דבורים צעירות Apis mellifera לומדות להימנע מקוטרי אבקה המזוהמים בג'ליפוזט או באימידקלופריד

מדוע הדבורים וכימיקלים חקלאיים חשובים לכולנו

החקלאות המודרנית נשענת במידה רבה על דבורים דבש כדי להאביק גידולים שמזינים אנשים ברחבי העולם. באותו הזמן, החוות מסתמכות על כימיקלים חזקים להרג עשבים ומזיקים. המחקר הזה שואל שאלה פשוטה אך מכרעת: האם דבורים צעירות יכולות ללמוד להתרחק מאבקה המכילה שאריות של כימיקלים אלה? התשובה עוזרת לנו לשפוט עד כמה דבורים מסוגלות להגן על עצמן בנופים שעוצבו בידי בני אדם — וכיצד אפשר לנהל חקלאות כך שתיתן להן סיכוי להיאבק.

הצעירים של הדבורה בבר המזון

בתוך הכוורת, לא כל העובדים הינם אוספים. מבוגרים צעירים מאוד, שמכונה לעיתים "דבורים מטפלות", נשארים בפנים ואוכלים כמויות גדולות של אבקה כדי להאכיל את הזחלים המתפתחים. הדבר חשף אותם במיוחד לכל חומרי ההדברה שנכנסים לכוורת על גבי האבקה. החוקרים התמקדו בשני כימיקלים חקלאיים נפוצים: ג'ליפוזט, מדביר עשבים, ואימידקלופריד, חרק־ניקוטינואיד. שניהם נמצאים לעתים קרובות, בריכוזים נמוכים, במזונות דבורים כמו דבש, אבקה ו"ביבל" (beebread). הצוות רצה לדעת האם דבורים בגיל מטפלות יכולות לשנות את בחירות האבקה שלהן כדי להפחית חשיפה לאחר שחוו את הכימיקלים במזונן.

ללמד דבורים עם אבקה מזוהמת

לבדיקה זו, עובדים שיצאו מהחממה זה עתה הוחזקו בכלובים קטנים במעבדה, כאשר כל כלוב הכיל דבורים באותו גיל. כל כלוב קיבל שני סוגי אבקה מתפרחות בודדות, שהוצעו זו לצד זו במאכלות קטנות, החקות את ה־b eebread הפסטי שהדבורים אוכלות בכוורת. בשני הימים הראשונים שני סוגי האבקה היו נקיים, מה שאיפשר לדבורים להראות העדפות טבעיות. במשך היומיים הבאים אחת משתי האבקות נעמסה בג'ליפוזט או באימידקלופריד בריכוזים דומים לאלו הנמדדים במוצרי כוורת אמיתיים. בימים האחרונים שניהם חזרו להיות נקיים. על ידי מעקב מדויק אחר כמות כל אבקה שנצרכה בכל שלב, המדענים יכלו לראות האם החוויה עם מזון מזוהם שינתה את בחירותיהן של הדבורים לאחר מכן.

לומדים מתוך תחושת מחלה

הדבורים לא החרימו מיד את האבקה המזוהמת ברגע שהכימיקלים נוספו. במקום זאת, ההימנעות התגבשה עם הזמן. במהלך ולאחר החשיפה, הדבורים הפחיתו את צריכתן היחסית של האבקה שנפגעה בעבר בכ־11–23% במקרה של ג'ליפוזט ובכ־13–20% במקרה של אימידקלופריד, בהתאם למנה. ראוי לציון שההעדפה הנמוכה הזו נמשכה גם לאחר ששני המקורות חזרו להיות חפים מכימיקלים. התבנית הזו מרמזת שהדבורים לא "טועמות" את חומרי ההדברה ישירות; במקום זאת, הן כנראה קישרו את ריח או טעם האבקה עם תחושת מחלה מאוחרת — תחושה פנימית של נזק — ויצרו זיכרון מתמשך שהנחה את האכילה לאחר מכן.

פשרות בריאותיות והישרדות

הימנעות ממזון מזוהם סייעה לדבורים להפחית את החשיפה אך גם הייתה כרוכה בעלויות פוטנציאליות. בשילובים מסוימים של סוגי אבקה ומנות ג'ליפוזט, כמות האבקה הכוללת שצרכו הירדה, אם כי זה לא תמיד הקטין את ההישרדות במהלך הניסוי הקצר. עם אימידקלופריד, ההישרדות צנחה בקבוצות מסוימות, כנראה כי הדבורים המשיכו לצרוך כמויות משמעותיות של אבקה מוערכת במיוחד שנקשרה במקרה בכימיקלים. תוצאות אלה מרמזות על איזון עדין: התרחקות מאבקה מזוהמת עשויה להגן על הדבורים מפני הכימיקלים אך גם לשנות את התזונה שלהן, בהתאם לאיכות האבקה החלופית הזמינה.

מה המשמעות הזו לדבורים ולחוות

ללא מומחיות מיוחדת, המסר המרכזי הוא שדבורים דבש צעירות אינן קרבנות פסיביים של כימיקלים חקלאיים. הן יכולות ללמוד לקשר סוגי אבקה מסוימים עם השפעות פנימיות רעות ולאכול פחות מאותן אבקות לאחר מכן, גם אחרי שהכימיקלים נעלמו. הגמישות המולדת הזו עשויה לעזור לכוורות להתמודד כאשר רק חלק מהפרחים בנוף מזוהמים. אך אם כמעט כל האבקה הזמינה מכילה חומרי הדברה, להימנעות זו יש ערך מוגבל ועלולה אף לפגוע בתזונה. המחקר מדגיש כי מתן בחירות אמיתיות לדבורים — על ידי הפחתת שימוש בכימיקלים ככל הניתן ושמירת מקטעים של צמחים פורחים ללא טיפול — יכול לנצל במלואן את יכולתן של הדבורים להימנע מהמזון המסוכן ביותר.

ציטוט: Hunkeler, C., Lajad, R., Farina, W.M. et al. Young honey bees Apis mellifera learn to avoid pollen contaminated with glyphosate or imidacloprid. Sci Rep 16, 5601 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35416-6

מילות מפתח: דבורים דבש, חומרי הדברה, ג'ליפוזט, אימידקלופריד, העדפת אבקה