חיזוי התקדמות לרטינופתיה סוכרתית פרוליפרטיבית באמצעות כימות אוטומטי מול כימות ידני של דימומים ברשתית

מדוע זה חשוב לאנשים עם סוכרת

הסוכרת יכולה לפגוע בשקט בחלק האחורי של העין הרבה לפני שאובדן הראייה נראה לעין. רופאים יודעים ששינויים בעין אצל חלק מהמטופלים נשארים קלים למשך שנים, בעוד שאחרים מתקדמים במהירות למחלה שמסכנת את הראייה. המחקר הזה שואל שאלה מעשית עם השלכות משמעותיות: האם מערכת מחשב אוטומטית, שעובדת מתמונות רחבות שדה של העין, יכולה לסייע לחזות אילו מטופלים צפויים להתקדם לשלב המסוכן הנקרא רטינופתיה סוכרתית פרוליפרטיבית?

מבט עמוק אל תוך העין

רטינופתיה סוכרתית נגרמת כאשר רמות סוכר גבוהות ממושכות פוגעות בכלי דם זעירים ברשתית, השכבה הרגישה לאור שמקפת את חלקו האחורי של העין. כלי דם אלה עלולים לדלוף או להיקרע, ויוצרים כתמים כהים קטנים הנקראים דימומים. במשך עשורים, מומחי עיניים העריכו את חומרת המחלה על ידי בחינה של אזור מרכזי מוגבל ברשתית בתמונות סטנדרטיות. מצלמות חדשות כעת מצלמות כמעט את כל הרשתית בתמונה רחבת-שדה אחת, וחשפו הרבה יותר כתמים ושינויים, במיוחד לקראת הקצוות הרחוקים. עבודות קודמות הראו שסך שטח הדימומים וכמה רחוק הכתמים נמצאים מהעצב הראייתי — האזור העגול והבהיר שממנו יוצאים סיבי העצב — יכולים לעזור לחזות אילו עיניים צפויות להחמיר.

השוואה בין אנשים לאלגוריתמים

החוקרים חקרו 63 עיניים של אנשים עם סוכרת שהיו בתחילת המחקר עם רטינופתיה לא-פרוליפרטיבית, כלומר שאינה חמורה עדיין, והיו להם לפחות שנת מעקב אחת. מומחים מיומנים עקבו בקפדנות אחרי כל כתם דימום נראה בתמונות רחבות-שדה באמצעות תוכנה ייעודית — תהליך ממושך שיכול לכלול אלפי סימונים בעין אחת. אותן תמונות עובדו לאחר מכן על ידי תוכנית מבוססת למידה עמוקה בשם EyeRead, שנועדה לזהות ולסמן אוטומטית את הכתמים הללו. הן עבור הסימונים הידניים והן עבור התוצאות האוטומטיות, הקבוצה חישבה כמה דימומים היו נוכחים, כמה שטח כולל הם כיסו, וכמה בממוצע היו ממוקמים הכתמים מהעצב הראייתי באזורי המרכז וההיקף.

מה המחשב ראה

המערכת האוטומטית דיווחה בעקביות על פחות דימומים ועל שטח כולל קטן יותר של דימום מאשר המדרגים האנושיים. הערכה נמוכה זו נראתה נובעת בעיקר מאופן שבו שרטטו את גבולות כל כתם, משימה קשה מאחר שלרבים מהכתמים יש קצוות מטושטשים. עם זאת, כאשר החוקרים השוו עין אחר עין, המדידות של המחשב והמדידות הידניות נעו בקשר הדוק, במיוחד לגבי שטח הדימום הכולל. במילים אחרות, למרות שהמספרים האבסולוטיים היו קטנים יותר, עיניים שאנשי מקצוע דירגו כבעלות יותר או דימומים גדולים יותר נטו גם לקבל ציון גבוה יותר על ידי האלגוריתם.

מיקום הכתמים כסימן אזהרה

הממצא הבולט ביותר לא עסק רק בכמה כתמים היו נוכחים, אלא היכן הם נמצאו. במהלך שנה, 29 מתוך 63 העיניים התקדמו לרטינופתיה סוכרתית פרוליפרטיבית, שלב שמתאפיין בצמיחה של כלי דם חדשים ושבריריים שיכולים לגרום לאובדן ראייה משמעותי. באמצעות מודלים סטטיסטיים, החוקרים מצאו שעיניים עם דימומים הממוקמים רחוק יותר מהעצב הראייתי — כלומר קרובים יותר להיקף הרשתית — היו בעלות סבירות גבוהה יותר להתקדם, ללא תלות אם המדידות הגיעו ממדדים ידניים או מהמערכת האוטומטית. זה תואם עדויות מוקדמות שהן פגיעה וזרימת דם לקויה ברשתית החיצונית מהווים סימן רע להמשך המחלה.

מה המשמעות לטיפול בעיניים בעתיד

לאנשים עם סוכרת ולרופאים שלהם, המסקנה מעודדת: גם כלי אוטומטי לא מושלם, שעובד מתמונות רחבות-שדה של הרשתית, יכול עדיין לסייע לזהות עיניים בסיכון גבוה להתקדמות לשלב מסוכן של המחלה, במיוחד כשהוא עוקב אחר עד כמה הדימום מתפשט לכיוון הרשתית החיצונית. בעוד שהאלגוריתם מפספס כמה פרטים בהשוואה למומחים אנושיים, המדידות שלו מתיישבות די קרוב כדי להיות שימושיות. עם שיפור נוסף ובהרחבה לשינויים רשתיתיים אחרים, מערכות כאלה יכולות להציע הערכות סיכון מהירות ואובייקטיביות במרפאות עמוסות או בסביבות מרוחקות, וסיוע במיקוד תשומת הלב והטיפול בחולים שזקוקים להם ביותר.

ציטוט: Verma, A., Nittala, M.G., Dara, R.M. et al. Predicting progression to proliferative diabetic retinopathy using automated versus manual quantification of retinal haemorrhages. Eye 40, 682–688 (2026). https://doi.org/10.1038/s41433-025-04205-2

מילות מפתח: רטינופתיה סוכרתית, הדמיית רשתית, בינה מלאכותית, התקדמות מחלה, בדיקות עיניים