השכלה גבוהה מנבאת דמיון תרבותי גלובלי למדינות WEIRD

מדוע הלימודים מעצבים את האופן שבו אנו רואים את העולם

מדוע אנשים במדינות שונות מאוד נראים לעתים חולקים דעות מפתיעות דומות בנושאים כמו פוליטיקה, דת, מגדר וחופש אישי? מחקר זה טוען שכוח משמעותי מאחורי ההתכנסות הגלובלית הזו אינו עושר או מעמד חברתי, אלא חינוך פורמלי. על־ידי בחינת תשובות לסקר מפי כמעט 270,000 אנשים ב-95 מדינות, מראים המחברים שאנשים בעלי השכלה גבוהה ברחבי העולם נוטים לחשוב ולהתנהג יותר בדומה לאנשים במדינות המערב מאשר שכניהם בעלי ההשכלה הנמוכה יותר.

מבט עולמי על אמונות יומיומיות

החוקרים הסתמכו על סקר הערכים העולמי, פרויקט ארוך-טווח ששואל אנשים ברחבי העולם על אמונותיהם, ערכיהם והתנהגויותיהם המדווחות על ידי עצמם. השאלות מכסות נושאים כמו דת, חיי משפחה, מיניות, חוק וסדר, פוליטיקה, כסף ואיך אנשים רואים אחרים בקהילה שלהם. במקום להתמקד בעמדה אחת בכל פעם, ראו המחברים את מערך התשובות הרחב הזה כתמונת מצב של השקפת עולמם של האנשים, שמתעדת כיצד הם תופסים את העולם ואת מקומם בו.

מדידת מרחק תרבותי בדומה למרחק גנטי

כדי להשוות בין תרבויות השתמשו החוקרים בכלי הנקרא מדד קיבוע תרבותי, או CFST. מושג זה נשא מהגנטיקה, שם מדד דומה עוקב אחר הבדלים בין אוכלוסיות; ה-CFST מסכם עד כמה שתי קבוצות שונות בתבניות התשובות שלהן בסקר. ציון של אפס אומר ששתי הקבוצות דומות תרבותית לשאלות שנשאלו; ציונים גבוהים מאותתים על פערים תרבותיים גדולים יותר. זה איפשר לחוקרים לשאול שאלה פשוטה אך רחבה: האם אנשים בעלי השכלה גבוהה במדינות שאינן מערביות קרובים יותר מבחינה תרבותית לאנשים במדינות מערביות בהשוואה לפחות משכילי מאותה מדינה?

החינוך בולט לעומת כסף ומעמד

התוצאות היו בולטות. ברוב ה-95 מדינות, אנשים בעלי יותר מהשכלה תיכונית היו קרובים משמעותית, במונחי CFST, לאנשים בארצות הברית ובמדינות מערביות אירופיות ודוברות אנגלית מאשר אלה עם השכלה ראשונית בלבד. קבוצות עם השכלה בינונית הראו מגמה דומה, אך חלשה יותר. לעומת זאת, אנשים בעלי הכנסות גבוהות יותר או שרואים עצמם במעמד חברתי גבוה לא היו באופן עקבי קרובים יותר מבחינה תרבותית למערביים. במקרים מסוימים קבוצות עשירות יותר אף היו מעט מבודלות יותר. דפוס זה השתקף גם לאחר שהתחשבו בעושרן של המדינות באופן כללי, ברמת ההשכלה הממוצעת באוכלוסייה, בגודל המדינה ובאזור העולם שבו הן נמצאות.

לא רק "יותר אמריקני", אלא "יותר WEIRD"

כאשר החליפו את ארצות הברית כנקודת ייחוס במדינות אחרות הופיעה אותה מגמה בעיקר עבור מדינות מערביות אירופיות ודוברות אנגלית — אלה שלעיתים מתויגות כ"WEIRD" (מערביות, משכילות, תעשייתיות, עשירות, דמוקרטיות). אנשים משכילים במדינות שאינן מערביות היו דומים יותר לתושבי מקומות כמו שבדיה, גרמניה, קנדה ואוסטרליה, אך לא לתושבי מדינות חזקות אחרות כגון סין, הודו או רוסיה. פערים הקשורים לחינוך היו הבולטים ביותר בשאלות על מיניות ותפקידי מגדר, ועל עמדות כלפי היררכיה חברתית ושייכות לקבוצה, בעוד שההבדלים בנושאים פיננסיים וחוקתיים היו קטנים יותר אך עדיין מורגשים.

מה משמעות הדבר למדעים ולחברה

עבור מדענים התנהגותיים, הממצאים האלה נושאים אזהרה ברורה. רבים מהמחקרים הבין-תרבותיים מסתמכים על סטודנטים אוניברסיטאיים או מתנדבים משכילים במדינות שונות ואז מסיקים שהפסיכולוגיה האנושית זהה ברובה בכל מקום. מחקר זה מציע שדגימות כאלה עלולות להטעות: אנשים משכילים ברחבי העולם נוטים לשתף אשכול של ערכים בסגנון מערבי, ולכן השוואת סטודנטים ממדינות שונות עלולה להמעיט בערך המגוון התרבותי של בני האדם. כדי להבין את טווח המחשבה וההתנהגות האנושית במלואו יש לחקור מעבר למדינות המערב ולמחוספסים המשכילים, ולהקדיש תשומת לב גדולה יותר לאופן שבו החינוך עצמו מסייע להפיץ דרכי ראייה מסוימות של העולם.

ציטוט: White, C.J.M., Muthukrishna, M. Higher education predicts global cultural similarity to WEIRD countries. Nat Commun 17, 2498 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70404-4

מילות מפתח: פסיכולוגיה בין-תרבותית, חינוך ותרבות, חברות WEIRD, ערכים גלובליים, מצב סוציו-אקונומי