פחות קישוריות בין אזור ברוקה ל־supplementary motor area משמאל כתשתית להלוצינציות שמיעתיות-מילוליות: מחקר במצב מנוחה באמצעות fNIRS

מדוע שמיעת קולות לא אמיתיים חשובה

אנשים רבים עם סקיזופרניה חיים עם חוויה מטרידה: הם שומעים קולות שאיש אחר לא שומע. הלוצינציות שמיעתיות־מילוליות אלה יכולות להיות פוגעניות, מסיחות ופוחדות, ולהקשות משמעותית על היום־יום, העבודה והיחסים. הבנת מה במוח הופך אנשים מסוימים ליותר פגיעים לקולות הללו עשויה לסייע לרופאים לחזות טוב יותר מי בסיכון ולבסוף לתכנן טיפולים ממוקדים יותר. במחקר זה נבחן כיצד אזורים מוחיים הקשורים לדיבור "מדברים" זה עם זה בזמן מנוחה, והאם דפוס חיבורים ספציפי מאפיין את אלה ששמעו אי־פעם קולות כאלה.

מציצים אל המוח במנוחה

במקום לסרוק את המוח בזמן שאנשים שומעים קולות בפועל, החוקרים התרכזו במה שקורה ברגעים שקטים, כשאין משימה נדרשת. הם הניחו כי תכונות מוחיות הקשורות לפגיעות להלוצינציות עשויות להיות נראות גם כשהתסמינים לא מתרחשים. כדי ללכוד זאת השתמשו בכלי הנקרא ספקטרוסקופיה פונקציונלית בקרבת תת־אדום (fNIRS), שמאיר אור בלתי מזיק דרך הקרקפת כדי לעקוב אחרי שינויים בחמצון הדם באזורים חיצוניים של המוח. שלושים ותשע חולי אשפוז עם סקיזופרניה ושבעה־עשר מתנדבים בריאים ישבו בחדר עמום במשך כ־שמונה דקות, שמרו על רוגע והביטו בנקודת קשירה, בעוד המכשיר ניטר פעילות במשטחי החזית והצד של המוח.

השוואה בין אנשים ששמעו קולות ולא שמעו

קבוצת החולים חולקה לשתי תת־קבוצות: אלו שאי־פעם חוו שמיעת קולות (חיובי להיסטוריה של AVH) ואלו שמעולם לא חוו זאת (שלילי להיסטוריה של AVH). באופן חשוב, שתי תת־הקבוצות של החולים היו דומות בגיל, שנות מחלה, השכלה ומינון טיפול תרופתי, דבר שמגדיל את הסבירות שהבדלים מוחיים קשורים להיסטוריה של הלוצינציות ולא לחומרת המחלה הכוללת. כובע ה‑fNIRS כיסה אזורים מרכזיים המעורבים בעיבוד שפה וקול בצד השמאלי של המוח, כולל אזור ייצור הדיבור (אזור ברוקה), אזור הבנת הדיבור (אזור ורניקה), רצועת עיבוד קול בקוטב הטמפורלי ואזור תכנון מוטורי בקו החלק העליון־אמצעי של הראש הנקרא supplementary motor area.

כשדיבור פנימי מאבד עוגן

הצוות בחן עד כמה הפעילות בכל זוג אזורים עולה ויורדת יחד בזמן מנוחה, מדד המכונה חיבוריות פונקציונלית. מבין כל זוגות האזורים האפשריים, רק חיבור אחד הבדיל בצורה ברורה בין הקבוצות: הקישור בין אזור ברוקה ל־supplementary motor area השמאלי היה חלש יותר בחולים עם היסטוריה של שמיעת קולות מאשר בחולים שמעולם לא שמעו קולות. המתנדבים הבריאים היו במצב ביניים ולא נבדלו באופן מהימן מאחת מתת־הקבוצות של החולים. ה"תת‑קישור" הספציפי הזה תומך ברעיון שאזור ברוקה מסייע לייצר דיבור פנימי ושה‑supplementary motor area מסייעת בתזמון ובניטור של פעולות ומחשבות הנוצרות על ידי העצמי. אם הקשר בין שני הצירים הללו מוחלש, המוח עלול להיות פחות מסוגל לעקוב אילו מחשבות ומילים פנימיות נוצרו על ידי האדם עצמו, ובכך לאפשר שגיאה שבה הן נתפסות כמקור חיצוני.

קישור חסר בתזמון ובתחושת העצמי

המחברים מציבים את ממצאם בתמונה רחבה יותר שבה סקיזופרניה מערבת חיבוריות לקויה ברחבי רשתות מוחיות שאחראיות לתזמון, שליטה ותחושת הסוכנות — התחושה ש"אני" הוא זה שמפיק פעולה או מחשבה מסוימת. מחקרים אחרים מראים ש‑supplementary motor area קריטית להערכת מרווחי זמן, לתיאום פעולות מורכבות ולזיהוי אי־התאמות בין מה שהתכוונו ומה שבאמת קרה. הפרעות באזור זה נקשרו לא רק לתסמיני סקיזופרניה אלא גם למצבים נדירים שבהם אנשים מרגישים כי גופם נע בניגוד לרצונם. הקישור המוחלש שנצפה בין ציר התזמון־והשליטה הזה לבין אזור השפה מרמז שאצל מוחים פגיעים להלוצינציות, הדיבור הפנימי עשוי שלא להיות מתויג כ"שלי" בזמן הנכון, מה שמטשטש את הגבול בין קול פנימי לחיצוני.

מה המשמעות לאנשים ששומעים קולות

באופן פשוט, המחקר מציע ששמיעת קולות לא אמיתיים עשויה לנבוע פחות מנקודת פעילות יתר אחת במוח ויותר משיחה קרועה בין מערכות הדיבור והניטור העצמי. קישור חלש ועקבי בין אזור ברוקה ל‑supplementary motor area השמאלי הופיע רק בחולים שאי־פעם שמעו קולות, ומרמז כי דפוס זה יכול להיות סימן אזהרה יציב של פגיעות ולא אפקט חולף של תסמינים נוכחיים. למרות שהעבודה מוגבלת בגודל המדגם, בכיסוי פני השטח בלבד ובצילום סטטי של רגע מסוים, היא פותחת כיוון למחקרים עתידיים שיעקבו אחר חולים לאורך זמן וישלבו מדידות מנוחה עם משימות הבודקות תזמון, דיבור פנימי וסוכנות עצמית. בסופו של דבר, מחקרים כאלה עשויים לסייע לקלינאים לזהות טוב יותר מי נמצא בסיכון לקולות מתמשכים ולהנחות אסטרטגיות חדשות לחיזוק או לאיזון מעגל מוחי רגיש זה.

ציטוט: Huang, Z., Ma, Y., Wang, J. et al. Decreased Broca-left supplementary motor area connectivity underlying auditory verbal hallucination: A resting-state NIRS study. Transl Psychiatry 16, 122 (2026). https://doi.org/10.1038/s41398-026-03839-4

מילות מפתח: הלוצינציות שמיעתיות־מילוליות, סקיזופרניה, חיבוריות מוחית, דיבור פנימי, ספקטרוסקופיה פונקציונלית בקרבת תת־אדום (fNIRS)