דפוסי שוק העבודה בקרב נשים וגברים לאחר לקיחת דמי חופשת הורות ראשונה בשוודיה

מדוע מחקר זה חשוב למשפחות ולעבודה

להפוך להורה לרוב משמעותו לשים את העבודה על הפסקה קצרה או ארוכה, אך מה שקורה אחר כך יכול לעצב קריירות וכלכלת המשפחה לשנים רבות. מחקר שוודי זה עקב אחר כמעט 90,000 אימהות ואבות במשך תשע שנים לאחר שלקחו לראשונה דמי חופשת הורות, ושאל שאלה פשוטה אך מכרעת: האם נשים וגברים חוזרים לעבודה יציבה באותו אופן, או שמסלולי ההשתלבות שלהם מתפצלים — ומי בסיכון הגדול ביותר להישאר מאחור?

מעקב אחרי הורים במשך כמעט עשור

המחברים השתמשו ברשומות לאומיות מפורטות כדי לעקוב אחר כל אישה ואיש בשוודיה שלקחו דמי חופשת הורות לראשונה ב־2010. כל המשתתפים היו בגילאי 16–64 ושאפו לחיות בשוודיה במשך מספר שנים. במשך כל תשע השנים הבאות הם סיווגו את המצב העיקרי של כל אדם בכל שנה: עובד או תלמיד/ה, ב חופשת הורות, בהיעדרות ממושכת עקב מחלה או קצבת נכות, מחוץ לשוק העבודה מסיבות אחרות (כגון אבטלה או קצבאות הכנסה), או שיצא לחלוטין משוק העבודה באמצעות פרישה, הגירה או מוות. במקום לבחון תוצאה בודדת — כמו תעסוקה ברגע נתון — השתמשו בשיטה העוקבת אחר סדר ומשך המצבים השונים כדי לחשוף דפוסי חיים טיפוסיים.

נתיבים שונים חזרה לעבודה עבור אימהות

בקרב נשים, הניתוח חשף שישה דפוסים עיקריים. מעט פחות מרבע עקבו אחרי מסלול של «עבודה או לימודים מתמשכים», עם חזרת עבודה מהירה והפרעות מועטות. כשליש חוו «חזרה מהירה» אך בילו יותר מהשנים הראשונות בחופשת הורות לפני שהתייצבו בתעסוקה או בלימודים. כ־20% הציגו «חזרה איטית», נשארו בחופשת הורות כמה שנים אך בסופו של דבר כ־90% מהם עבדו או למדו בסוף מעקב. קבוצות קטנות יותר הראו «היקשרות חלשה לשוק העבודה», עם יותר זמן מחוץ לעבודה, או «הגברה של היעדרויות בשל מחלה או קבלת קצבת נכות», שמצביעות על בעיות בריאות שמרחיקות אותם מעבודה. קבוצה זעירה יצאה באמצעות פרישה, הגירה או מוות. בסך הכל, לאחר תשע שנים כשלוש-רבע מהאמהות היו פעילות כלכלית, אך כמעט רבע לא היו — בעיקר בשל מחלה או חוסר יתרון אחר.

קריירות רציפות יותר עבור אבות

באשר לגברים, התגלו חמישה דפוסים, ואחד מהם שלט באופן ברור. כמעט שלושה רבעים עקבו אחרי מסלול של «עבודה או לימודים מתמשכים», עם תעסוקה יציבה ושימוש קצר או צנוע בחופשת הורות. קבוצה קטנה יותר (כ־7%) ייצגה דפוס של «חופשת הורות», עם חופשות ארוכות יותר בשנים הראשונות ואחריהן חזרה חזקה לעבודה או ללימודים. גברים אחרים הראו «היקשרות חלשה לשוק העבודה» או «הגברה של היעדרות בשל מחלה או קבלת קצבת נכות», המשקפים את דפוסי ההדרה שנראו גם בקרב נשים, וקבוצה מאוד קטנה יצאה לחלוטין משוק העבודה. בסיום תשע השנים רק כ־אחד מכל עשרה אבות לא היה פעיל כלכלית, שוב בעיקר כתוצאה ממצבי בריאות או מגבלות חמורות אחרות.

מי בסיכון הגדול ביותר להישאר מאחור?

בהסתכלות על מאפייני רקע, המחקר מצא שהורים עם קשרים חזקים ומתמשכים לעבודה נטו להיות מבוגרים יותר, משכילים יותר, ילידי שוודיה, והיו להם הכנסות גבוהות יותר ופחות סימנים לבעיות בריאות קודמות. לעומת זאת, אלה בדפוסי היקשרות חלשה או יציאה עקב בריאות היו בעלי סבירות גבוהה יותר להשכלה והכנסה נמוכות, רקע של הגירה, אבטלה קודמת והיסטוריה של מחלה גופנית או נפשית. בקרב נשים, הקבוצה עם היקשרות חלשה לשוק העבודה כללה גם הרבה אימהות צעירות מאוד ואלו המתגוררות ברשויות מקומיות קטנות. אצל גברים, חופשת הורות ארוכה יותר הייתה נפוצה יותר בקרב אבות צעירים, משכילים המתגוררים בערים גדולות, מה שמרמז כי משאבים חזקים בשוק העבודה מקלים על לקיחת חופשה ארוכה יותר ללא אובדן קריירה לטווח הארוך.

מסקנות להורים ולמדיניות

המחקר מראה שבשוודיה — שבה החופשה בתשלום נדיבה והמקומות שמורות — מרבית האמהות שמבלים יותר זמן בבית עם הילדים בכל זאת חוזרות לשוק העבודה עם הזמן, והאבות שומרים ברובם על תעסוקה רציפה. יחד עם זאת הוא מדגיש אי-שוויוניות ברורה: מיעוט של נשים וגברים ננשלים אל עבר מחלה, אבטלה או ניתוק ארוך טווח משוק העבודה, בעיקר אלה עם פחות משאבים ובעיות בריאות קודמות. עבור הקורא הכללי, המסקנה היא שחופשת הורות בפני עצמה אינה גוזרת גורל על קריירה, אך חוסרים חברתיים ובריאותיים קיימים מעצבים במידה רבה מי יכול להפוך את החופשה להפסקה זמנית ומי בסיכון לצאת משוק העבודה לחלוטין. זאת מדגישה את חשיבותן של מדיניות משפחתית נדיבה, לצד תמיכה ממוקדת להורים פגיעים לפני ולאחר לידת ילד.

ציטוט: Virtanen, M., Gémes, K., Farrants, K. et al. Labour market patterns among women and men following the uptake of their first parental leave benefit in Sweden. Sci Rep 16, 2595 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35960-1

מילות מפתח: חופשת הורות, מגדר ועבודה, שוק העבודה בשוודיה, הורים עובדים, היעדרות בגלל מחלה