פסיכולוגיים נטו לדווח על יותר סימפטומים של התמכרות למזון. הם גם נטו לדווח על רמות נמוכות יותר של אכילה קשובה. במקביל, רמות נמוכות של אכילה קשובה נקשרו בחוזקה לסימפטומים גבוהים יותר של התמכרות למזון. כאשר החוקרים שילבו את כל שלושת המרכיבים במודל אחד, הם מצאו כי הקשיים הפסיכולוגיים היו קשורים להתמכרות למזון הן באופן ישיר והן באופן עקיף. הנתיב העקיף עבר דרך האכילה הקשובה: מתבגרים עם יותר קשיים דיווחו על פחות אכילה קשובה, והמודעות הנמוכה הזאת נקשרה לתגובות דמויות-התמכרות למזון. דפוס זה נקרא "מתווך חלקי", כלומר אכילה קשובה מסבירה חלק — אך לא את כל — הקשר.

מה זה עשוי לומר למשפחות ולאנשי מקצוע

מכיוון שמדובר במדגם קטן יחסית ובתצפית יחידנית של מתבגרים ממרפאה עירונית אחת, המחקר אינו יכול להוכיח שקשיים פסיכולוגיים גורמים להתמכרות למזון, או שאימון באכילה קשובה יפתור זאת באופן ודאי. עם זאת, הדפוס תומך ברעיון שעזרה למתבגרים לכוונן את תשומת הלב לגופם ולרגשותיהם בזמן הארוחות עשויה להיות רכיב שימושי בפאזל. תרגילי אכילה קשובה עשויים להשלים גישות אחרות שמתייחסות למצב הרוח, למתח ולדינמיקה משפחתית. עבור הורים, המסקנה היא כי מאבקיו של מתבגר עם אכילה מופרזת אינם בהכרח "חוסר כוחות רצון", אלא אינטראקציה מורכבת בין אתגרים רגשיים לבין היחס למזון — אינטראקציה שאכילה קשובה עשויה לסייע לשנות בעדינות לאורך הזמן.

ציטוט: İçen, S., Karaca Cengiz, Ş.N. & Cengiz, M. Mindful eating may help explain the association between psychological difficulties and food addiction in adolescents with obesity. Sci Rep 16, 5967 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36967-4

מילות מפתח: אכילה קשובה, השמנת יתר אצל מתבגרים, התמכרות למזון, קשיים רגשיים, התנהגות אכילה