Clear Sky Science
הסברים מבוססי ראיות, עם מעט ז'רגון

Clear Sky Science · he

העתקות אטמוספריות חורפיות המשתנות לאוקיינוס השקט הצפוני מתאימות בין אותות δ18O של Younger-Dryas וההולוקן

· חזרה לאינדקס

מדוע חורפים עתיקים באלסקה חשובים היום

כשחושבים על עידני קרח בעבר קל לדמיין עולם פשוט קר יותר מהיום. אך המחקר הזה מראה שהסיפור האמיתי הוא על הזזת מסלולי הסערות החורפיות ברחבי הגלובוס. באמצעות קריאת רמזים כימיים עדינים כלואים בבוץ של אגמים באלסקה, המחברים מגלים שסימני קרח דומים בעבר נבעו בפועל מתבניות אטמוספריות שונות מאוד. הבנת מסלולי החורף המשתנים האלה מסייעת לנו לתפוס כיצד מערכת האקלים של היום עשויה להתארגן מחדש בעולמון מתתחמם.

Figure 1
Figure 1.

קריאת היסטוריית האקלים בבוץ האגם

החוקרים התמקדו בשלושה אגמים קטנים בעמק מטאנוסקה–סוסיטנה שבאלסקה, ליד אנקורג׳. אגמים אלה מוזנים בעיקר ממי תהום, שמקורם ברובו מהיתרי שלג חורפיים בהרים הסמוכים. כאשר מי האגם מתאדים ומינרלים משקעים לבסיס, שכבות דקות של פחמת סידן מצטברות שנה אחרי שנה. האטומים של החמצן במינרלים אלה מגיעים ממי האגם ונושאים טביעת אצבע מדידה, הנקראת יחס איזוטופי של חמצן. מכיוון שיחס זה תלוי במקור הלחות ובטמפרטורה בעת היווצרות השלג, המשקעים מאגמיי האגם פועלים כרשומים ארוכי-טווח של מזג אוויר חורפי החוזרים ליותר מ-14,000 שנים אחורה.

שני סוגי קור בעבר הרחוק

אחת התקופות הקרות המרכזיות שהתמקדה בה הצוות היא ה-Younger Dryas, חזרה פתאומית לתנאים כמעט-קרחוניים לפני כ-12,800 עד 11,700 שנים. בליבות קרח בגרינלנד האירוע הזה מופיע בבירור כירידה חדה בערכי האיזוטופים של החמצן, המעידה על קירור חזק. ירידה מאותו סוג מופיעה באותה תקופה גם ברשומות אגמיי אלסקה. באמצעות קיבוע גילאים מדויקים של האגמים לשכבות אפר געשי ותאריכים ברובעי פחמן, המחברים טוענים שחורפים באלסקה התקררו באופן דרמטי בקורלציה עם גרינלנד. עם זאת, רמזים אחרים, כגון פרודוקטיביות ביולוגית גבוהה באגמים ומדדי קיץ חמים מאתרים סמוכים, מעידים שהקיצים באלסקה נשארו יחסית מתונים. במילים אחרות, החורפים הפכו קשים יותר בעוד שהקיצים נשארו יחסית חמים, מה שהגביר את הניגוד בין עונות השנה.

מחורפים המושפעים מאטלנטי לחורפים מונחים על ידי האוקיינוס השקט

לאחר נסיגת המערכות הקרחוניות, רמת הים עלתה והמיצר של ברינג התמלא, וזה שינה את האינטראקציה בין האוקיינוסים והאטמוספירה סביב אלסקה. רשומות האגמים מראות שבתחילת ההולוקן החורפים התחממו והלחות החלה להגיע יותר מדרום מעל האוקיינוס השקט הצפוני במקום מהאוקיינוס האטלנטי הצפוני. ערכי איזוטופ החמצן התייצבו ברמות הדומות לעכשוויות למשך כמה אלפי שנים, גם כאשר ההסעה האטלנטית המשיכה להתפתח. מאוחר יותר, במהלך האלפים האחרונים, הרשומות מציגות ירידות מחודשות, ולפעמים אף גדולות יותר, באותות האיזוטופים החורפיים. הפעם, עם זאת, הדפוסים תואמים להגברה במודים אקלימיים כמו אל ניניו והתנודה העשירונית של האוקיינוס השקט (PDO), שמעדיפים מסלולי סערות המובילים לחילוף לחות סובטרופית צפונה לעבר אלסקה. אותו שפל איזוטופי שבפעם אחת סימן קור קיצוני שיקף כעת הובלת לחות למרחקים ארוכים לאורך מסלול אטמוספירי שונה.

Figure 2
Figure 2.

נתיבים שונים, אותות דומים

בהשוואה בין אגמים המגיבים בעיקר לשלג חורפי לבין אגם סמוך הרגיש יותר לאידוי בקיץ, המחקר מפריד בין השפעות החורף והקיץ ברשומת האקלים. במהלך ה-Younger Dryas, שלושת האגמים מראים שינויים התואמים לחורפים קרים מאוד וקיצים יחסית יבשים אך לא בשינוי קיצוני. בהולוקן המאוחר, עם זאת, האגמים הרגישים לחורף רושמים תנודות חזקות הקשורות לשינוי מסלולי סערה מעל האוקיינוס השקט, בעוד שהאגם הרגיש לקיץ מציג דפוס מובחן משלו. המסקנה המרכזית היא כי הזזות איזוטופיות דומות במשקעים מאגמים יכולות לנבוע משילובים שונים של טמפרטורה, מקור לחות ומסלול סערה. ללא הקשר עונתי, אותות אלה עלולים להיות מפוענחים בצורה שגויה בקלות.

מה המשמעות לזה לעתיד האקלים שלנו

לעיני קהל לא-מומחה, המסקנה העיקרית היא שמקור הסערות החורפיות יכול להיות חשוב לא פחות ממידת החום או הקור של הפלנטה באופן כללי. אגמיי אלסקה מגלים שמערכת האוויר של חצי הכדור הצפוני התחלפה בין תלות הדוקה באטלנטי לבין הנחיה חזקה יותר על ידי טרופיקת האוקיינוס השקט. ארגונים כאלה יכולים לעצב מחדש את שלגי החורף, קרח הים והמערכות האקולוגיות מבלי להשאיר תמיד עקבות ברורים ברשומות המתמקדות בקיץ כמו טבעות עצים. כאשר נסתכל קדימה, מודלים ותצפיות יצטרכו ללכוד לא רק התחממות הדרגתית אלא גם שינויים פוטנציאליים במסלולי הסערות החורפיות — שינויים שאגמי אלסקה אלה מראים שכבר קרו בעבר ועלולים לקרות שוב.

ציטוט: Anderson, L., Finney, B.P. & Baxter, W.B. Shifting winter atmospheric teleconnections to the North Pacific reconcile Younger-Dryas and Holocene δ18O signals. Nat Commun 17, 2287 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68841-2

מילות מפתח: אקלים פלאו באלסקה, Younger Dryas, סערות באוקיינוס השקט הצפוני, איזוטופים של חמצן, אקלים ההולוקן