תפקוד מוח במנוחה ומודולציה שלו על־ידי אוקסיטוצין אינטרנזלי בהפרעת אישיות אנטיסוציאלית עם ובלי פסיכופתיה

מדוע המחקר הזה חשוב להבנת התנהגות אלימה

מדוע חלק מהאנשים עם היסטוריה של אלימות חמורה נראים קרירים ומחושבים, בעוד אחרים פועלים באופן פרוע ואימפולסיבי? והאם תרסיס אף פשוט יכול לשנות את דפוסי המוח שמאחורי התנהגויות אלה? המחקר בוחן את המוח במנוחה אצל גברים עם הפרעת אישיות אנטיסוציאלית, עם ובלי תכונות פסיכופתיות, כדי לראות כיצד פעילות המוח שלהם שונה מזו של אנשים ללא עבר פלילי וכיצד היא מושפעת מאוקסיטוצין, הורמון המקושר לעיתים לאמון, לקשר ולחיבור חברתי.

מבחינים במוח במנוחה

במקום לבקש מהנבדקים לבצע משימות בסורק, החוקרים התמקדו במה שהמוח עושה במצב שקט של מנוחה. הם גייסו שלוש קבוצות של גברים: עבריינים אלימים עם הפרעת אישיות אנטיסוציאלית ותכונות פסיכופתיות גבוהות, עבריינים אלימים עם הפרעת אישיות אנטיסוציאלית אך תכונות פסיכופתיות נמוכות יותר, וגברים בריאים ללא רקע פלילי. באמצעות שיטת MRI לא פולשנית שמודדת זרימת דם באזורים שונים במוח השוו החוקרים כמה פעילים אזורים שונים כשהנבדקים פשוט שכבו במנוחה בסורק. בנוסף השתמשו בעיצוב כפול־סמיות, מבוקר פלצבו ובצורת קרוס-אובר קפדנית, כאשר כל נבדק קיבל גם מנה של אוקסיטוצין אינטרנזלי וגם תרסיס פלצבו בימים נפרדים, ולאחר מכן השוו את סריקות המוח.

שינויים מוחיים משותפים בקרב גברים אנטיסוציאליים

המחקר מצא כי שתי קבוצות הגברים האנטיסוציאליים הראו זרימת דם נמוכה יותר בכמה אזורים מרכזיים בחזית ובצדדי המוח לעומת אנשים ללא עבר פלילי. אזורי החזית־טמפורליים הללו חשובים לבקרת אימפולסים, ללמידה מענישה, לקבלת החלטות גמישות ולפירוש אותות חברתיים של אחרים. פעילות נמוכה במנוחה באזורים אלה עשויה להקשות על התאמת התנהגות כאשר החוקים משתנים או כאשר מעשיהם פוגעים באחרים. ממצאים אלה מתיישבים עם עבודות קודמות שהראו שינויים מבניים ותפקודיים באותם אזורים אצל אנשים עם התנהגות אנטיסוציאלית חמורה, אך המחקר הנוכחי השתמש במדד זרימת דם מדויק ואמין יותר והגדיר בקפדנות קבוצות קליניות.

מה מבחין את הפסיכופתיה

למרות הדפוסים המשותפים הללו, הקבוצה עם פסיכופתיה נבדלה בהיבט חשוב אחד. גברים עם הפרעת אישיות אנטיסוציאלית ותכונות פסיכופתיות גבוהות הראו זרימת דם מוגברת בצביר של אזורים בחלק האחורי והאמצעי של המוח שמרכיבים את ליבת רשת המצב־ברירת (default mode), כולל הקינגוליט האחורי (posterior cingulate) והפרקוניאוס. אצל אנשים בריאים רשת זו פעילה במיוחד במנוחה ותומכת בפונקציות כגון התבוננות פנימית, דמיון על מחשבות אחרים וזכירת חוויות אישיות. בפסיכופתיה חשדו זמן רב שאזור זה פועל באופן שונה. הפעילות המוגברת במנוחה שנצפתה כאן עשויה לשקף חיווט רשת שונה, פיצוי אפשרי על חסרונות אחרים, או קושי להנמיך מערכת ממוקדת פנימה זו כאשר תשומת הלב צריכה לעבור החוצה למשימות או לאותות חברתיים.

כיצד האוקסיטוצין השפיע על מוחות אנטיסוציאליים שונים

אוקסיטוצין מזוהה לעתים קרובות כהורמון "חברתי" בגלל תפקידו בקשר ובאמפתיה. מחקרים קודמים הציעו כי הוא יכול לנרמל באופן זמני תגובות מוחיות לפנים רגשיות אצל עבריינים פסיכופתיים. במחקר במצב מנוחה זה עם זאת, האוקסיטוצין לא שינה פעילות בשני האזורים שהצוות ציפה להם—האמיגדלה והאינסולה הקדמית—ולא ברשת המצב־ברירת. במקום זאת, השפעותיו היו ממוקדות מאוד והשונו לפי תת‑קבוצה. רק קבוצת האנטיסוציאליים ללא פסיכופתיה הראתה תגובה ברורה: לאחר אוקסיטוצין נרשמה אצלם ירידה בזרימת הדם באזור מוח עמוק בצד שמאל המכונה הגרעינים הבסיסיים (basal ganglia), האחראי בין השאר על הרגלים, למידה מתגמולים ועונשים ובחירת פעולות.

מה זה עשוי ללמד על טיפולים עתידיים

השפעת האוקסיטוצין הסלקטיבית בקבוצת האנטיסוציאליים ללא פסיכופתיה מצביעה על כך שכימיה מוחית ורגישות לטיפול עשויים להשתנות באופן משמעותי בין אנשים אנטיסוציאליים עם ובלי פסיכופתיה. מאחר שהגרעינים הבסיסיים מעצבים את אופן הלמידה מהשלכות ואת יצירת ההרגלים, שינוי פעילות שם עשוי לכלול השפעה על האופן שבו אדם עם הפרעת אישיות אנטיסוציאלית מגיב לתגמולים, לעונשים או לתוכניות שיקום. באותו זמן, היעדר השפעות אוקסיטוצין מדידות בקבוצת הפסיכופתיים בנקודת הזמן שנבדקה מהווה אזהרה מפני הסקת מסקנות כי התערבות ביולוגית אחת תעבוד באופן שווה לכל צורות ההתנהגות האנטיסוציאלית החמורה. בסך הכל, המחקר תומך ברעיון שהפרעת אישיות אנטיסוציאלית אינה ישות ביולוגית אחת ושעיצוב טיפולים עתידיים—כולל גישות פרמקולוגיות כמו אוקסיטוצין—סביר שיוצר צורך להתחשב בתכונות פסיכופתיות ובהבדלים מוחיים בסיסיים.

ציטוט: Griem, J., Martins, D., Tully, J. et al. Resting-state brain function and its modulation by intranasal oxytocin in antisocial personality disorder with and without psychopathy. Sci Rep 16, 6207 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36661-5

מילות מפתח: הפרעת אישיות אנטיסוציאלית, פסיכופתיה, אוקסיטוצין, זרימת דם במוח, MRI במנוחה