Analyse des réseaux socio-écologiques de l’attractivité d’un parc national : étude de cas du mont Baishanzu, Chine

Pourquoi ce parc montagnard compte pour les habitants proches

Le parc national de Baishanzu, dans l’est de la Chine, est un paysage montagneux luxuriant riche en plantes rares, en animaux et en forêts. Mais pour les personnes vivant dans les petites villes et villages qui l’entourent, le parc est aussi un moteur potentiel d’emplois, de tourisme et de fierté culturelle. Cette étude pose une question simple mais puissante : comment un parc peut-il protéger la nature tout en aidant les communautés voisines à prospérer, en particulier dans une région en développement où la pauvreté et l’isolement sont des préoccupations réelles ?

La nature et les voisins réunis sur une même carte

Pour explorer cette question, les chercheurs ont construit ce qu’ils appellent un réseau socio-écologique pour Baishanzu et trois comtés environnants. Plutôt que de ne considérer que l’habitat faunique à l’intérieur du parc, ils ont cartographié à la fois des « nœuds écologiques » (grandes zones forestières soutenant les espèces et les fonctions écosystémiques) et des « nœuds sociaux » (centres de population avec services et infrastructures). Ils ont ensuite tracé les chemins les plus faciles pour que les animaux, l’eau et d’autres flux naturels se déplacent à travers le paysage, et les ont comparés aux chemins les plus faciles pour les personnes, les marchandises et l’information entre les communautés et le parc. Cela leur a permis d’identifier où la nature et la société sont étroitement liées, et où elles restent déconnectées.

Chemins faciles pour la faune, chemins difficiles pour les gens

Les résultats montrent un contraste saisissant. D’un point de vue écologique, Baishanzu et ses environs sont fortement connectés : les forêts sont étendues, les cours d’eau sont intacts et la plupart de la zone offre une faible « résistance » au déplacement des plantes et des animaux. L’équipe a identifié dix nœuds écologiques majeurs et un réseau dense de corridors verts totalisant plus de 700 kilomètres, ce qui suggère que les espèces peuvent se déplacer relativement librement à travers la région. Socialement, en revanche, les déplacements sont beaucoup plus difficiles. Le même terrain montagneux, le nombre limité de routes et la dispersion des habitations créent une « résistance sociale » élevée qui complique l’accès des résidents et des visiteurs au parc ou la circulation entre les communautés. On n’a trouvé que trois nœuds sociaux principaux et des corridors sociaux plus longs et fragmentés, soulignant à quel point de nombreuses personnes restent isolées malgré leur proximité avec un parc d’importance nationale.

Identifier les meilleurs points d’accès entre parc et populations

Parce que chaque lieu autour du parc n’a pas le même potentiel, les chercheurs ont cherché des endroits précis où de fortes ressources naturelles coïncident avec une forte demande humaine. Ils ont évalué chaque nœud écologique situé à l’extérieur du parc selon le nombre de corridors naturels qu’il relie, la quantité de surface écologique qu’il peut fournir aux communautés voisines et l’uniformité de ses connexions. À partir de cela, ils ont identifié trois zones-passerelles clés : une près de l’entrée principale à l’est et deux près des entrées secondaires au sud-est et au nord. Ces sites présentent une bonne couverture forestière, des routes d’accès raisonnables et des villes proches, ce qui les rend idéaux pour transformer la richesse écologique du parc en expériences culturelles, en loisirs et en revenus locaux.

Transformer les atouts verts en bénéfices locaux

Les visites de terrain ont confirmé que ces trois passerelles mêlent déjà une nature riche à une culture locale distinctive, comme les coutumes traditionnelles de la minorité She, l’agriculture de montagne et des sentiers historiques. L’étude suggère que des améliorations ciblées des routes, des infrastructures pour visiteurs, des services publics et des petites entreprises touristiques à ces points pourraient aider les résidents proches à gagner davantage grâce au guidage, aux hébergements chez l’habitant, aux produits alimentaires locaux et aux événements culturels, tout en préservant strictement les zones centrales du parc. Des politiques telles que des concessions gérées par la communauté, des paiements aux villageois pour l’entretien des services écosystémiques et des instances de décision partagée pourraient contribuer à garantir que les habitants bénéficient équitablement et soutiennent la conservation.

Ce que cela signifie pour les parcs dans les régions en développement

Pour un lecteur non spécialiste, l’essentiel est qu’un parc national n’a pas besoin d’être une île clôturée de nature sauvage. Lorsque les gestionnaires cartographient délibérément et renforcent les « ponts » entre la nature et la société, des parcs comme Baishanzu peuvent à la fois préserver la biodiversité et améliorer la vie quotidienne des communautés proches. En concentrant les investissements sur quelques zones-passerelles bien choisies, cette étude montre une voie pratique pour les pays en développement afin de transformer les forêts protégées en valeur sociale et économique à long terme sans sacrifier les écosystèmes qu’elles sont censées protéger.

Citation: Cai, Y., Wu, Y. Social-ecological network analysis of national park attractiveness: a case study of Baishanzu Mountain, China. Humanit Soc Sci Commun 13, 205 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06505-8

Mots-clés: parcs nationaux, réseaux socio-écologiques, conservation de la biodiversité, développement communautaire, écotourisme