דבש כאינדיקטור ביולוגי לזיהום ממיקרופלסטיק: תובנות מדבש תעשייתי וסוגי דבש מיוחדים

מדוע פלסטיק זעיר בדבש חשוב עבורכם

דבש נתפס לעתים כמזון טבעי טהור, אך מדענים מוצאים כיום חלקיקים פלסטיים מיקרוסקופיים — מיקרופלסטיקים — במזונות רבים, כולל דבש. זה משמעותי לא רק כי אנו צורכים דבש, אלא גם מכיוון שהדבורים מטיילות בסביבתנו ומביאות עמן את מה שהן פוגשות. באמצעות בחינת הפלסטיקים המגיעים אל הדבש, חוקרים יכולים ללמוד הן על ניקיון המזון שלנו והן על מידת הזיהום בסביבה.

הדבורים כמדגמי סביבה ניידים

החיים המודרניים מייצרים כמויות עצומות של פלסטיק, ובמשך הזמן חלקיקים גדולים נשחקים לחתיכות וסיבים זעירים המכונים מיקרופלסטיקים, הקטנים מגרגר חול. חתיכות אלו מרחפות באוויר, שוקעות על קרקע ומים, ויכולות להישא למרחקים. דבורים דבש, שעפות ברציפות דרך ערפיח בלתי נראה זה באיסוף צוף ואבקנים, מתפקדות כחיישנים ניידים. הדבש שהן מייצרות משקף לא רק את הפרחים שבהם ביקרו, אלא גם את סוגי הזיהום שנתקלו בהם בשדות, ביערות, בערים ובאזורי תעשייה.

בדיקה של דבשים יומיומיים ו"מיוחדים"

במחקר זה אספו מדענים בטורקיה 15 צנצנות דבש: שמונה מותגים שכיחים מהסופרמרקט שמיוצרים במפעלים ושבעה דבשי "מיוחדים" שנרכשו ישירות מפטמות. הם סיננו בקפידה כל דוגמה, בחנו את החלקיקים המוצאים תחת מיקרוסקופ, ולאחר מכן השתמשו באור תת-אדום כדי לאמת אילו מהם באמת פלסטיק. הצוות השווה גם צורות, גדלים, צבעים וסוגי הפלסטיק, ושילב מדידות אלה עם נקודות סיכון פשוטות המשקפות עד כמה מסוכנים סוגי הפלסטיק השונים.

יותר פלסטיק בדבש אומנותי מאשר בדבש תעשייתי

מיקרופלסטיקים נמצאו ב-93% מהדוגמאות. בממוצע, בדבשים המיוחדים נרשמו יותר מפי שניים חלקיקים מאשר בדבשים התעשייתיים — כ-11 מול כ-5 חתיכות לדוגמה. רוב החלקיקים היו חתיכות משוננות ולא סיבים חוטיים, וגודלם נע בין רוחב שערה אנושית עד כמידה של מילימטר. חתיכות בצבע כחול וללא צבע היו הנפוצות ביותר, וחמישה סוגי פלסטיק עיקריים שלטו: EVA ו-PET, הנפוצים באריזות מזון; PE, פלסטיק נפוץ נוסף באריזות; פוליאמיד (חומרים דמויי ניילון); וקבוצת פלסטיקים מעכבי בעירה ללא הלוגן. התבניות הללו מצביעות באופן חזק על ציוד פלסטי, מכלים ואריזות כמקורות מרכזיים לזיהום, במיוחד בפעילויות בקנה מידה קטן ופחות סטנדרטיות.

מה זה אומר לגבי החשיפה שלכם

בהתבסס על צריכת דבש טיפוסית בטורקיה — ככפית ביום — החוקרים העריכו כמה חלקיקים אנשים עלולים לבלוע. אדם שאוכל בקביעות דבש תעשייתי יבלע בערך 0.16 חלקיקי מיקרופלסטיק ביום מדבש בלבד, בעוד שאוהב דבש מיוחד יצרוך כ-0.38 חלקיקים ביום. על פני תקופת חיים של 70 שנה, זה מסתכם בכ-4,000 עד 10,000 חלקיקים. זה פחות משכיחויות צפויות משתיית מים או צריכת מאכלי ים, אך זה מצטרף למנת הפלסטיק הכוללת שמגיעה ממזונות רבים ומהאוויר שאנו נושמים. ציוני סיכון המבוססים על סוג הפלסטיק מקמו את שתי קטגוריות הדבש בטווח סיכון מתון, ורוב הדוגמאות דורגו כמזוהמות במידה בינונית עד גבוהה מאד בהשוואה לדבשים הנקיים ביותר.

הדבש כחלון לעולמנו הפלסטי

המחברים מסכמים כי דבש אינו מקור עיקרי למיקרופלסטיקים בתזונה, אך הוא אות אמין. מכיוון שהדבורים אוספות מזהמים מהנוף וכיוון שעיבוד הדבש יכול להכניס פלסטיקים, החלקיקים הזעירים בדבש משקפים הן זיהום סביבתי והן את כמות השימוש בפלסטיק בייצור מזון. המחקר מציע כי מעבר לכלי זכוכית או פלדת אל-חלד והפחתת אריזות פלסטיק — במיוחד בסביבות אומנותיות — עשויים להפחית את הזיהום. באופן רחב יותר, מעקב אחר מיקרופלסטיקים בדבש ברחבי העולם יכול להציע דרך פשוטה לעקוב עד כמה הפלסטיקים חדרו לסביבת חיינו היומיומית.

ציטוט: Bilecen, S., Altunışık, A. Honey as a bioindicator of microplastic pollution: insights from industrial and special honey types. npj Sci Food 10, 70 (2026). https://doi.org/10.1038/s41538-026-00720-y

מילות מפתח: מיקרופלסטיק, דבש, בטיחות מזון, זיהום סביבתי, דבורים