Intégration de la formation dans la science, la politique et la pratique : enseignements tirés de la conception et de la mise en œuvre d’un enseignement et d’un apprentissage intégratifs

Pourquoi il est important de rapprocher les mondes

Beaucoup des défis environnementaux et sociaux actuels — comme le changement climatique, la rareté de l’eau ou les villes durables — ne se rangent pas facilement dans une seule case académique. Ils se situent à l’intersection de la science, de la politique et de la vie quotidienne. Cet article examine comment les universités peuvent mieux préparer les étudiants à travailler au‑delà de ces frontières. En se focalisant sur un cours de master à l’ETH Zurich, les auteurs montrent comment un enseignement soigneusement conçu peut entraîner les étudiants à connecter idées, acteurs et pratiques issus de mondes très différents, et pourquoi ce type « d’intégration » est essentiel pour résoudre des problèmes complexes.

Apprendre à relier différentes formes de savoir

Plutôt que de traiter les disciplines comme des îles séparées, le travail inter- et transdisciplinaire vise à tisser ensemble des connaissances provenant de domaines comme l’ingénierie, les sciences sociales et le droit, ainsi que des décideurs et praticiens. L’article soutient que ce tissu — appelé intégration — est au cœur de ce type de recherche, mais qu’il ne se produit pas par hasard. Il exige que les personnes comprennent les concepts et méthodes des autres, naviguent entre des intérêts divergents et construisent la confiance. S’appuyant sur des années d’expérience dans l’étude et la direction de grands projets collaboratifs, les auteurs montrent que l’intégration est à la fois une tâche intellectuelle, sociale et émotionnelle. Les étudiants ont donc besoin de plus que des connaissances de fond : ils doivent apprendre à écouter, traduire, négocier et co‑créer.

Quatre piliers d’une salle de classe intégrative

À partir de ces observations, les auteurs dégagent quatre pierres angulaires pour enseigner l’intégration dans l’enseignement supérieur : étudier, diriger, enseigner et apprendre. « Étudier » renvoie à la compréhension des idées clés sur l’intégration — pourquoi elle est nécessaire, quelles formes elle peut prendre et comment elle se déploie au cours d’un processus de recherche ou de décision politique. « Diriger » signifie planifier et piloter le travail collaboratif, notamment qui est impliqué, quelles connaissances comptent et comment les décisions sont prises. « Enseigner » et « apprendre » sont envisagés comme étroitement liés : enseignants et étudiants réfléchissent ensemble à ce qui fonctionne, adaptent le cours en cours de route et considèrent la salle de classe comme un espace expérimental partagé. Les auteurs présentent ces piliers non pas comme des étapes séparées, mais comme un réseau dynamique de relations qui peut se renforcer ou s’affaiblir selon la manière dont un cours est conçu.

Comment un cours transforme les idées en pratique

Le cœur de l’article est une analyse détaillée d’un cours de master de l’ETH Zurich sur l’intégration en science, politique et pratique. Sur 13 semaines, le cours introduit d’abord des éléments fondamentaux — concepts d’intégration, étapes typiques des processus de recherche et de politique, stratégies de combinaison de différents types de savoirs et rôles changeants des chercheurs dans des projets collaboratifs. Les étudiants travaillent ensuite sur des études de cas réelles de grands programmes inter- et transdisciplinaires. À l’aide d’une « grille d’évaluation » structurée fournie par les enseignants, ils analysent la manière dont chaque projet a abordé l’intégration, comparent les cas et construisent progressivement leur propre représentation de ce à quoi ressemble une bonne intégration en pratique. Cela s’accompagne d’exercices pratiques où les étudiants testent des outils spécifiques, tels que le backcasting et les diagrammes de théorie du changement, pour explorer comment des résultats souhaités à l’avenir peuvent orienter les actions présentes.

Se développer par l’expérience, la réflexion et le travail d’équipe

Une caractéristique distinctive du cours est son accent sur l’apprentissage expérientiel et le développement personnel. Les étudiants rédigent des carnets d’apprentissage après chaque séance pour consigner ce qui s’est passé, pourquoi cela a compté et ce que cela signifie pour leur propre évolution. Ils participent à des exercices de consolidation d’équipe, rédigent des chartes de groupe qui font apparaître forces et faiblesses, et discutent ouvertement de la dynamique de groupe, y compris des tensions et des déséquilibres de pouvoir. Les présentations de groupe finales mêlent trois fils : les enseignements personnels, des réflexions sur le fonctionnement effectif de leur équipe et une comparaison synthétique des études de cas. Les étudiants rapportent que la combinaison de lectures exigeantes, d’exemples concrets et de réflexions structurées les a aidés à construire un langage commun, à expérimenter différentes façons d’organiser leur travail et à mieux apprécier combien l’intégration dépend autant des relations que des méthodes.

Enseignements pour les futurs résolveurs de problèmes

En conclusion, les auteurs affirment que si les universités veulent préparer les étudiants à affronter des problèmes complexes du monde réel, elles doivent considérer l’intégration comme une compétence enseignable plutôt que comme un idéal vague. Leur expérience suggère trois leçons clés : ancrer l’apprentissage dans des cas réels où théorie et pratique se rencontrent ; cultiver une compréhension nuancée en reliant l’étude, la direction, l’enseignement et l’apprentissage ; et aligner en permanence les objectifs du cours, les activités et les expériences étudiantes à mesure que le champ de la recherche inter- et transdisciplinaire évolue. Bien que leurs conclusions proviennent d’un cours spécifique, l’approche sous-jacente peut guider les directeurs de programme et les enseignants ailleurs. En concevant délibérément des salles de classe où les étudiants peuvent exercer l’intégration — intellectuellement, socialement et personnellement — l’enseignement supérieur peut contribuer à former la prochaine génération d’acteurs aptes à faire le lien entre science, politique et pratique.

Citation: Hoffmann, S., Vienni-Baptista, B. Training integration in science, policy and practice: insights from designing and implementing integrative teaching and learning. Humanit Soc Sci Commun 13, 244 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06523-6

Mots-clés: enseignement interdisciplinaire, recherche transdisciplinaire, enseignement intégratif, compétences en durabilité, interface science–politique