דפוסי המבט במהלך דמיון חזותי משקפים בנייה על בסיס חלקים

כיצד העיניים שלנו חושפות את התמונות שבמוח

כשאתה מדמיין את חדר הילדות שלך או את ארוחת הצהריים של אתמול, נדמה שהסצנה פשוט צצה במחשבה. אך עיניך עוקבות בשקט אחר התמונה הפנימית הזו. המחקר מראה שכאשר אנחנו מדמיינים, עינינו נעות כאילו אנחנו מרכיבים את הסצנה חלק אחר חלק, ולא משחזרים פשוט את אופן הסריקה המקורי. הבנה זאת מקרבת מדענים להסבר כיצד תמונות מנטליות נוצרות ומתחזקות במוח.

לראות לעומת לדמיין

עבודות קודמות הראו שאנשים נוטים להסתכל חזרה לאותם מקומות על מסך ריק כשהם נזכרים בתמונה שראו קודם. אפקט ה"מבט על כלום" הזה מצביע על כך שתנועות העיניים קשורות לזיכרון ולדמיון. עם זאת, לא היה ברור מה בדיוק עושה אותן תנועות עיניים. האם הן השמעה פשוטה של הדרך שבה סרקנו את התמונה בפעם הראשונה, או חלק מתהליך פעיל של בניית התמונה מחלקיה? המחברים ביקשו להפריד בין האפשרויות האלה על ידי כך שחייבו אנשים לצפות בתמונות באופן מקוטע, חלק אחרי חלק, או באופן גלובלי, כולו בבת אחת, והשוו את הדפוסים האלה לאלה שנצפו במהלך דמיון מנטלי.

לחייב את העיניים לראות בחתיכות או כשלם

החוקרים השתמשו במעקב עיניים כדי לתעד לאן אנשים הביטו על המסך כשהם צפו ואז דמיינו תמונות של אמנות מופשטת, חדרים פנימיים וסצנות חיצוניות. הם יצרו שתי תנאי צפייה מיוחדים. בתנאי ה"מבט מנהרה" נראה רק טלאי עגול קטן סביב המבט; כל השאר הוסתר, כך שהאנשים נאלצו לאסוף מידע בחתיכות קטנות. בתנאי ה"מרכז חסר" נחסם מרכז הראייה, אך החלק החיצוני של הסצנה נשאר נראה, ועידד להסתמך על מבנה כללי רחב במקום על פרטים עדינים. באמצעות השוואת דפוסי הצפייה המובנים האלה עם תנועות העיניים בזמן הדמיון, יכל הצוות לבחון האם הדמיון המנטלי דומה יותר לצפייה מבוססת חלקים, לצפייה הוליסטית, או לצפייה חופשית רגילה.

הדמיון מתנהג כמו צפייה חלק-אחר-חלק

במהלך שני ניסויים, התשובה הייתה עקבית באופן מפתיע. בניסוי הראשון, המשתתפים בחנו חופשית כל תמונה, דימיינו אותה, ולאחר מכן ראו אותה שוב דרך מבט מנהרה או עם מרכז חסר. ניתוחי מחשב של נתיבי תנועות המבט הראו כי הצורות הכוללות, הכיוונים ואורכי דפוסי המבט במהלך הדמיון היו הדומות ביותר לאלו במהלך הצפייה במבט מנהרה. אנשים נטו לחזור לאותן אזורים שוב ושוב ובאורכים דומים של רצף, במיוחד בעת דמיון או כאשר הכריחו אותם לבדוק את הסצנה חלק-אחר-חלק. התמקמויות חוזרות ומסודרות אלה מרמזות שהמוח עובר דרך חלקים ספציפיים של התמונה כדי לבנות מחדש את הסצנה.

בלתי תלוי באופן שבו הסצנה נצפתה לראשונה

הניסוי השני בדק האם דפוס החלק-אחר-חלק הזה תלוי באופן שבו הסצנה נלמדה במקור. הפעם, המשתתפים ראו תחילה כל תמונה בחופשיות, דרך מבט מנהרה, או עם מרכז חסר, ורק אז דמיינו אותה. למרות תנאי ההתחלה השונים מאוד האלה, תנועות העיניים שלהם במהלך הדמיון עדיין דמו לתבנית המבוססת על חלקים, ולא לזו ההוליסטית. מדדים שעקבו אחר כמה פעמים אנשים חזרו לנקודות מסוימות, והאם הם עשו זאת בסדר עקבי, הצביעו כולם באותו הכיוון: הדמיון ייצר באופן אמין ריפוקציות מקובצות ועוקבות. במילים אחרות, גם כאשר סצנה נצפתה תחילה כשלם, נראה שמוחו של האדם בונה אותה מאוחר יותר על ידי ביקור בחלקיה באופן שיטתי.

מדוע זה חשוב לדמיון היומיומי

לציבור הרחב, המסר המרכזי הוא שתמונות מנטליות אינן מאוחסנות במוח כמו צילומים שלמים שמחכים להימשך מהמדף. במקום זאת, כאשר אנחנו נזכרים בסצנה חזותית, נראה שאנו מרכיבים אותה בזמן אמת, תופרים יחד חלקים שנזכרו במיקומים מסוימים. תנועות העיניים שלנו במהלך הדמיון עוקבות אחר תהליך הבנייה הזה, מקפצות בין נקודות חשובות בסדר יציב כדי למנוע מהתמונה העדינה לדעוך. בנייה מחלקים אלה נראית כמאפיין בסיסי של האופן שבו אנו מדמיינים, ללא קשר לאופן שבו ראינו את הסצנה לראשונה.

ציטוט: Weber, E.J., Mast, F.W. Gaze patterns during visual mental imagery reflect part-based generation. Sci Rep 16, 5108 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35447-z

מילות מפתח: דמיון מנטלי, תנועות עיניים, זיכרון חזותי, תפיסת סצנה, קשב חזותי