מחקר פרה-קליני על השפעות טיפוליות התלויות במכשיר של פלזמות אטמוספריות קרות על דרמטיטיס אטופית מגרה על ידי DNCB

אור חדש על גירוד ותיק

דרמטיטיס אטופית, המכונה לעתים אקזמה, פוגעת במיליוני ילדים ומבוגרים עם עור יבש, אדום ומגרד בחוזקה. אמנם משחות ותרופות המדכאות את המערכת החיסונית יכולות להקל, אך הן עלולות לגרום לתופעות לוואי או לאבד את יעילותן עם הזמן. המחקר הזה חוקר גישה יוצאת דופן וללא מגע מחט: טיפול בעור בדומה לאקזמה בעכברים בעזרת "פלזמה קרה" עדינה — גז מזורז שניתן לייצר באוויר — כדי לבדוק האם היא יכולה להרגיע דלקת ולעזור לשקם את המחסום הטבעי של העור.

זוהר עדין במקום כדור

פלזמה מכונה לעיתים מצב החומר הרביעי; היא נוצרת כאשר גז מונע כך שחלקיקים טעונים, מולקולות תגובתיות ואור חלש מופקים. הצוות בדק שלושה מכשירים קטנים היוצרים פלזמה אטמוספרית קרה בטמפ׳ החדר: זרם גז הליום, זרם גז ארגון, ומכשיר שטוח מבוסס אוויר הידוע כ-FE-DBD (discharge dielectric barrier עם אלקטרודה צפה). אף אחד מהכלים הללו לא חותך או שורף את העור; הם פשוט מרחפים מעליו לזמן קצר ומשפיעים באמצעות מולקולות תגובתיות. החוקרים רצו לדעת האם המכשירים השונים, המייצרים תערובות מעט שונות של חלקיקים תגובתיים, יפגינו עוצמת ריפוי שונה בעור דמוי אקזמה.

בניית מודל דמוי אקזמה בעכברים

כדי לדמות דרמטיטיס אטופית השתמשו המדענים בשיטה מבוססת בעכברות: מריחות חוזרות של חומר כימי בשם DNCB על עור הגב הגולח. זה עורר כתמי עור יבשים, קשקשים, אדומים ופגועים הדומים לאקזמה בבני אדם, יחד עם שינויים פנימיים אופייניים כגון עיבוי בשכבות העור, התרחבות כלי דם והגברה של תאי חיסון ואותות הקשורים לגרודים ואלרגיה. לאחר שהמחלה התבססה, העכברות חולקו לקבוצות שקיבלו טיפול יומי במשך שבוע אחד בפלזמת הליום, פלזמת ארגון, פלזמת אוויר, משחה סטנדרטית מרשם (טקרולימוס), או ללא טיפול פעיל. לאורך כל המחקר החוקרים דרגו בקפידה את נזקי העור הנראים לעין ובחנו דגימות רקמה תחת המיקרוסקופ ובבדיקות מולקולריות.

כיצד העור הגיב לפלזמה

התוצאות הראו שלא כל הפלזמות נוצרות שוות. בעכברות שטופלו בזרמי הליום וארגון נרשמה השיפור הגלוי הגדול ביותר: פחות אדמומיות, פחות קשקשים ופחות פצעים פתוחים, וציון חומרת דרמטיטיס נמוך יותר בהשוואה לחיות לא מטופלות. תחת המיקרוסקופ קבוצה אלה הראו פחת בנזק גם בשכבה החיצונית (אפידרמיס) וגם בשכבות העמוקות יותר (דרמיס), ולעתים התאימו או אפילו עלו על מה שנצפה עם משחת הטקרולימוס. לעומת זאת, פלזמת אוויר הניבה שיפור צנוע יותר במדדים המבניים הללו. כל שלושת סוגי הפלזמה הדקיקו את השכבה החיצונית המעובה באופן בלתי תקין, אך פלזמת אוויר הייתה יעילה במיוחד בצמצום עוביה, רמז לכך שסוגי גז שונים עשויים למקד היבטים שונים של המחלה.

הרגעת כלי דם ואותות חיסוניים

מעבר למראה, הצוות בדק כיצד הפלזמה השפיעה על הביולוגיה של העור. האקזמה מונעת על ידי אותות חיסוניים יתר ושינויים בכלי הדם הזעירים. בעכברות המטופלות ב-DNCB חלבון בשם CD31 — המשמש לסימון גדילת כלי דם — עלה, מה שמשקף כלי דם מוגברים ודולפים הקשורים לאדמומיות ונפיחות. טיפול בפלזמה הוריד את רמות ה-CD31, במיוחד עם פלזמת הליום, עד לרמה הדומה למשחה התרופתית. הפלזמה גם הגברה את רמת ה-E-cadherin, חלבון דביקות מרכזי שעוזר לתאי עור שכנים להיצמד זה לזה ולשמור על מחסום חזק מפני גירויים ומזהמים. במקביל, בדיקות גנטיות הראו שכל הטיפולים בפלזמה, ובעיקר זרמי הליום וארגון, הקטינו באופן חמור את רמות מולקולות השליח הדלקתיות IL-13, IL-31 ו-IL-12 הקשורות לגרוד, אלרגיה ודלקת כרונית. פלזמת ארגון ואוויר גם הפחיתו את מספר תאי המצבע (mast cells) — תאים חיסוניים המניעים גרוד והסלמות — בעוד שלהליום הייתה השפעה פחותה על סוג תא זה.

מה זה יכול לסמן לטיפולים עתידיים

לסיכום, הממצאים הללו מציעים שמינונים מבוקרים של פלזמה אטמוספרית קרה יכולים לעשות יותר מאשר לנקות את פני העור: הם יכולים להקל על דלקת, לנרמל גדילת כלי דם, לחזק את "המורטאר" המבני של העור ולהפחית אותות מרכזיים המניעים גרוד ואלרגיה במצב דמוי אקזמה. במחקר בעכברים זה, זרמי פלזמת הליום וארגון הופיעו כשווים או עדיפים על משחה מרשם סטנדרטית בכמה מדדי בריאות העור, בעוד שהמכשיר המבוסס אוויר נשאר מאחור. העבודה עדיין אינה מוכיחה שטיפולים כאלה בבני אדם הם בטוחים ויעילים, אך היא יוצרת בסיס שכנועי למחקר נוסף ולניסויים קליניים עתידיים כדי לבדוק האם גז קר וזוהר יכול להפוך לכלי חדש במאבק נגד עור כרוני ומגרד.

ציטוט: Shakeri, F., Mehdian, H., Bakhtiyari-Ramezani, M. et al. A preclinical study of device dependent therapeutic effects of cold atmospheric plasmas on atopic dermatitis induced by DNCB. Sci Rep 16, 6697 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36821-7

מילות מפתח: דרמטיטיס אטופית, פלזמה אטמוספרית קרה, טיפול באקזמה, דלקת עור, רפאת פלזמה