השוואת הרכב גוף אצל סטודנטיות עם דרגות שונות של השמנת יתר

למה המקום שבו השומן יושב בגוף חשוב

רבים שופטים משקל ובריאות לפי מספר אחד על המשקל או לפי מדד מסת הגוף (BMI). אך שני אנשים יכולים להיות בעלי אותו BMI ולשאת כמויות שומן שונות מאוד במקומות מסוכנים עמוק בתוך הגוף. המחקר הזה בדק מקרוב כיצד נשמר השומן אצל צעירות עם רמות שונות של השמנת יתר ומה שזו עשויה לרמוז על בריאותן בעתיד. באמצעות התעלמות מ‑BMI ומדידה ישירה של כמה שומן מרוכז סביב המותניים, הירכיים, מתחת לעור וסביב האיברים, מציגים החוקרים מדוע תשומת לב מוקדמת ומותאמת לשומן הגוף חשובה כל כך לסטודנטיות.

מי נבדק וכיצד

החוקרים התמקצעו ב‑80 סטודנטיות בגילאי 18–22 שכבר היו בתחום ההשמנה לפי אחוזי שומן גוף. במקום להסתמך על BMI השתמשו בטכניקת סריקה בשם DEXA, הפועלת כמו צילום רנטגן במינון נמוך להפרדת עצם, שריר ושומן בכל הגוף. הסטודנטיות חולקו לשלוש קבוצות: השמנת יתר קלה, בינונית וחמורה, על פי אחוזי השומן בגופן. הצוות השווה לאחר מכן שומן גוף כולל, מסת שריר ומקומות איחסון השומן — סביב הבטן, הירכיים והירכיים־ירכיים, מתחת לעור ובמעומק הבטן סביב האיברים.

יותר שומן, אותה שריר

אחת הממצאים הבולטים היא שככל שההשמנה החמירה, אחוז השומן הכולל בגוף עלה בהתמדה, אך רקמת החלבון הרזה כגון השריר לא השתנתה באופן משמעותי בין הקבוצות. במילים אחרות, ההבדל בין השמנת היתר הקלה לחמורה אצל הצעירות הללו לא היה בכך שהקבוצה הכבדה איבדה שריר; אלא בכך שהן צברו כמות רבה יותר של שומן לצד מסת שריר דומות. עליית עומס השומן הזו, גם בנוכחות שריר יציב, עלולה להעמיס על הלב, כלי הדם והמטבוליזם ולסלול את הדרך לבעיות בריאות בעתיד.

היסט של השומן לעבר המותניים

המחקר גם הראה שהמיקום שבו השומן מצטבר בגוף משתנה ככל שההשמנה מחמירה. מדידות של שומן סביב הגוף והבטן, בהשוואה לשומן ברגליים, עלו בכל שלב ממחלה קלה לבינונית ולחמורה. גם אזור ה"אנדרואיד" (סביב הבטן) וגם האזור ה"גיינואיד" (סביב הירכיים והירכיים) צברו שומן, אך אזור הגו־אמצעי גדל במיוחד במהירות. יחסיות שמשוות שומן בטן לשומן ירכיים־ירך עלו, מה שמצביע על העברה לדפוס אחסון שומן מרוכז במותן. דפוס זה מקושר היטב במחקרים קודמים לסיכון מוגבר למחלות לב, סוכרת והפרעות מטבוליות אחרות.

שומן נסתר סביב האיברים

הרבה לדאוג ממנו, הסריקות חשפו עליות גדולות בשומן העמוק בבטן — השומן הויסרלי שעוטף איברים כמו הכבד והמעיים — וכן בשכבת השומן התת־עורית ממש מתחת לעור. שני סוגי השומן עלו בין קבוצות ההשמנה הקלה, הבינונית והחמורה, אך הסטודנטיות החמורות ביותר הראו ערכים הגבוהים ביותר בהרבה. ידוע כי שומן ויסרלי מסוכן במיוחד, וקושר דלקת, עמידות לאינסולין ומחלות לב וכלי דם. אף על פי ששומן תת‑עורי נתפס לעתים כפחות מזיק, המחקר מראה שכאשר הוא הופך מוגזם הוא גם קשור לסיכונים בריאותיים גבוהים יותר.

מה המשמעות לצעירות

למען ציבור הקוראים, המסקנה היא שאחוז שומן הגוף והמיקומים שבהם הוא מצטבר מספרים סיפור עשיר יותר על הבריאות מאשר משקל או BMI בלבד. אצל הסטודנטיות הללו, רמות השמנה גבוהות יותר משמעותו הרבה שומן מרוכז יותר סביב המותן והאיברים, בעוד שהשריר נשאר בערכים דומים. דפוס זה אולי אינו גורם למחלה מידית אצל צעירים, אך הוא מעלה בסתר את הסיכון לעתיד. המחברים טוענים שמעקב אחר אחוז השומן והתפלגותו יכול לסייע בזיהוי בעיות מוקדם ובהנחיית שינויים אורח חיים מותאמים, כגון דיאטה ותוכניות אימון שמפחיתות שומן מרכזי ויסרלי תוך שימור שריר. תשומת לב למיקום השומן, ולא רק למשקל, עשויה לשפר את הבריאות ארוכת הטווח של צעירות בסיכון למחלות הקשורות להשמנה.

ציטוט: Chen, S., Liu, H., Wen, Q. et al. Comparison of body composition in female college students with different degrees of obesity. Sci Rep 16, 8522 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36837-z

מילות מפתח: התפלגות שומן בגוף, סטודנטיות, שומן ויסרלי, סיכון להשמנת יתר, סריקת DEXA