הערכת ליקוי חוש ריח אידיופתי כסימן אזהרה למחלת פרקינסון המוקדמת: מחקר חתך אוכלוסייתי

מדוע חשוב לאבד את חוש הריח

רובנו חושבים על מחלת פרקינסון כעל הפרעה של רעד בידיים וגביית שרירים. אך זמן רב לפני שהסימנים הנראים הללו מופיעים, המחלה עשויה להשפיע בשקט על חלקים אחרים של הגוף — ובמיוחד על חוש הריח. במחקר זה נשאלה שאלה פשוטה בעלת משמעויות גדולות: האם אובדן ריח שאינו מוסבר עלול לשמש דגל אזהרה מוקדם לפרקינסון, ולאפשר לרופאים לזהות אנשים בסיכון שנים מוקדם יותר ולהתערב מוקדם?

הריח כסימן אזהרה מוקדם

חוקרים במאשדד, איראן, התמקדה באנשים עם הפרעה ריחנית אידיופתית — אובדן ריח שלא ניתן להסביר באמצעות אלרגיות, דלקות סינוסים, פגיעות ראש או סיבות ברורות אחרות. עבודות קודמות הראו כי 70–90% מהאנשים עם פרקינסון מתקשים לזהות ריחות, לעתים שנים לפני הופעת הרעד. מאחר שמבחן ריח הוא זול, מהיר וללא כאב, הוא מציע דרך מושכת לסריקה של קבוצות גדולות לאיתור סיכון סמוי. האתגר הוא שבעיות ריח נפוצות גם באוכלוסייה הכללית, ולכן הצוות נדרש לשיטה להבחין בין מקרים תמימים לאלו שעשויים להעיד על שלב מוקדם, או "פרודרומלי", של פרקינסון.

שיטת סריקה דו-שלבית

החוקרים השתמשו בעיצוב בשלביות שנבנה עבור מרפאות ותוכניות קהילתיות במציאות. תחילה, 1,044 מבוגרים מתוך מחקר קוהורט פרסי מתמשך ערכו מבחן ריח מהיר בעל שישה פריטים המותאם לריחות מוכרים באיראן. לאחר מכן, כל מי שאובדן הריח שלו ניתן לייחס לסיבות ידועות — כגון דלקת סינוסים כרונית, תרופות מסוימות או פגיעות ראש בעבר — הושמטו. נותרו 701 אנשים, כולם עם ריח תקין או אובדן ריח אידיופתי. משתתפים אלה הוערכו לאחר מכן בהתאם לקווים מנחים בינלאומיים של רשימת הפרעות תנועה (Movement Disorder Society), שמשלבים גיל, גורמי אורח חיים (כמו עישון, שימוש בקפאין וחשיפה לחומרי הדברה), ותסמינים מוקדמים (כגון עצירות, בעיות שינה או שינויים תנועתיים עדינים) לציון הסתברות כולל להיות בשלב המוקדם של פרקינסון.

מי סבל מאובדן ריח שלא הוסבר?

בקבוצה שעברה סינון קפדני זו, 13.6% סבלו מבעיות ריח אידיופתיות. ציוני הריח נטו להידרדר עם הגיל: רק חלק קטן מאוד מהמבוגרים מתחת לגיל 50 סבל מאובדן חמור, בעוד שבקרב אלו בגיל 50 ומעלה כ-רבע ענו על הקריטריונים להפרעה אידיופתית. כמה גורמים יומיומיים נקשרו לביצועי ריח נמוכים. גברים היו בסבירות גבוהה יותר מנשים לסבול מירידה בחוש הריח. חשיפה קבועה לחומרי הדברה וממיסים, אי שימוש בקפאין, עישון נוכחי ועצירות הראו כולם קשרים ברורים עם ציוני ריח נמוכים. יחד, דפוסים אלה תומכים ברעיון שאובדן ריח מתגבש לעתים עם שינויים עדינים אחרים זמן רב לפני אבחנה של פרקינסון.

איתור הפרט בסיכון הגבוה הייחודי

כאשר הצוות החיל את מחשבון הסיכון הרשמי לפרקינסון, כמעט כל המשתתפים — למרות שחלקם סבלו מאובדן ריח אידיופתי — נשארו מתחת לסף של "חשד לפרודרום פרקינסון". אך אדם אחד בלט. גבר בן 60 זה סבל מאובדן ריח מוחלט ומספר סימני אזהרה נוספים, כולל עצירות, שינה לקויה, חשיפה לחומרי הדברה וממיסים, והיסטוריה משפחתית של פרקינסון. ציון הסיכון המחושב שלו היה גבוה בעשור מהמבחן שהוגדר כגבול לפרודרום סביר של פרקינסון. בעת הסריקה היו לו רק שינויים תנועתיים עדינים מאוד, לא מספיקים לאבחנה מלאה. במעקב, התסמינים שלו התקדמו והוא אובחן פורמלית עם פרקינסון מוקדם — מאשר שהגישה הדו-שלבית זיהתה בהצלחה מקרה פרודרומלי אמיתי.

מה המשמעות עבור מטופלים ומרפאות

לאדם הממוצע עם אובדן ריח בלתי מוסבר, המחקר הזה אינו אומר כי פרקינסון בלתי נמנע. רוב המשתתפים עם בעיות ריח אידיופתיות לא ענו על הקריטריונים להיות בשלב פרודרומלי בסבירות גבוהה. במקום זאת, העבודה מראה כיצד מבחן ריח יכול לשמש כמסננת ראשונית כדי למצוא קבוצת משנה קטנה יותר שראויה לתשומת לב קרובה יותר. במצבים עם משאבים מוגבלים, מבחן ריח מהיר העוקב ברשימת בדיקה מובנית של גורמי סיכון אחרים יכול לעזור לרופאים לזהות את הפרטים הנדירים שצריכים לראות מומחה במהירות, בעוד שאחרים יפוקחו לאורך זמן. החוקרים מסכמים כי אובדן ריח אידיופתי עדיף להיבחין כסימן העשרה: כשלעצמו הוא לעתים נדירות מוכיח שפרקינסון בדרך, אך בשילוב עם גיל ותסמינים מוקדמים אחרים הוא יכול להאיר את אלה שסביר שימצאו את עצמם בדרך למחלה — ויהיו אלה שיכולים להפיק את התועלת הגדולה ביותר מטיפול מוקדם וממוקד.

ציטוט: Vedadi, Z., Miandehi, E.E., Akbari, M. et al. Evaluation of idiopathic olfactory dysfunction as a warning marker for early parkinson’s disease: a population-based cross-sectional study. Sci Rep 16, 6329 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36736-3

מילות מפתח: מחלת פרקינסון, אובדן חוש ריח, אבחון מוקדם, סימני פרודרום, בדיקות ריח