L’impact des énergies renouvelables sur les émissions de CO2 dans les économies du Moyen-Orient et des BRICS

Pourquoi cela compte pour la vie quotidienne

La vitesse à laquelle le monde passe des combustibles fossiles aux énergies propres façonnera l’air que nous respirons, la stabilité de notre climat et même les emplois dans nos communautés. Cette étude examine deux acteurs majeurs de l’économie mondiale — le Moyen-Orient riche en pétrole et les pays BRICS à forte croissance (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) — pour poser une question simple mais cruciale : lorsque ces pays utilisent davantage d’énergies renouvelables, leurs émissions de dioxyde de carbone (CO2) diminuent-elles réellement, et comment le commerce et l’investissement étranger s’insèrent-ils dans ce tableau ?

Deux régions, un même défi climatique

Le Moyen-Orient et les pays BRICS jouent un rôle disproportionné dans l’énergie et la pollution mondiales. Les économies du Moyen-Orient reposent fortement sur le pétrole et le gaz, tandis que les BRICS combinent des industries en expansion rapide avec un mélange croissant de renouvelables comme le solaire, l’éolien et l’hydroélectricité. Les deux régions souffrent de smog, de vagues de chaleur et d’écosystèmes sous pression — mais elles font face à des réalités économiques et à des traditions énergétiques différentes. En les comparant côte à côte de 1995 à 2020, l’étude révèle comment la croissance, les choix énergétiques, le commerce et les investissements étrangers poussent ensemble les émissions à la hausse ou à la baisse, offrant des enseignements qui dépassent largement ces 17 pays.

Ce que les chercheurs ont examiné

L’auteur a rassemblé 25 ans de données sur les émissions de CO2 par habitant, la consommation d’énergie, la part des renouvelables dans le mix, le commerce avec le reste du monde et les investissements directs étrangers (IDE). Plutôt que de se contenter de suivre des tendances simples, l’étude a utilisé des outils statistiques avancés pour se demander : lorsqu’un facteur change — par exemple l’usage des renouvelables — cela est-il généralement suivi d’un changement des émissions, et ce lien est-il durable ? Des tests spécifiques ont vérifié si les pays évoluaient de concert à cause de chocs communs, comme les fluctuations des prix du pétrole ou les récessions mondiales, et si les relations résistaient à différentes méthodes de calcul. Le résultat est un portrait non seulement de corrélations, mais aussi d’effets de cause à effet probables au fil du temps.

Renouvelables vs émissions : qui s’en sort le mieux ?

Le message le plus clair est que les renouvelables fonctionnent. Dans les deux régions, un usage plus élevé des énergies renouvelables est lié à des émissions de CO2 plus faibles, et ce lien semble être causal plutôt que purement fortuit. En moyenne, une augmentation de 1 % de l’usage des renouvelables est associée à une baisse de 0,22 % des émissions dans les pays du Moyen-Orient et à une baisse beaucoup plus marquée de 0,66 % dans les pays BRICS. Cette différence reflète probablement le degré de développement des infrastructures propres, la modernisation des réseaux électriques et le soutien politique aux renouvelables. Dans les BRICS, où la Chine et l’Inde déploient rapidement solaire et éolien, l’énergie propre semble réduire la pollution bien davantage que dans les économies du Moyen-Orient qui dépendent encore massivement du pétrole et du gaz.

Quand le commerce et l’investissement augmentent la pression

L’ouverture économique s’avère être une arme à double tranchant. Le commerce avec le reste du monde tend à pousser les émissions à la hausse dans les deux régions, surtout là où les exportations et les importations sont dominées par des biens énergivores ou à forte intensité carbone et par le transport maritime de longue distance. Au Moyen-Orient, une augmentation du commerce va clairement de pair avec une production accrue de CO2, tandis que dans les BRICS, le commerce et les émissions évoluent aussi de concert sur le long terme. Quant aux investissements étrangers, ils ne font pas systématiquement monter ou baisser les émissions — mais lorsqu’ils vont dans des projets liés aux combustibles fossiles ou à l’industrie lourde, ils tendent à accroître la pollution. Dans le Moyen-Orient, l’étude trouve même des signes que des environnements plus pollués peuvent effrayer les investisseurs, laissant entendre qu’un air plus propre pourrait être de plus en plus perçu comme un atout commercial plutôt qu’un luxe.

Leçons politiques cachées dans les chiffres

Derrière le langage technique se trouvent des choix politiques clairs. Parce que les énergies renouvelables réduisent de manière fiable les émissions — en particulier dans les BRICS — les gouvernements peuvent réaliser des progrès réels en accélérant le déploiement du solaire, de l’éolien et d’autres énergies propres, en améliorant l’efficacité et en supprimant progressivement les combustibles les plus polluants. Parallèlement, les règles du commerce et de l’investissement peuvent être réécrites pour favoriser les technologies à faible émission de carbone et une production plus propre au lieu d’enfermer les pays dans des trajectoires polluantes. Pour le Moyen-Orient, cela signifie utiliser sa richesse pétrolière pour financer une transition réelle loin des combustibles fossiles ; pour les BRICS, cela implique de s’assurer que la croissance rapide s’accompagne de normes environnementales renforcées. Pour les lecteurs du monde entier, la conclusion est simple : lorsque les nations soutiennent les renouvelables par des politiques sérieuses et orientent le commerce et la finance vers des options plus propres, elles peuvent développer leurs économies tout en rejetant moins de CO2 dans l’air que nous partageons tous.

Citation: Addis, A.K. The impact of renewable energy on CO₂ emissions in Middle Eastern and BRICS economies. Humanit Soc Sci Commun 13, 194 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06492-w

Mots-clés: énergie renouvelable, émissions de CO2, Moyen-Orient, BRICS, commerce et investissement