פירוק של אי־שוויון כלכלי־חברתי בין מדינות בתמותה לפי 288 גורמי מוות ו‑84 גורמי סיכון משנת 1990 עד 2021

מדוע במדינות מסוימות מאבדים יותר חיים מאחרות

מדוע אנשים בחלק מהמדינות מתים הרבה מוקדם יותר מאשר באחרות, גם בתקופה שבה הרפואה והטכנולוגיה העולמיות מתקדמות? המחקר הזה מתמודד עם השאלה לא רק על ידי בדיקת מספר המתים, אלא בהתמקדות המדויקת באילו מחלות וסכנות יומיומיות מניעות את הפער בין מדינות עשירות לעניות. באמצעות שלושה עשורים של נתונים עולמיים, החוקרים מפרקים כיצד זיהומים, מחלות כרוניות וסיכונים בסביבה הביתית ובגוף משתלבים ליצירת מפת חיים ומוות לא שווה — ואיך מפת זו השתנתה בין 1990 ל‑2021.

פער בריאותי מתמשך בין מדינות

המחברים מראים כי שנה אחרי שנה, למדינות עם פיתוח חברתי‑כלכלי נמוך יש שיעורי תמותה גבוהים יותר, גם לאחר התאמה לגיל. הם השתמשו במדד משולב של רווחה לאומית, השכלה ופוריות כדי למדוד את רמת הפיתוח של המדינות, ואז בחנו כיצד שיעורי התמותה משתנים בכל עלייה קטנה בסולם הזה. ב‑204 מדינות וטריטוריות התגלה דפוס ברור: ככל שהתנאים החברתיים‑כלכליים השתפרו, מספר המתים ל‑100,000 נפש ירד בעקביות. אי‑השוויון הצטמצם במעט משנות ה‑90 ועד שנות ה‑10 של המאה ה‑21, אך מגפת COVID‑19 היפכה חלק מהקידום הזה, ועשתה את 2021 לשנה עם הפער הגדול ביותר בתמותה בין מדינות טובות יותר לרעות יותר.

מזיהומים למחלות כרוניות: כיצד השתנו גורמי המוות

כדי להבין מה עומד מאחורי הפער הזה, הקבוצה חילקה את מקרי המוות לשלוש קבוצות רחבות: מחלות מדבקות ותנאים קשורים (כולל בעיות אמהיות, ילוד ותזונה), מחלות לא מדבקות ארוכות טווח כגון מחלות לב וסרטן, ופציעות. ב‑1990, זיהומים וסיבות קשורות היוו יותר מארבעת החמישיות של אי‑השוויון בשיעורי התמותה בין מדינות, משקפים את העומס הכבד של מחלות שלשול, שחפת, מלריה וסיבוכים סביב הלידה במדינות בעלות הכנסה נמוכה. עד 2021 חלק זה ירד לכמעט יותר ממחצית, הודות להתקדמות בחיסונים, תזונה, מים בטוחים ובריאות האם והילד. עם זאת, סיבות אלה עדיין שולטות בתמונת האי‑שוויון, כש‑COVID‑19 מופיע כגורם היחיד הגדול ביותר לפער בתמותה ב‑2021. במקביל, מחלות כרוניות, ובייחוד מצבים קרדיו‑וסקולריים כמו שבץ, הפכו לחשובות יותר, וגדלו מתורם קטן ב‑1990 לנסיבות מרכזיות ליתר אי‑שוויון בשיעורי התמותה בשנים האחרונות.

סכנות חבויות באוויר, במים, בהתנהגות ובגוף

המחקר גם מפרק את התפקיד של 84 גורמי סיכון שונים, החל מאוויר מזוהם ועד לחץ דם גבוה. באופן כללי, גורמים אלה הסבירו כ‑חצי מהאי‑שוויון בתמותה, אף שההרכב שלהם השתנה עם הזמן. סכנות סביבתיות ועבודתיות — ובפרט נשימה של אוויר מזוהם בתוך בתים שדולקים בפחם, עצים או דלק מוצק אחר — היו התורם היחיד הגדול ביותר לאורך כל תקופת המחקר. התנהגויות מסוכנות הקשורות לתזונה לקויה, יחסי מין לא בטוחים ותת־תזונה של ילדים ואמהות שיחקו גם הן תפקיד מרכזי, אך השפעתן הצטמצמה ככל שמים נקיים, תברואה ותזונה השתפרו במדינות רבות. לעומת זאת, סיכונים שמקורם בתוך הגוף, כגון לחץ דם גבוה וסוכר בדם גבוה, נעשו חשובים יותר באופן מתמיד. עד 2021, זיהום אוויר במשקי בית כתוצאה מדלקים מוצקים היה גורם הסיכון הבודד המוביל ליצירת האי‑שוויון, ואחריו בצפיפות לחץ דם גבוה, יחסי מין לא בטוחים, סוכר בדם גבוה ומקורות מים לא בטוחים.

עול כפול עבור מדינות פחות מפותחות

דפוסים אלה מציירים תמונה מטרידה עבור מדינות פחות מפותחות. רבות מהן מתמודדות כעת עם "עול כפול" של מחלות: הן עדיין נאבקות בזיהומים ובמצבים בחיי הילד המוקדמים שהמעטו ברובן במדינות העשירות, ובו־בזמן חוות צמיחה מהירה במחלות כרוניות הקשורות להזדקנות, תזונה ואורחות חיים עירוניים. מכיוון שהמדינות בקצה התחתון של סולם הפיתוח השתנו מעט במשך שלושה עשורים, הן נותרות מאחור בשני המישורים. המחברים טוענים שיש לחזק את מערכות הבריאות בהקשרים אלה כדי לטפל בהתפרצויות כמו COVID‑19 ובמקביל להרחיב מניעה, אבחון מוקדם וטיפול במחלות לב, סכרת ומצבים כרוניים אחרים.

מה המשמעות של זה לצמצום הפער בין חיים ומוות

לקורא הכללי, המסקנה ברורה: המקום שבו אתה חי עדיין מעצב בעוצמה את הסיכוי למות צעיר, אבל הסיבות לכך מתפתחות. העולם השיג התקדמות ממשית נגד זיהומים, מים לא בטוחים ותת־תזונה של ילדים, אך אלה נשארו קוטלות משמעותיות במדינות עניות. במקביל, מחלות כרוניות ובעיות מטבוליות, שבעבר יוחסו בעיקר לחברות עשירות יותר, הן כיום מקורות עיקריים לאובדן חיים לא הוגן ברחבי העולם. המחקר מציע כי מדיניות שמח accelerate את המעבר לאנרגיית משק בית נקייה, מרחיבה שירותי בריאות בסיסיים וקידום אורחות חיים בריאים — ובפרט שליטה בלחץ דם ובסוכר בדם — יכולה לצמצם משמעותית את הפער בתמותה בין מדינות עשירות לעניות. בקיצור, פעולה ממוקדת על קבוצה קטנה של מחלות וסיכונים יכולה לקרב את העולם לאידיאל שחיים ארוכים ובריאים לא ילוּוו ליתרת חשבון בנק של מדינה.

ציטוט: Peng, D., Xu, R., Hales, S. et al. Decomposition of cross-country socioeconomic inequality in mortality by 288 causes of death and 84 risk factors from 1990 to 2021. Nat Commun 17, 2586 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70877-3

מילות מפתח: אי־שוויון בריאותי עולמי, מעמד חברתי‑כלכלי ותמותה, מחלות מדבקות ולא מדבקות, זיהום אוויר במשקי בית, גורמי סיכון קרדיו‑וסקולריים