La réduction technologique des pertes post-récolte du poisson pourrait renforcer la sécurité alimentaire et la résilience économique

Pourquoi il est important d’en sauver davantage

Chaque année, les océans, les rivières et les fermes piscicoles fournissent bien plus de poisson comestible que ce que les gens parviennent réellement à consommer. Une grande partie de cette nourriture précieuse se gâte, est endommagée ou est transformée d’une manière qui ne la met jamais dans les assiettes. Cette étude pose une question simple mais puissante : plutôt que de pêcher davantage dans des eaux déjà sollicitées, et si l’on gaspillait beaucoup moins ce que nous pêchons déjà ? À partir de données mondiales, de modélisation informatique et d’études de cas concrètes, les auteurs montrent que des technologies plus intelligentes et une meilleure manutention pourraient libérer d’importantes « récoltes cachées » de poissons nutritifs — renforçant la sécurité alimentaire, les revenus et l’environnement sans pêcher un seul poisson de plus.

Du filet à l’assiette : où disparaissent les poissons

Aujourd’hui, seulement environ 54 % du poisson récolté finit par être consommé directement par des personnes. Le reste est perdu en cours de route ou réorienté vers d’autres usages. Une partie est transformée en alimentation animale ou pour animaux de compagnie. Une autre se gâte parce que bateaux et marchés manquent de glace, de réfrigération ou de transport rapide. D’autres parties — têtes, arêtes, peau et organes — sont jetées au lieu d’être transformées en aliments. Les pertes sont particulièrement élevées dans les régions tropicales à faibles revenus, où les infrastructures de base sont rares et où les petits pêcheurs reposent souvent sur le séchage au soleil ou le fumage artisanal, laissant le poisson vulnérable aux ravageurs et à la pourriture. Dans certains endroits d’Afrique subsaharienne, jusqu’à 40 % du poisson débarqué n’atteint jamais une assiette.

Des outils simples, des changements majeurs

L’article explore une gamme de technologies pratiques capables de colmater ces fuites le long de la chaîne d’approvisionnement. En mer et sur les lieux de débarquement, des caisses robustes, une meilleure manutention et des glacières empêchent les contusions et la détérioration précoce. Des chambres froides et des congélateurs solaires maintiennent le poisson au frais en route vers le marché. Des fours à fumage améliorés et des séchoirs solaires protègent le poisson des insectes et de la pollution par la fumée tout en prolongeant la durée de conservation. Enfin, des procédés modernes peuvent transformer les parties restantes — telles que les carcasses et les têtes — en aliments sûrs et attrayants comme des poudres, des soupes et des concentrés de protéines. Lorsque les auteurs modélisent ce qui se passerait si de tels outils étaient largement adoptés dans le monde, ils estiment que la part du poisson récolté consommée par les personnes pourrait passer de 54 % à environ 74 %.

Repas cachés et meilleure nutrition

Ce gain d’environ 20 points d’efficacité n’est pas un détail — il se traduit par approximativement 850 millions de portions supplémentaires de poisson de 100 grammes chaque jour. Cela suffirait à fournir à environ 10 % de la population mondiale la moitié de leurs besoins protéiques quotidiens rien que par le poisson. Parce que le poisson est aussi riche en oméga-3, en vitamine D, en iode, en sélénium et en acides aminés essentiels, ces portions récupérées pourraient significativement réduire la malnutrition, notamment dans les régions où les régimes sont pauvres en protéines de haute qualité. L’étude souligne un exemple : une protéine concentrée fabriquée à partir de sous-produits de poisson peut largement couvrir les besoins quotidiens pour des acides aminés clés et des graisses saines dans une seule portion modeste, en faisant un ingrédient puissant pour les aliments enrichis, les repas scolaires et les rations d’urgence.

Des moyens de subsistance plus solides et des prix plus bas

Réduire le gaspillage n’est pas seulement bénéfique pour la nutrition ; c’est aussi bon pour les affaires. Lorsque davantage de chaque prise est vendu au lieu d’être gâté, les coûts fixes comme les bateaux, le carburant et les installations de transformation sont répartis sur plus de produit utilisable. Le modèle économique des auteurs suggère que, sous une forte adoption des technologies de conservation et de transformation, le coût global d’acheminement du poisson vers le marché pourrait diminuer suffisamment pour faire baisser les prix à la consommation d’environ 8 à 10 % par tonne. Des études de cas en Inde, en Afrique et au Cambodge montrent que les pêcheurs et transformateurs qui adoptent des glacières, des séchoirs solaires ou des fours améliorés voient souvent leurs revenus augmenter et leurs marchés se stabiliser, tout en consommant moins de carburant et d’énergie.

Utiliser ce que nous avons au lieu d’en prendre davantage

Pour un lecteur non spécialiste, la principale conclusion est simple : le monde n’a pas besoin de pêcher toujours plus dans des mers déjà sous pression pour mieux nourrir les populations. Il doit plutôt mieux prendre soin du poisson qu’il capture déjà. L’étude montre que, grâce à des technologies éprouvées et souvent peu coûteuses — ainsi qu’à des politiques de soutien et un accès équitable au crédit et à la formation — les pêcheries mondiales pourraient fournir des centaines de millions de repas supplémentaires chaque jour, améliorer la nutrition dans les communautés vulnérables, renforcer les moyens de subsistance à petite échelle et réduire la pression sur les écosystèmes marins. En bref, le prochain grand pas vers la durabilité des aliments bleus viendra non pas de filets plus grands, mais d’une utilisation plus intelligente de chaque poisson déjà en main.

Citation: Wu, H., Zhang, J., Zhu, H. et al. Technology-driven reduction of fish post-harvest loss could enhance food security and economic resilience. Commun. Sustain. 1, 45 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00048-4

Mots-clés: pertes post-récolte de poisson, sécurité alimentaire, chaîne du froid, valorisation des sous-produits, systèmes alimentaires bleus