השלכות על המגוון הביולוגי של הסרה של דו־תחמוצת הפחמן שדורשת שטחים נרחבים

מדוע הצלת הפחמן עלולה לסכן את הצלת הטבע

בעוד העולם ממהר להאט את שינוי האקלים, תוכניות רבות מסתמכות במידה רבה על שימוש בקרקע כדי למשוך דו־תחמוצת פחמן מהאוויר — על ידי נטיעת יערות רחבים חדשים או גידול יבולים לאנרגיה ולכידת פליטותיהם. המחקר הזה שואל שאלה פשוטה אך מכרעת: אם נהפוך שטחים עצומים למכונות שסופגות פחמן, מה יקרה לצמחים ולבעלי החיים הבריונים שכבר תלויים באותם מקומות כדי לשרוד עולם שמשתנה מבחינת הטמפרטורה?

סירות הצלה אקלימיות למינים

לא כל אזורי הפלנטה ישתנו באותו קצב עם התחממות האקלים. יש אזורים שישמרו על תנאים מתאימים לרוב המינים שחיים שם כיום. המחברים מכנים אזורים אלה "מפלטי אקלים" — סירות הצלה טבעיות שבהן לפחות שלוש־רבעי מהמינים המקומיים עדיין יכולים למצוא בית גם בעתיד חם יותר. באמצעות מפות עולמיות מפורטות לכ־135,000 מינים, הצוות זיהה מפלטים כאלה והטביע אותם על גבי מסלולים שנוצרו במחשב הממחישים כיצד ממשלות עשויות לעמוד במגבלות התחממות שונות.

הסרת פחמן שדורשת שטחי קרקע גדולים

המחקר התמקד בשתי דרכים שאוכלות שטחי קרקע רבים להסרת דו־תחמוצת פחמן. האחת היא ייעור: הרחבה או שיקום של יערות כך שיספגו פחמן בעת צמיחתם. השנייה היא ביואנרגיה עם לכידה ואחסון פחמן (BECCS): גידול יבולי אנרגיה, שריפתם לייצור חשמל, לכידת ה‑CO2 שנוצר ואחסונו מתחת לאדמה. חמישה מודלים כלכליים־אקלים מרכזיים שומשו כדי לקבוע היכן וכמה קרקע צפויה להיות מומרת לשימושים אלה בשלושה עתידים: מדיניות נוכחית, עולם של התחממות של 2 °C, ובעולם עם מגבלת 1.5 °C.

מתי פתרונות האקלים פולשים למחוזות החזקים האחרונים של הטבע

התוצאות חושפות מתח בין המאבק בשינוי האקלים לבין ההגנה על המגוון הביולוגי. תחת המדיניות היום פחות מ‑6% ממפלטי האקלים ששרדו ייועדו לייעור ו‑BECCS. אך בתרחישים שמגבילים את ההתחממות ל‑2 °C, החלק הזה עולה לכ־9%, ובמסלולים השאפתניים של 1.5 °C הוא מגיע לכ־13% בקירוב. רוב החפיפה הזו נובעת ממטעי יער, שיכולים בתרחיש הקיצוני לתפוס עד כ־11% ממפלטי האקלים העולמיים עד 2100, כאשר יבולי ביואנרגיה מוסיפים בערך עוד 4%. השפעות אלה אינן מפוזרות שווה: מדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, רבות מהן תורמות פחות לפליטות העולמיות, צפויות להכיל חלק גדול יותר של יערות להסרת פחמן בתוך המפלטים שלהן בהשוואה למדינות עשירות.

מנצחים, מפסידים, והיכן המודלים מסכימים

בהתבוננות מפורטת יותר מצאו המחברים שגם רמות מתונות של הסרת פחמן — בערך שישה מיליארד טונות CO2 בשנה — יכולות לתפוס חלקים משמעותיים ממפלטי מדינות מסוימות. באזורים שבהם נשאר מעט מאוד שטח מפלט, אפילו שינויים מוחלטים קטנים מתורגמים לאחוזים גדולים מהמקלטים האחרונים שלהם. בהשוואת כל חמשת המודלים, הצוות הדגיש "מוקדי הסכמה" שבהם מספר מודלים ממקמים הסרות פחמן הדורשות קרקע בתוך אזורים חשובים למגוון הביולוגי. אלה כוללים ייעור במזרח סין ובאזורים מסוימים בארצות הברית, ו‑BECCS במערב אפריקה ובאיי האינדו‑פסיפיק. רבים ממקומות אלה מוערכים כ"כנראה מזיקים" כיוון שאין להם פוטנציאל טבעי ליערות או שהם מתנגשים עם גבולות פלנטריים שנועדו להגן על מערכות אקולוגיות. מיעוט אתרים — בדרך כלל אדמות מפורקות שבהן בעבר גדלו יערות — עשויים להציע הזדמנויות "פוטנציאלית מועילות" שבהן שיקום יערות ילידים ומגוונים יכול לאחסן פחמן ולעזור לחיי הבר, אך רק אם ייעשה בזהירות רבה.

ומה אם באמת היינו מגינים על הטבע קודם כל?

המחברים שאלו מה יקרה אם העולם יממש את ההתחייבויות למגוון ביולוגי, כגון מסגרת קונמינג–מונטריאול העולמית למגוון ביולוגי, שמטרתה לעצור את אובדן המערכות האקולוגיות בעלות הערך הרב עד 2030. אם אזורי המגוון הביולוגי הקיימים היו פשוט מוצאים מן השולחן עבור מטעים חדשים ויבולי אנרגיה, יותר ממחצית הקרקעות המיועדות לייעור ול‑BECCS בתרחיש טיפוסי של 2 °C כבר לא היו זמינות עד אמצע המאה — ומגבלה זו הייתה מופיעה כבר בשנות ה‑2030. מבחינה עקרונית, המודלים יכלו לפצות באמצעות שימוש בקרקעות אחרות פחות מתאימות, פנייה לשיטות חלופיות של הסרת פחמן, או קיצוץ מהיר יותר של פליטות. אבל הדבר צפוי להעלות עלויות ולהעצים תחרות עם ייצור מזון וצרכים אנושיים אחרים.

נתיב לפעולה אקלימית שעובד בשיתוף עם הטבע

המחקר מסכם כי הסתמכות גדולה על הסרת פחמן התובעת שטחים היא הימור מסוכן עבור המגוון הביולוגי. בעוד שגישות אלה יכולות להאט את שינוי האקלים ואולי אף לצמצם את האובדן הכולל של מפלטים, טביעת הרגל הגדולה שלהן על הקרקע עלולה לפגוע במערכות האקולוגיות שאותן אנו נדרשים להגן. המחברים קוראים לשינוי דגש: לצמצם באופן חדה את הפליטות כעת, להגביל את השימוש בהסרת פחמן רק למצבים קריטיים באמת, ולהעדיף שיקום של מערכות טבעית מפורקות — במיוחד שם שבהיסטוריה גדלו יערות ושצמחים ומינים ילידים מגוונים יכולים לשוב. אם ייעשה בזהירות, שיקום כזה יכול לקבע פחמן, להגן על מינים מהלם אקלימי, ולשמור את סירות ההצלה הנותרות של הפלנטה לצורך קיום חיים.

ציטוט: Prütz, R., Rogelj, J., Ganti, G. et al. Biodiversity implications of land-intensive carbon dioxide removal. Nat. Clim. Chang. 16, 155–163 (2026). https://doi.org/10.1038/s41558-026-02557-5

מילות מפתח: הסרת דו־תחמוצת הפחמן, מגוון ביולוגי, יעור יערות, ביו־אנרגיה עם לכידה ואחסון פחמן, מפלטי אקלים