השפעת האוזון שנוצר על‑ידי פלזמה קרה על התפתחות Galleria mellonella והשינויים בחלבון ההמולימפה ובכימיה של שעוות דבורים

מדוע זה חשוב למגדלי דבורים

כוורות דבורים ברחבי העולם נתונות ללחץ לא רק בגלל חומרי הדברה ומחלות, אלא גם משום מזיק מפתיע והרסני: עש השעווה הגדול. הזחלים שלו חופרים במסגרות השעווה, משחיתים תאי גביע שבהם מתפתחות הדבורים הצעירות ומאלצים הכוורות לעזוב את הכוורת. מחקר זה בוחן שיטה מבטיחה וידידותית לדבורים לעצירת עש השעווה באמצעות גז אוזון המיוצר על‑ידי סוג של פלזמה חשמלית "קרה" — הצעה חלופית לחומרי הארעלה הכימיים המסורתיים שיכולים להשאיר שאריות מזיקות בדבש ובשעווה.

פולש שקט בכוורת

עש השעווה הגדול מטיל את ביציו על מסגרות מאוחסנות או בתוך כוורות חלשות. כשהביצים בוקעות, הזחלים מלעסים את השעווה ומשאירים מאחוריהם מנהרות ומשי החוסמים את תנועת הדבורים, פוגעים בתאי הגביע וגורמים לדליפת דבש. שיטות בקרה מסורתיות מסתמכות על חומרים סינתטיים וגזי הארעלה. אלה עלולים לפגוע בחרקים מועילים, לזהם מוצרי הכוורת ולהאיץ התפתחות עמידות בקרב המזיקים. לכן מגדלים ופיקוח מחפשים כלים שיבטאו יעילות ובטיחות לדבורים, לשעווה ולדבש.

ניצול אוויר מטעון ליצירת חומר הארעלה נקי יותר

החוקרים בדקו גז אוזון שנוצר במשרעת הפרדת דיאלקטרית, סוג של יוצר פלזמה קרה. במערכת זו חמצן רגיל זורם בין שתי אלקטרודות המופרדות בזכוכית; זרם מתחים גבוה מרגש את הגז לזמן קצר ויוצר אוזון, צורת חמצן תגובתית שכבר מאושרת לטיפול במזון ובמים. ביצי עש השעווה, זחלים ונמלים הונחו בכלים קטנים בתוך תא הארעלה וחשופים לאוזון בריכוזים של 400 ו‑800 חלקים למיליון בנפח, למשכים שבין 5 ל‑80 דקות. הצוות עקב אחר הישרדות, התפתחות לשלביו המאוחרים והופעת עיוותים.

הפסקת מחזור החיים של העש

כל שלבי החיים של עש השעווה הראו רגישות לאוזון מפלזמה קרה, אך לא במידה שווה. ביצים ונמלים היו רגישים במיוחד: בריכוז האוזון הגבוה החשיפות הקצרות יחסית מנעו לחלוטין בקיעה או הופעת בוגרים. זחלים היו עמידים יותר ודרשו טיפולים ארוכים יותר, אך חשיפות ממושכות גרמו לתמותה גבוהה וכמעט ביטלו את הסיכוי להגיע לבגרות. בקבוצות ששרדו את הגז, רבים מהחרקים פיתחו גופים מעוקלים, נמלים מקורקות או בוגרים עם כנפיים מעוותות שלא יכלו לעוף או להתרבות כרגיל. ניתוח סטטיסטי הראה שאורך החשיפה היה חשוב יותר אף מהריכוז המדויק של האוזון בקביעת שיעור המוות וכשלי ההתבגרות.

מה קורה בתוך החרק ובתוך השעווה

כדי להבין את ההשפעות הביולוגיות, הצוות בחן את נוזל הדם הדומה (ההמולימפה) של זחלים שטופלו. כבר יום אחד לאחר החשיפה לאוזון נרשמה עלייה משמעותית ברמות החלבון הכלליות ותבנית הרצועות של חלבונים בג'לים במעבדה השתנתה, כולל הופעת חלבון חדש והיעלמות חלבון אחר ברמות אוזון גבוהות יותר. שינויים אלה מצביעים על תגובת סטרס חזקה ופגיעה אפשרית במולקולות מפתח. החוקרים חשפו גם יריעות שעווה נקייה לאוזון כדי לבדוק האם הטיפול יפגע בחומר השווי ערך הזה. ניתוח כימי הראה כי אמנם הרבה פחמימנים וחומצות שומן בשעווה שונו או חומצנו — נוצרו חומצות שומן חדשות ומגוונות יותר — אך המבנה המרכזי של אסטרי השעווה נשמר כמעט ללא שינוי, ותכונות מעשיות כמו צבע וגמישות נשמרו.

מה משמעות זאת לדבוראות בת‑קיימא

בסך הכול, המחקר מצביע על כך שאוזון הנוצר על‑ידי פלזמה קרה יכול להרוג או להחליש באופן חמור את עש השעווה בכל שלב מחייו, בעוד שעוות דבורים נשארת שלמה מבנית וללא שאריות כימיות מתמשכות. עבור מגדלי דבורים, זה מצביע על עתיד שבו מסגרות וציוד מאוחסנים ינוקו בטיפול גזי קצר ובקרת־ניתן במקום גזי הארעלה מסורתיים. לפני שאמצעים כאלה יאומצו באופן נרחב, יש לאמת שחזרות שימוש באוזון לא משפיעות באופן דק על איכות הדבש או על בריאות הדבורים. עם זאת התוצאות מרמזות שאוזון מיושם בזהירות יכול להפוך לכלי חזק ונקי יותר להגנת הכוורות ולקידום דבוראות בת‑קיימא.

ציטוט: Abotaleb, A.O., Salem, H.H.A., El-Khashab, L.A.A. et al. Effects of cold plasma generated ozone on development of Galleria mellonella induced alterations in hemolymph protein and biochemistry of beeswax. Sci Rep 16, 5935 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36802-w

מילות מפתח: בריאות דבורים, בקרה על עש השעווה, אוזון מפלזמה קרה, כימיית שעוות דבורים, דבוראות בת קיימא