Santé cardiovasculaire pendant la grossesse selon le score Life’s Essential 8

Pourquoi la santé cardiaque pendant la grossesse compte

La grossesse est souvent perçue comme une période durant laquelle de jeunes femmes autrement en bonne santé sont étroitement surveillées et bien prises en charge. Pourtant, aux États‑Unis, les maladies du cœur et des vaisseaux sont aujourd’hui une cause majeure de décès pendant la grossesse. Cette étude pose une question simple mais urgente : quelle est la santé cardiaque des femmes pendant la grossesse, et comment se compare‑t‑elle à celle de femmes du même âge qui ne sont pas enceintes ? La réponse a des conséquences non seulement pour les mères, mais aussi pour la santé cardiaque à long terme de leurs enfants.

Prendre le pouls de la santé cardiaque

Pour explorer cela, les chercheurs se sont appuyés sur une vaste enquête nationale menée par les Centers for Disease Control and Prevention, connue sous le nom de NHANES. Ils se sont concentrés sur les femmes âgées de 20 à 44 ans ayant participé entre 2011 et 2020, comparant 171 femmes enceintes (représentant environ 1,6 million de femmes enceintes dans le pays) à plus de 3 400 femmes similaires qui n’étaient pas enceintes. Plutôt que d’examiner une seule valeur de laboratoire ou un diagnostic, l’équipe a utilisé le score « Life’s Essential 8 » de l’American Heart Association, une grille complète qui combine quatre comportements (tabagisme, activité physique, sommeil et alimentation) et quatre mesures de santé (pression artérielle, glycémie, lipides sanguins comme le cholestérol, et indice de masse corporelle, ou IMC). Chaque élément est noté de « pauvre » à « idéal », puis moyenné pour obtenir un score de 0 à 100.

Comment se comparaient les femmes enceintes

Globalement, les femmes enceintes présentaient des scores de santé cardiovasculaire légèrement inférieurs à ceux des femmes non enceintes. En moyenne, leur score Life’s Essential 8 était inférieur d’environ trois points. Les écarts les plus marqués concernaient l’activité physique, les lipides sanguins et l’IMC. Les femmes enceintes étaient moins actives, avaient des profils lipidiques moins favorables et présentaient davantage de surpoids que leurs pairs non enceintes. Lorsque les chercheurs ont classé les femmes comme ayant une santé cardiovasculaire « idéale » (score ≥ 80), les femmes enceintes avaient environ deux fois moins de chances d’atteindre ce seuil, même en tenant compte de l’âge, des revenus, du niveau d’éducation et de l’accès aux soins. Fait intéressant, tant les femmes enceintes que non enceintes obtenaient les scores les plus bas pour l’alimentation, ce qui souligne que la qualité de l’alimentation reste un défi majeur.

Tendances dans le temps et points positifs inattendus

L’étude a aussi examiné l’évolution de ces scores au cours de la décennie. Chez les femmes non enceintes, la santé cardiaque globale est restée relativement stable entre 2011 et 2020. Certaines mesures se sont améliorées, comme les lipides sanguins et le sommeil, tandis que les scores d’IMC et d’alimentation se sont détériorés, reflétant les tendances mondiales vers une augmentation du poids corporel et une consommation accrue d’aliments transformés. Pour les femmes enceintes, l’échantillon de chaque cycle d’enquête était réduit, de sorte que les auteurs ont rapporté des valeurs moyennes plutôt que des tendances fermes. Néanmoins, on observait des signes d’une dégradation des scores d’IMC et d’alimentation au fil du temps, tandis que la pression artérielle et le sommeil semblaient s’améliorer quelque peu. En effet, une constatation surprenante était que les femmes enceintes étaient plus susceptibles que les non enceintes d’avoir une pression artérielle dans la fourchette idéale, et leur contrôle glycémique semblait comparable. Les auteurs précisent toutefois que cela peut en partie refléter l’âge plus jeune du groupe enceinte et le fait que l’enquête ne capturait pas le stade de la grossesse ni ne réalisait les tests spécialisés utilisés pour diagnostiquer les diabètes et l’hypertension liés à la grossesse.

Ce que l’âge change

Lorsque les chercheurs ont divisé les femmes par tranches d’âge, un tableau nuancé est apparu. Parmi les femmes enceintes, celles âgées de 25 à 34 ans présentaient les meilleurs scores globaux, aidées par un tabagisme moindre et un meilleur sommeil, tandis que les plus jeunes (20–24 ans) et les plus âgées (35–44 ans) s’en sortaient moins bien. Chez les femmes non enceintes, le groupe le plus jeune avait les meilleurs scores, principalement en raison d’un poids corporel plus sain. Ces schémas correspondent à ce que les cliniciens observent : les très jeunes femmes peuvent avoir un accès réduit aux soins prénatals, et les femmes enceintes plus âgées peuvent voir plus de difficultés pour que leur cœur et leurs vaisseaux s’adaptent aux contraintes physiques de la grossesse, surtout si elles commencent la grossesse avec un excès de poids ou des facteurs de risque de longue date.

Ce que cela signifie pour les mères et les bébés

Le message de l’étude est clair au quotidien : pendant la grossesse, de nombreuses femmes n’atteignent pas une santé cardiaque idéale, en particulier en matière d’activité physique, de contrôle du cholestérol et de maintien d’un poids sain. La qualité de l’alimentation est médiocre pour la plupart des femmes, qu’elles soient enceintes ou non. Parce que la grossesse impose une charge supplémentaire au cœur et prépare la santé future de l’enfant, ces écarts ne sont pas que théoriques. Ils pointent vers des opportunités pratiques lors des consultations prénatales : encourager une activité physique sûre, améliorer l’accès à des aliments nutritifs, surveiller la prise de poids et trouver de meilleures façons de gérer le cholestérol en toute sécurité pour la mère et le fœtus. En renforçant ces aspects de la santé cardiovasculaire pendant la grossesse, on peut espérer réduire les risques de maladies cardiaques pour les deux générations.

Citation: Yerabolu, K., Bal, H.S., Shahid, A. et al. Cardiovascular health in pregnancy according to Life’s Essential 8 score. npj Cardiovasc Health 3, 18 (2026). https://doi.org/10.1038/s44325-026-00117-6

Mots-clés: santé cardiaque pendant la grossesse, risque cardiovasculaire, Life’s Essential 8, bien‑être maternel, mode de vie prénatal