הקשר בין מושג העצמי בתפקידי מגדר ולחץ פסיכוביולוגי בחיי היומיום: מחקר הערכה אקולוגית רגעית

כיצד תחושת ה"אני" היומיומית מעצבת את הלחץ

מדוע חלק מהאנשים נשארים רגועים תחת לחץ בעוד אחרים נוטים להתפרק בקלות, אפילו כשהם חולקים את אותו תפקיד בעבודה, עומס משפחתי או מצב בריאותי? המחקר הזה מציע שחלק מהתשובה נעוץ לא רק במין הביולוגי, אלא גם באופן שבו אנו תופסים את עצמנו לאורך שני ממדים פשוטים: עד כמה אנו מרגישים אסרטיביים ומניעים את עצמנו (סוכנות) ועד כמה אנו חמימים וממוקדי יחסים (קִרבה). בעקיבה אחר אנשים בזמן אמת במהלך ימי העבודה שלהם, מראים החוקרים ששינויים רגעיים בתפיסות העצמי קשורים במידה רבה לתחושת הלחץ ולתדירות האירועים המסיחים.

שתי פאות יומיומיות של העצמי

המחברים מתמקדים במושג העצמי בתפקידי מגדר, כלומר באופן פסיכולוגי לתאר עד כמה אנו רואים את עצמנו בתכונות שמסורתית מסומנות כ"גבריות" או "נשיות", מבלי לקשור אותן בנוקשות להיותו של אדם זכר או נקבה. סוכנות כוללת תכונות כמו ביטחון עצמי, תחושת כוח ונכונות לקחת אחריות. קִרבה משקפת תחושה של רגישות, אמוציונליות וחיבור לאחרים. במקום להתייחס לתכונות אלה כקבועות, הצוות שאל: עד כמה השקפות העצמי הללו משתנות לאורך היום וכיצד שינויים אלו קשורים ללחץ בחיים האמיתיים?

לחקור לחץ בסביבה הטבעית

שמונה ושמונים מבוגרים, בגילאי 20 עד 65, קיימו את שגרת יום העבודה הרגילה שלהם במהלך השתתפות במחקר הערכה אקולוגי רגעית. במשך חמישה ימי עבודה רציפים, הטלפונים החכמים שלהם שלחו התראות עד שבע פעמים ביום. מספר פעמים ביום הם דרגו עד כמה הרגישו סוכניים (למשל, בטוחים בעצמם, חסרי פחד) ועד כמה הרגישו קִרביים (למשל, רגישים, אמוציונליים) ברגע הנתון. הם גם דיווחו עד כמה לחוצים הם מרגישים והאם קרה משהו מלחיץ מאז ההודעה הקודמת. בכל התראה סיפקו דגימות רוק כדי שהחוקרים יוכלו למדוד רמות קורטיזול, ההורמון שמנטר את פעילות מערכת הלחץ המרכזית של הגוף.

להרגיש אסרטיבי, להרגיש מותש

ממצא מרכזי היה שמושג העצמי של אנשים איננו קבוע: סוכנות וקִרבה עלו וירדו אצל אותו אדם במהלך שעות וימים. תנודות אלה חשובות. בכל פעם שמישהו הרגיש יותר סוכני מהרגיל בשבילו, הוא נטה לדווח על פחות לחץ ועל פחות מקרים מלחיצים. לעומת זאת, כאשר הרגיש יותר קִרבי מהממוצע האישי שלו, הוא נטה להרגיש לחוץ יותר ולדווח על יותר גורמי לחץ. אנשים שהרגישו בממוצע יותר סוכניים במהלך השבוע נטו גם להרגיש פחות לחוצים באופן כללי, בעוד אלה שהרגישו יותר קִרביים בדרך כלל נטו לחוש יותר לחץ ולהיתקל ביותר מצבי לחץ. באופן מעניין, מדדי שאלונים רחבים — איך אנשים תיארו את עצמם "באופן כללי" — לא חזו תחושות לחץ יומיות או חשיפה לגורמי לחץ טוב כפי שעשו הדירוגים המצביים רגע-אחר-רגע.

בתוך הגוף: קורטיזול מספר סיפור עדין יותר

התבנית עבור סמן הלחץ הביולוגי הייתה מעודנת יותר. עליות וירידות יומיות בסוכנות ובקִרבה לא נקשרו בצורה ברורה לשינויים ברמות הקורטיזול ברוק. עם זאת, אנשים שתיארו את עצמם באופן כללי כיותר קִרביים הציגו קורטיזול גבוה יותר באופן כולל לאורך השבוע לעומת אלה שפחות קִרביים, גם לאחר שחישבו גורמים כמו גיל, שינה, פעילות גופנית ומין ביולוגי. הדבר מצביע על כך שנטייה חזקה להיות ממוקד באחרים ורגיש מבחינה רגשית עשויה ללכת יחד עם מערכת לחץ פעילה יותר בחיי היומיום, גם אם שינויים קצרים בתפיסת העצמי אינם מגרה מיד את הקורטיזול.

מה משמעות הדבר לחיי היומיום

להבנת הציבור הרחב, המסר המרכזי הוא שהאופן שבו אתה תופס את עצמך מרגע לרגע באמת מעצב עד כמה החיים נראים מלחיצים — לעתים יותר מאשר אם אתה זכר או נקבה ביולוגית. תחושת יכולת לפעול, להחליט ולהיות אסרטיבי נוטה ללכת יחד עם תחושת עומס פחותה, בעוד רגישות גבוהה לצרכי אחרים עשויה להגדיל הן את מספר המצבים המלחיצים שאתה מבחין בהם והן את מידת הנטל שהם מרגישים. במקביל, היותך ממוקד מאוד באחרים עשוי לשמור בעדינות על מערכת הורמוני הלחץ של גופך במצב עירנות גבוה יותר. המחקר מציע כי שימת לב, ואולי איזון עדין, של התמהיל בין סוכנות לקִרבה — לא ויתור על דאגה לאחרים, אלא חיזוק יכולתנו לאסרטיביות — עשויה להיות דרך להפחתת תחושת הלחץ ובלאי ביולוגי הנלווה לו.

ציטוט: Stoffel, M., Zintel, S., Schmidt, L.I. et al. The link between the gender role self-concept and psychobiological stress in everyday life: an ecological momentary assessment study. Sci Rep 16, 2630 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36381-w

מילות מפתח: לחץ, תפקידי מגדר, סוכנות, קִרבה, קורטיזול