ניתוח חתך רוחב של ויסות רגשות, מצוקה פסיכולוגית וטוב-להיות של סטודנטים בוגרי-מתבגרים בערים הודו לאחר מגפת COVID-19

מדוע תחושות צעירים חשובות עכשיו

בעולם כולו צעירים מתמודדים עם ההשלכות הרגשיות של מגפת COVID-19, והודו אינה יוצאת דופן. לאור העובדה שהמדינה מאכלסת אחת האוכלוסיות הצעירות הגדולות ביותר, הדרך שבה סטודנטים מתמודדים עם סטרס, עצב ולחץ משפיעה במישרין על משפחות, קמפוסים, מקומות עבודה והחברה בכללה. המחקר הזה בוחן מקרוב כיצד צעירים הלומדים במכללות בערים הגדולות של הודו מתמודדים עם רגשותיהם — וכיצד הבחירות הללו מקושרות לבריאותם הנפשית בעידן שלאחר המגפה.

כיצד סטודנטים מנסים לנהל רגשות קשים

החוקרים התרכזו בשתי דרכי התמודדות יומיומיות. האחת, שנקראת "שינוי פרספקטיבה" (reframing), כוללת שינוי האופן שבו חושבים על מצב כדי שהוא ייראה פחות מאיים או יותר בר-השלמה — למשל לראות בחינה קשה כהזדמנות לצמיחה ולא כאסון. השנייה, "הדחקה חיצונית" או "דחיסה פנימית" (holding it in), פירושה להסתיר את מה שמרגישים כלפי חוץ גם אם בוערת תחושה פנימית. כדי לבחון דפוסים אלה, הצוות ערך סקר בקרב 1,628 סטודנטים בגילאי 18–29 מאוניברסיטאות ומכללות בכל ערי Tier-1 בהודו, כולל דלהי, מומבאי, בנגלורו, צ'נאי, היידרבאד ואחרות. הסטודנטים מילאו שאלונים סטנדרטיים שהעריכו הן את הרגלי הרגש והן את רמות החרדה, הדיכאון, שביעות הרצון מהחיים ותחושת הרווחה הכללית.

מה המחקר גילתה על נפשם של צעירים

הממצאים מצביעים על תמונה מעורבת של חוסן וסיכון. רבים מהסטודנטים דיווחו על שימוש תכוף יחסית בשינוי פרספקטיבה, ואסטרטגיה זו נקשרה לשליטה רגשית טובה יותר, רגשות חיוביים חזקים יותר ולבריאות נפשית כוללת איתנה יותר. בו בזמן, נתון מדאיג הוא כי 42% מהמשתתפים הראו רמות בינוניות עד גבוהות של "דחיסה פנימית". ההרגל הזה נקשר לעלייה בחרדה ודיכאון, ליותר תחושות של אובדן שליטה, לקשרים רגשיים חלשים יותר עם אחרים ולירידה בשביעות הרצון מהחיים. במילים פשוטות, סטודנטים שנוטים לבלוע את רגשותיהם בשקט סובלים יותר מבפנים, גם אם מבחוץ נראים בסדר.

הבדלים לפי מגדר, גיל ומקום

המחקר זיהה גם הבדלים משמעותיים בין קבוצות. סטודנטיות דיווחו על שימוש רב יותר בשינוי פרספקטיבה מאשר סטודנטים גברים, אך יחד עם זאת הציגו רמות חרדה, דיכאון ומצוקה פסיכולוגית גבוהות יותר באופן כללי — דבר המציע שנדרשת מהן מטען רגשי כבד יותר גם כאשר הן משתמשות באסטרטגיות בריאות יותר. סטודנטים צעירים יותר (18–20) ולומדי תואר ראשון השתמשו פחות בשינוי פרספקטיבה בהשוואה לסטודנטים מבוגרים ולסטודנטים לתארים מתקדמים, לרמוז שכישורי ויסות רגשי עשויים להתפתח עם הגיל והניסיון. נראו גם הבדלים אזוריים ועירוניים: למשל, סטודנטים מהיידרבאד דיווחו על שימוש נמוך יותר הן בשינוי פרספקטיבה והן בהדחקה חיצונית, בעוד שסטודנטים מצ'נאי, פונה ובנגלורו הציגו רמות גבוהות יותר של הדחקת רגשות. סטודנטים מאזור המערב של הודו דיווחו על שימוש בתדירות גבוהה יותר בשינוי פרספקטיבה מאשר אלו מהמזרח, מה שמצביע על כך שתרבות מקומית ונורמות חברתיות מעצבות את דרכי ההתמודדות עם רגשות.

כיצד הרגלי רגש מעצבים את בריאות הנפש

כאשר החוקרים השוו בין הרגלי רגש וניקוד מדדי בריאות נפש, הדפוס היה ברור. סטודנטים שהשתמשו לעתים קרובות בשינוי פרספקטיבה נטו להיות בעלי מצבי רוח חיוביים יותר ובריאות נפשית כוללת טובה יותר, אף שהאסטרטגיה זו הורידה במעט את רמות החרדה והדיכאון באופן ישיר. בניגוד לכך, סטודנטים שהסתירו באופן קבוע את רגשותיהם נטו לחוות חרדה, דיכאון, עומס וניתוק חברתי ביתר שאת. קשרים אלה נותרו משמעותיים גם לאחר המשבר המיידי של COVID-19, מה שמרמז שהמגפה הגבירה — ולא שינתה באופן יסודי — דפוסי רגשות ותבניות אי-שוויון היסטוריות לפי מגדר ואזור.

מה משמעות הדבר עבור סטודנטים והחברה

לציבור הרחב המסר פשוט: האופן שבו צעירים מנהלים את רגשותיהם משפיע עמוקות על בריאותם הנפשית, ובקיבוע רגשות פנימה עלולים להיגרם נזקים. בהודו העירונית שלאחר COVID, רבים מהסטודנטים עדיין נאבקים מתחת לפני השטח, במיוחד נשים צעירות ואנשים מאזורים מסוימים. המחברים טוענים שעל מכללות, משפחות, מקבלי מדיניות ואנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש לפעול יחד כדי ללמד מיומנויות בריאות יותר כמו שינוי פרספקטיבה, לעודד שיח פתוח על רגשות ולעצב מערכות תמיכה המשקפות מציאות תרבותית ואזורית. עזרה לסטודנטים ללמוד לחשוב מחדש במקום לדכא את רגשותיהם עשויה להיות צעד מרכזי לעבר דור בריא וחזק יותר.

ציטוט: Kakollu, S., Haroon, A.P. & Joseph, S.D. Cross sectional analysis of emotion regulation, psychological distress and well being of emerging adult students in Urban India post COVID 19. Sci Rep 16, 6017 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36253-3

מילות מפתח: בריאות הנפש של צעירים, ויסות רגשות, סטודנטים במכללות הודו, לחץ לאחר COVID, שינוי קוגניטיבי (הערכת מחודשת)