פעילות סינרגטית של מיגוניי קרינת שמש על כמה סוכני ביוקונטרול כגישה חדשה לשליטה בזחל כותנה, Spodoptera littoralis (Boisduval)

הגנה על גידולים עם בקרת מזיקים ידידותית לשמש

חקלאים ברחבי העולם מחפשים דרכים להגן על גידולים מפני מזיקים מבלי להסתמך באופן כבד על תרסיסים כימיים קונבנציונליים. מחקר זה בוחן כיצד להאריך את עמידותם של "הרוצחי מזיקים ירוקים" — ביוהדב״רים — בפני השפעות השמש, כדי שיוכלו להגן טוב יותר על כותנה מפני מזיק מרכזי, זחל כותנת מצרים. על ידי שילוב מוצרים טבעיים אלה עם מרכיבים הדומים לקרם הגנה, החוקרים מצביעים על נתיב מעשי לבקרת מזיקים ידידותית לסביבה ועמידה יותר.

רחב־עלעל רעב עם נזק כלכלי גדול

זחל כותנה, Spodoptera littoralis, הוא זחל הניזון ממגוון רב של יבולים, במיוחד כותנה, והורס הן עלים והן פטמות מתפתחות. כדי לשלוט בו לעתים קרובות מגדלים נוקטים בחומרי הדברה כימיים רחבי־ספקטרום. עם הזמן, חומרים כימיים אלה עלולים לזיהם את הסביבה, להרוג חרקים מועילים ולחולל התפתחות עמידות אצל המזיקים. ביוהדב״רים — מוצרים מבוססי חיידקים טבעיים או תוצרי תסיסה — מהווים אלטרנטיבה נקייה יותר. בעבודה זו הצוות התמקד בשלושה ביוהדב״רים נפוצים: מוצר מבוסס חיידק (Dipel, על בסיס Bacillus thuringiensis), תוצר תסיסה בשם Spinosad (Tracer), וצוף ממערכת העצבים, Emamectin benzoate (Diacox).

מדוע אור השמש הוא האויב של התרסיסים "הירוקים"

למרות שביוהדב״רים עדינים לסביבה, יש להם חולשה מרכזית: הם מתפרקים במהירות בהשפעת השמש, ובפרט קרני על־סגול (UV). משמעות הדבר היא שכוחם להרוג מזיקים פוחת בתוך ימים, מה שמאלץ חקלאים לרסס בתדירות גבוהה יותר. כדי להתמודד עם הבעיה, החוקרים שאבו רעיון מטיפוח העור האנושי. הם בדקו שלושה תוספי הגנה מפני UV — Octyl palmitate, Tinuvin P ו‑UV‑P — המשמשים לעתים קרובות להגנת חומרים או קוסמטיקה מנזקי שמש. המגינים הללו או סופגים או מפזרים קרינת UV, ופוטנציאלית פועלים כמטריית הגנה מעל הביוהדב״רים לאחר ריסוס על עלי הכותנה.

ניסויים בשדה: קרם הגנה לביוהדב"רים

בשורות שדה כותנה ריססו החוקרים עלים בכל ביוהדב״ר לבדו ובשילוב עם כל אחד משלושת מגיני ה‑UV. בזמנים שונים לאחר הריסוס — עד 15 יום — אספו עלים והאכילו אותם לזחלי זחל כותנה בשלב רביעי במעבדה, ואז מדדו כמה זחלים מתו. כל הטיפולים הראו כוח קטילה חזק בתחילה, אך ללא הגנת UV יעילותם ירדה בחדות עם הזמן, כאשר חלק מהשילובים איבדו את השפעתם לחלוטין עד יום 12. כאשר נוספו מגיני UV, התמונה השתנתה: הביוהדב״רים נשארו עוצמתיים למשך זמן ארוך יותר ותמותת הזחלים נותרה גבוהה לאורך תקופת המבחן של 15 הימים. בין כל הטיפולים, Diacox בשילוב עם מגיני UV בלט. אפילו לאחר 15 יום, Diacox מעורבב עם Octyl palmitate, Tinuvin P או UV‑P הרג 27%, 32% ו‑12% מהזחלים, בהתאמה, בעוד שרוב הטיפולים האחרים אפסו כמעט לחלוטין.

מבט פנימי לתוך החרקים

כדי לבדוק האם הטיפולים הללו באמת יוצרים לחץ על החרקים ומשנים את ביולוגייתם, החוקרים בחנו את כלל החלבונים בזחלים מטופלים ולא מטופלים באמצעות טכניקה מעבדתית שמפרידה חלבונים לרצועות, בדומה לסרגל ברקוד. לאחר 15 יום של חשיפה לעלים המטופלים, הזחלים הראו שינויים ברורים בפרופילי החלבונים: הופיעו רצועות חדשות וחלק מהרצועות הרגילות נעלמו. השינויים הללו נצפו עם ביוהדב״רים לבדם ולעתים היו בולטים יותר כאשר נוספו מגיני UV. פרופילי חלבון מעוותים מרמזים כי הטיפולים המשולבים עוררו לחץ פיזיולוגי ושינויים במסלולי חילוף חומרים בתוך החרקים, תואם להשפעות רעילות חזקות או מתמשכות יותר.

מה משמעות הדבר לחקלאים ולסביבה

בהראותם כי מרכיבי הגנה מפני UV פשוטים יכולים להאריך משמעותית את תקופת הפעולה של ביוהדב״רים על עלי הגידול, המחקר מצביע על דרך מעשית להפוך את הבקרה הביולוגית לאמינה יותר בשדות שטופי שמש. במילים פשוטות, מתן "שכבת קרם הגנה" לביוהדב״רים מסייעת להם להמשיך ולרצוח זחלי כותנה לאורך זמן רב יותר, כאשר Diacox בתוספת מגיני UV מצטיין בעמידות. אם ייבחנו בזהירות לבטיחות והתאמה לאורגניזמים מועילים, שילובים כאלה עשויים להפחית את מספר תרסיסי ההדברה, לצמצם שימוש בחומרים כימיים קונבנציונליים ולתמוך בייצור כותנה בר־קיימא.

ציטוט: Attia, R.G., Khidr, A.E.A.A., Al-Ashry, H.A.A. et al. Synergistic activity of sunlight protectants on some biocontrol agents as a new approach to control the cotton leaf worm, Spodoptera littoralis (Boisduval). Sci Rep 16, 4809 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35601-7

מילות מפתח: ביו־הדברות, זחל כותנה, מגיני UV, בקרת מזיקים בת קיימא, Spodoptera littoralis