Permettre aux chercheurs d’intégrer l’analyse du sexe et du genre dans la recherche : une approche pédagogique réflexive et interdisciplinaire

Pourquoi le biais dans la recherche nous concerne tous

La plupart d’entre nous partent du principe que les nouveaux médicaments, normes de sécurité et outils numériques sont testés pour fonctionner pour tout le monde. Pourtant, une grande partie de la recherche actuelle prend tacitement le corps masculin et l’expérience masculine de la vie pour référence. Cet article examine comment cette zone d’ombre peut rendre les voitures moins sûres pour les femmes, conduire à des erreurs de diagnostic lors d’infarctus, ou aboutir à des applications et des intelligences artificielles qui ne fonctionnent tout simplement pas pour une large part de la société. Il montre ensuite comment un nouveau type de formation aide les chercheurs à repenser leurs projets pour que le sexe, le genre et d’autres différences sociales soient pris en compte dès le départ.

Exemples quotidiens aux conséquences graves

L’article commence par des cas concrets et frappants qui révèlent comment une science « neutre » peut rester biaisée. Pendant des décennies, les études sur les maladies cardiaques ont principalement suivi des patients masculins, si bien que les symptômes classiques d’un infarctus ont été définis autour des hommes. Les femmes, qui présentent souvent des signes d’alerte différents comme la fatigue ou des douleurs dorsales, ont été ignorées comme cas atypiques, entraînant des diagnostics manqués ou retardés. Dans les tests de sécurité automobile, les mannequins de collision ont longtemps été basés sur un corps masculin moyen, contribuant au fait que les femmes sont plus susceptibles d’être gravement blessées lors d’accidents. Des schémas similaires apparaissent en technologie : les systèmes de reconnaissance faciale entraînés principalement sur des images d’hommes blancs fonctionnent bien moins bien pour les femmes et pour des personnes d’autres origines ethniques. Ces exemples montrent clairement que négliger le sexe et le genre n’est pas un simple oubli technique ; cela peut mettre la vie en danger.

Nouvelles règles, nouvelles pressions sur les chercheurs

En réponse à de telles preuves, l’Union européenne exige désormais que la recherche financée publiquement prenne en compte le sexe et le genre. Dans le cadre du programme Horizon Europe, les universités et laboratoires doivent disposer de plans pour l’égalité des genres, et les propositions de subvention sont évaluées en partie selon la façon dont les études considèrent les différences entre femmes, hommes et autres groupes lorsque cela s’avère pertinent. Pourtant, de nombreux scientifiques, notamment en ingénierie et dans les sciences naturelles, n’ont jamais appris à le faire. Ils peuvent confondre « genre » avec la simple répartition des participants hommes et femmes, ou craindre que cela ajoute une complexité inutile. L’article soutient que pour transformer la politique en un vrai changement plutôt qu’en un exercice de conformité, les chercheurs ont besoin d’une formation pratique et appliquée qui montre comment une recherche attentive au genre améliore réellement la qualité et l’impact.

Une salle d’atelier comme laboratoire d’apprentissage

L’auteur décrit une série d’ateliers de 3 à 5 heures organisés en Pologne pour des scientifiques et des innovateurs issus des domaines STEM et des sciences sociales. Chaque séance mêle une courte conférence accessible sur des notions clés — par exemple la différence entre le sexe biologique et le genre social, et la façon dont ceux‑ci s’entrecroisent avec l’âge, l’ethnicité et la classe sociale — et des travaux de groupe animés. Les participants examinent des études de cas concrètes de recherches biaisées : diagnostics d’infarctus, mannequins de collision réservés aux hommes, applications agricoles peu utilisées par les femmes, plans d’adaptation au changement climatique ignorant le rôle des femmes, ou systèmes d’IA biaisés. Des questions guidées les invitent à se demander qui est absent, quels besoins ne sont pas pris en compte et quelles données seraient nécessaires pour y remédier. Ce format de « mise en problème » considère les chercheurs non comme des auditeurs passifs mais comme des co‑enquêteurs qui découvrent ensemble des hypothèses cachées.

De l’intuition à l’action dans la conception de la recherche

Dans l’étape suivante, de petits groupes conçoivent leurs propres mini‑projets de recherche qui intègrent délibérément une perspective sexe‑genre. Ils choisissent des sujets liés à leurs domaines — consommation durable, essais médicaux ou équipements adaptés aux personnes âgées — et doivent préciser qui ils étudieront, comment ils équilibreront les participants, quelles informations sur le sexe et le genre ils recueilleront et comment ils analyseront les résultats. De nombreux groupes proposent naturellement des effectifs égaux de femmes et d’hommes, des données ventilées par sexe et des questions sur les rôles quotidiens et les contraintes susceptibles d’affecter les résultats. Certains commencent à penser plus largement en ajoutant l’âge, la grossesse ou la position sociale comme facteurs. Ces exercices montrent qu’une fois l’angle mort révélé, les chercheurs voient rapidement comment rendre les études plus équitables et plus précises, et comment cela peut conduire à de meilleurs produits, politiques et résultats de santé.

Changer la manière dont les scientifiques conçoivent la « bonne recherche »

L’article conclut que cette méthode d’enseignement interactive et réflexive fait plus que transmettre une liste de vérification ; elle change les mentalités. En voyant des exemples vivants des dommages causés par des études aveugles au genre, puis en pratiquant la refonte de projets, les participants passent d’une vision du genre comme exigence bureaucratique à sa reconnaissance comme composante d’une science rigoureuse. Ils repartent plus confiants pour répondre aux attentes des financeurs et plus motivés à mener des études qui servent un plus large éventail de personnes. Avec le temps, soutient l’auteur, une telle formation peut aider à construire une culture de recherche où la question « pour qui cela fonctionnera‑t‑il — et qui risque d’être exclu ? » devient aussi routinière que la vérification de la taille de l’échantillon ou des statistiques. Autrement dit, intégrer le sexe, le genre et d’autres différences sociales devient simplement une autre marque de la bonne pratique scientifique.

Citation: Ryndzionek, M. Empowering researchers to integrate sex and gender analysis in research: a reflexive interdisciplinary pedagogical approach. Humanit Soc Sci Commun 13, 224 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06520-9

Mots-clés: biais de genre dans la recherche, innovation inclusive, analyse du sexe et du genre, formation des chercheurs, Horizon Europe