Ne pas manger de viande rouge est associé à la déclaration de l’environnement et du changement climatique comme préoccupation principale : preuves d’une enquête nationale américaine

Pourquoi votre assiette compte

Beaucoup d’entre nous ont entendu dire que manger moins de viande rouge est meilleur pour la planète, mais il n’est pas évident de savoir qui change réellement son alimentation par souci environnemental. Cette étude a examiné des milliers d’adultes à travers les États-Unis pour déterminer si les personnes qui placent l’environnement et le changement climatique en tête de leurs préoccupations sont plus susceptibles de déclarer ne pas manger du tout de viande rouge. Les résultats offrent un aperçu de la façon dont les valeurs, la politique et les choix alimentaires quotidiens s’entremêlent — et de ce que cela pourrait signifier pour les efforts visant à lutter contre le changement climatique par le biais de l’alimentation.

Comment la viande et la planète sont liées

L’élevage d’animaux pour la viande et les produits laitiers est responsable d’une grande part des émissions de gaz à effet de serre liées à l’alimentation, et la viande rouge en particulier a une empreinte importante. Dans les pays riches comme les États-Unis, les gens consomment généralement bien plus de viande rouge que ce qui est considéré comme durable ou sain. Réduire sa consommation, même sans devenir totalement végétarien ou végan, peut réduire de façon significative l’impact environnemental de nos régimes alimentaires. Pourtant, des recherches antérieures ont montré que beaucoup de personnes ne réalisent pas à quel point la consommation de viande est liée au changement climatique, et classent souvent d’autres actions environnementales, comme le recyclage, comme plus importantes.

Ce que les chercheurs voulaient savoir

Les auteurs ont utilisé les données de l’étude Understanding America Study, une enquête nationale en cours auprès des adultes américains. Plus de 7 300 participants ont répondu aux questions entre la fin 2022 et le début 2023. Les chercheurs se sont concentrés sur deux mesures simples : si quelqu’un s’identifiait comme consommateur de viande rouge, et quels étaient les deux problèmes qu’il considérait comme les plus importants pour le pays. Une option de cette liste était « l’environnement et le changement climatique », et une autre « la santé ou les soins de santé ». L’équipe disposait aussi d’informations de base détaillées, notamment l’âge, le sexe, le niveau d’études, le revenu, la race et l’origine ethnique, la région de résidence et la façon dont les personnes ont voté lors de l’élection présidentielle de 2020.

Qui dit éviter la viande rouge

Globalement, environ 12 % des adultes américains interrogés ont déclaré ne pas manger de viande rouge. Cette estimation est similaire à d’autres travaux récents suggérant qu’un peu plus d’une personne sur dix aux États‑Unis s’identifie à un régime végétarien, végan ou axé sur le poisson. Dans cette étude, le fait de ne pas manger de viande rouge était plus fréquent chez les femmes, les adultes plus âgés, les personnes titulaires d’un diplôme universitaire, celles ayant des revenus plus faibles et les personnes s’identifiant comme Noirs non hispaniques, Hispaniques ou Asiatiques comparées aux répondants Blancs non hispaniques. Cela était aussi plus fréquent parmi les habitants de l’Ouest et du Nord‑Est, et parmi les personnes déclarant avoir voté pour les démocrates ou pour un autre parti plutôt que pour les républicains.

Lier les préoccupations climatiques aux choix alimentaires

La question centrale était de savoir si placer l’environnement et le changement climatique parmi ses principales préoccupations était lié au fait de ne pas manger de viande rouge. Les chercheurs ont constaté que cette association restait forte même après avoir tenu compte de tous les facteurs de base et du fait que les personnes pouvaient aussi classer la santé ou les soins de santé parmi leurs principales préoccupations. En d’autres termes, ceux qui classaient les questions environnementales en tête étaient nettement plus susceptibles de déclarer ne pas manger de viande rouge, au‑delà de ce qui pouvait s’expliquer par leur âge, leur orientation politique, leur revenu ou d’autres caractéristiques. Fait intéressant, les préoccupations liées à la santé et aux soins de santé étaient moins clairement associées à l’évitement de la viande rouge, ce qui suggère que des motivations centrées sur le climat peuvent désormais jouer un rôle distinct pour certains Américains.

Ce que cela signifie pour l’avenir

Les résultats suggèrent que les Américains qui se préoccupent profondément de l’environnement évitent déjà plus souvent la viande rouge, probablement parce qu’ils sont plus conscients de l’impact climatique de leur alimentation. Pourtant, seule une faible part de la population évite actuellement la viande rouge, même si d’autres enquêtes montrent que beaucoup plus de personnes sont disposées à en consommer moins. Les auteurs soutiennent qu’il existe des marges pour des stratégies qui rendent plus claires les conséquences environnementales et sanitaires de la consommation de viande, comme des étiquettes d’avertissement simples ou des images marquantes, tout en adaptant les messages aux personnes ayant différents niveaux de préoccupation environnementale. Pour les consommateurs de tous les jours, le message de l’étude est simple : si vous vous inquiétez du changement climatique, choisir de mettre moins de viande rouge dans votre assiette est une manière concrète d’agir sur cette préoccupation.

Citation: Sleboda, P., Bruine de Bruin, W., Baker, K. et al. Not eating red meat is associated with reporting the environment and climate change as a top concern: evidence from a national U.S. survey. Humanit Soc Sci Commun 13, 295 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06619-z

Mots-clés: consommation de viande rouge, changement climatique, préoccupation environnementale, régime alimentaire et durabilité, opinion publique