היווצרות והתפתחות הביצות החומניות ברחבי קלימנטאן, אינדונזיה

מדוע ביצות עתיקות חשובות היום

ביצות חומניות טרופיות עלולות להיראות כמרבצי ביצות רגילים, אבל מתחת לרגליים הן אוחזות במאגרים עצומים של חומר צמחי בעל פירוק חלקי שהצטבר במשך אלפי שנים. הפחמן הקבור הזה מסייע לקרר את הפלנטה בכך שהוא מונע גזי חממה להימצא באוויר. בקלימנטאן, החלק האינדונזי של בורנאו, הביצות החומניות מנוקזות ונשרפות במהירות לצורכי חקלאות. המחקר הזה שואל שאלה שנראית פשוטה אך בעלת השלכות אקלימיות גדולות: כמה זמן הביצות הללו אוגרות פחמן, באיזו מהירות הן עשו זאת לאורך הזמן, וכמה אנחנו מבטלים כיום בעשרות שנים ספורות?

איים חומניים בעולם טרופי משתנה

החוקרים התמקדו בשני סוגים רחבים של ביצות חומניות בקלימנטאן: ביצות פנימיות שנוצרו במאגרי נחלים הרחק מהים, וביצות חופיות שגדלו על אדמות נמוכות ושטוחות בקרבת קו החוף. הם אספו 15 ליבות ארוכות של טיט וחומר צמחי—בעצם עמודים אנכיים של משקעים ושאריות צמחיות—מפני שטח בארבעה אזורים במערב וממזרח קלימנטאן. באמצעות 55 תאריכי פחמן-14 ומודלים סטטיסטיים של גיל–עומק הם שיחזרו מתי החלה הצטברות הביצה בכל אתר ובאיזו מהירות היא הצטברה. הביצות הפנימיות באגן עליון של נהר Kapuas התבררו כעתיקות במיוחד: חלק מהמאגרים החלו להיווצר בפְּלֵאיסטוֹצֵן המאוחר, לפני יותר מ־40,000 שנים. לעומת זאת, מרבית הביצות החופיות החלו להצטבר רק בהולוקן, בתוך 8,000 השנים האחרונות, כאשר מפלס הים עלה וקווי החוף היציבו.

בניית בנק פחמן תת־קרקעי ענק

ביצה מתפתחת כאשר חומר צמחי מצטבר מהר יותר מאשר מתפרק בקרקע המוצפת במים. הצוות שילב את מודלי הגיל שלהם עם מדידות של צפיפות כוללת ותכולת פחמן כדי להעריך שיעורי הצטברות פחמן לאורך זמן. גם הביצות הפנימיות וגם החופיות הראו את שיעורי הממוצע הגבוהים ביותר שלהן במהלך אמצע ההולוקן, בקירוב 8,200–4,200 שנים לפני היום. בתקופה זו של אקלים לח יציב יחסית, ועל החופים גם מפלס ים גבוה, הביצות בקלימנטאן אגרו בקירוב 50–90 גרם פחמן למטר רבוע בשנה. האתרים הפנימיים היו בדרך כלל עמוקים יותר—לעתים מעל 7 מטר ובמקומות מסוימים עד 14 מטר—משקף את ההיסטוריה הארוכה והבלתי מופרעת שלהם של אגירת פחמן. האתרים החופיים היו בממוצע רדודים יותר אך עדיין היו מאגרים ניכרים.

האטות טבעיות לעומת הפרעות אנושיות

במהלך 4,000 השנים האחרונות חוו גם הביצות הפנימיות וגם החופיות ירידה טבעית בהצטברות פחמן. ככל שגבעות הביצה גדלו והשינויים ההידרולוגיים התרחשו, קצב קבורת הפחמן החדשה ירד בכמיקצת כחמישית בהשוואה לשיא אמצע ההולוקן. מפוזר על פני 4.5 מיליון ההקטר של הביצות בקלימנטאן, האטה ארוכה ורכה זו שקולה להקטנה צנועה של כ־0.68 מיליון טונות פחמן מאוחסן בשנה. הזעזוע האמיתי נובע מהשוואה בין שינוי טבעי איטי זה להשפעות האנושיות האחרונות. תעלות ניקוז עבור מטעים, ניקוי קרקעות ושריפות חוזרות מורידות מפלסי מי התהום, מזרזות פירוק והופכות את הביצה לבעירה. המחברים מעריכים כי הניקוז לבדו, על פני רק 40 שנות פיתוח, גרם לאובדנים שנתיים של כ־32.4 מיליון טונות פחמן—בקירוב פי 47 מהירידה הטבעית הארוכת־טווח בקיבוע פחמן.

רמזים לאקלימים עבריים ולסיכונים עתידיים

מכיוון שביצה נבנית שכבה על גבי שכבה, מבנה הגיל שלה מתעד כיצד אקלים, מפלס הים וגאוגרפיה מקומית עיצבו את היווצרות המשטחים הרטובים על פני עשרות אלפי שנים. נוכחות ביצות פנימיות עתיקות מאוד באגן עליון של Kapuas מראה שחלקים מבורנאו נשארו לחים ומיוערים גם בתקופת הקרח האחרונה, כאשר חלק מהחוקרים הציעו בעבר מסדרון סוואנה יבש באזור. במקום זאת, הביצות הללו מעידות על מקלטים מוצפים מתמידים שבידדו תנודות אקלימתיות ואגרו פחמן לאורך מחזורים גלציאליים–אינטרגלציאליים. הביצות החופיות, בתגובה, מדגישות כיצד עליית הים ורמות מי תהום גבוהות סייעו ליצור ביצות נרחבות עשירות בפחמן במהלך ההולוקן.

מה משמעות הדבר לאקלים ולשימור

עבור לא־מומחים, המסקנה ברורה ועוצמתית: ביצות קלימנטאן הן שומרות אקלים עתיקות שאגרו בהדרגה פחמן עד לכ־40,000 שנים, אך עשרות שנים של ניקוז ושריפה הופכים במהירות את המאגרים הללו למקורות פחמן חזקים. המחקר מראה כי כל עוד הביצות נשארות רטובות, הן יכולות להמשיך לאגור פחמן, גם אם הקצב יורד באופן טבעי במשך אלפי שנים. אך אם מפלס המים ירד, מאות שנות פחמן מאוחסן עלולות להשתחרר בתוך חייהם של בני אדם. הגנה על יערות הביצה השמורים והחזרת המים לאזורים מנוקזים היא אפוא לא רק סוגיית ניהול קרקע מקומית—אלא אחת הדרכים היעילות ביותר לצמצום פליטות גזי חממה ולשימור מערכת טבעית שמייצבת את האקלים של כדור הארץ מאז הרבה לפני היסטוריה מתועדת.

ציטוט: Anshari, G.Z., Ruwaimana, M., Ritonga, R.P. et al. Peatland inception and development across Kalimantan, Indonesia. Sci Rep 16, 5496 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35152-x

מילות מפתח: ביצות טרופיות חומניות, קיבוע פחמן, קלימנטאן אינדונזיה, שינוי שימושי קרקע, הפחתת אקלים