מדד עגלגלות גוף מוגבר ושכיחות אפילפסיה: מחקר חתך

מדוע שומן בטן ובריאות המוח חשובים

רובנו חושבים שמשקל עודף מהווה סיכון ללב או למפרקים, לא למוח. אך גוף מחקר הולך וגדל מצביע על כך שמיקום השומן בגוף עשוי להשפיע גם על הסיכון להפרעות מוחיות כגון אפילפסיה, מחלה שמתאפיינת בפרכוסים חוזרים. מחקר זה שואל שאלה פשוטה אך משמעותית: האם צורת גוף עגולה יותר ומרוכזת במותניים קשורה לסיכוי גבוה יותר לחיות עם אפילפסיה?

דרך חדשה להסתכל על צורת הגוף

רופאים בדרך כלל מסתמכים על מדד מסת הגוף (BMI) כדי להעריך אם מישהו סובל מהשמנה, אך BMI משווה רק משקל לגובה. הוא אינו מפריד בין שריר לשומן, ואינו מודיע אם השומן מרוכז בעיקר בבטן או מפוזר במקומות אחרים. כדי לקבל תמונה מדויקת יותר של צורת הגוף, חוקרים פיתחו את מדד עגלגלות הגוף (BRI), שמשתמש הן בגובה והן במידת היקף המותניים כדי להעריך כמה שומן מרוכז באזור הבטן. שומן מרכזי זה כבר ידוע כקשור למחלות לב ולסוכרת. החוקרים במאמר זה תהו האם מדד ה-BRI עשוי להיות קשור גם לאפילפסיה, והאם יזהה סיכונים ש-BMI עלול לפספס.

מה עשו החוקרים

הצוות השתמש בנתונים מכמעט 18,000 מבוגרים שלקחו חלק בסקר הלאומי לתזונה ובריאות של ארה"ב בין 2013 ועד תחילת 2020. צוותים מאומנים מדדו את גובהם והיקף מותניהם של המשתתפים כדי לחשב את ה-BRI, ומראיינים רשמו את התרופות המרשם שניטלו בחודש האחרון. משתתפים שנוטלים תרופות שנרשמו עבור "אפילפסיה ופרכוסים חוזרים" סווגו כבעלי אפילפסיה. החוקרים גם אספו מידע על גיל, מין, גזע, הכנסה, השכלה, עישון, שתייה, סוכרת ולחץ דם גבוה, כדי להתחשב בגורמים אלה בניתוחם.

עגלגלות גבוהה יותר, סיכוי גבוה יותר לאפילפסיה

כאשר המדענים השוו אנשים ברמות שונות של BRI, הופיעה תמונה ברורה: אלו עם צורות גוף עגלגלות יותר ומרוכזות במותניים היו בעלי סבירות גבוהה יותר לאפילפסיה. בממוצע, כל עלייה ב-BRI היתה קשורה לעלייה מתונה אך משמעותית בסיכוי להיות חולה באפילפסיה, גם לאחר התאמות לרבים מהגורמים הבריאותיים ואורח החיים. אנשים בשליש העליון של ציוני BRI נמנו עם סיכוי גבוה בכמעט שלושה רבעים לאפילפסיה בהשוואה לאלה שבשליש התחתון. הקשר נראה יציב ולא בצורת U—בשונה ממחקרים על BMI שהציעו סיכון מוגבר לפרכוסים הן במשקל גוף נמוך מאוד והן במשקל גבוה מאוד.

קשרים אפשריים בין הבטן למוח

מחקר זה אינו יכול להוכיח ששומן בטני גורם לאפילפסיה, אך הוא מוסיף לתמונה שבה שומן בטן עודף עשוי לדחוף את המוח לכיוון פרכוסים. רקמת שומן עמוקה בבטן פעילה מבחינה ביולוגית: היא יכולה לגרום לדלקת כרונית קלה, להפריע לשליטה בסוכרת, ולהעמיס על הלב וכלי הדם. עבודות קודמות הראו שתהליכים אלה עלולים לפגוע באזורים עדינים במוח המעורבים בזיכרון ורגש, ועלולים להגביר את רגישות התאים המוחיים. המחברים מציעים כי מכיוון שה-BRI לוכד את השומן המרכזי ביתר דיוק מאשר BMI, ייתכן שהוא מדד טוב יותר לדרכים מזיקות אלה ולהשפעתן האפשרית על סיכון לפרכוסים.

מה המשמעות לכך לבריאות היומיומית

לאנשים החיים עם אפילפסיה—ולמי שמטפל בהם—ממצאים אלה מרמזים כי היקף המותניים עשוי להיות חשוב יותר מאשר רק מראה או מדידות לחץ דם. תשומת לב לשומן הבטני, באמצעות הרגלים יומיומיים כמו תזונה, פעילות גופנית ושינה, עשויה להפוך לחלק מאסטרטגיה רחבה יותר להגנה על בריאות המוח. יחד עם זאת, המחברים מדגישים שעבודתם מבוססת על תמונת מצב יחידה בזמן, ולכן אינה יכולה לומר האם שומן הבטן קדם לאפילפסיה או להפך. נדרשים מחקרים גדולים וארוכי טווח כדי לאשר האם צימצום היקף המותניים יכול באמת להקטין את סיכון הפרכוסים. עם זאת, המחקר מציע מסקנה פשוטה: בטן עגולה יותר אינה רק עניין קוסמטי—היא עלולה לשקף גם פגיעות במוח.

ציטוט: Zhu, T., Long, Z., Zhu, S. et al. Elevated body roundness index and epilepsy prevalence: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 5685 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36062-8

מילות מפתח: אפילפסיה, שומן בטני, מדד עגלגלות הגוף, השמנה מרכזית, סיכון לפרכוסים