Implication du secteur privé dans l’atténuation des gaz à effet de serre dans les chaînes de valeur des ruminants en Afrique : perspectives fondées sur des exemples illustratifs

Pourquoi les vaches et le climat comptent

À travers l’Afrique, les bovins, caprins et ovins sont au cœur des revenus familiaux et de l’alimentation — mais ils émettent aussi des gaz à effet de serre qui réchauffent la planète. Cet article examine une question pratique aux conséquences mondiales : comment les entreprises qui achètent le lait, la viande et les fibres peuvent‑elles travailler avec de petits exploitants pour réduire les émissions sans compromettre des moyens d’existence déjà fragiles ? Plutôt que de tester un aliment ou un dispositif isolé, les auteurs étudient comment des chaînes d’approvisionnement entières peuvent être repensées pour que les pratiques favorables au climat aient un sens économique pour les agriculteurs, les entreprises et la société.

Agriculture, moyens d’existence et un monde en réchauffement

La demande de produits animaux augmente rapidement en Afrique, où l’élevage fournit déjà nourriture, revenus et emplois. Les bovins, moutons et chèvres produisent aussi une part importante du méthane mondial, un puissant gaz à effet de serre. De nombreuses pratiques connues — une alimentation de meilleure qualité, une gestion améliorée des parcours et une gestion plus intelligente des fumiers — peuvent réduire les émissions par litre de lait ou par kilogramme de viande. Mais leur adoption coûte souvent aux agriculteurs de l’argent ou du temps à court terme, alors que les bénéfices climatiques sont partagés par tous. Parce que ces bénéfices se comportent comme des biens publics, ils apparaissent rarement dans les prix perçus par les producteurs, surtout lorsque ceux‑ci ont peu de pouvoir de négociation face à de grandes entreprises agroalimentaires.

Pourquoi le marché seul ne suffit pas

Les auteurs soutiennent que se concentrer uniquement sur ce qui se passe à la ferme occulte des acteurs cruciaux : les fournisseurs d’intrants, les négociants, les transformateurs et les distributeurs qui façonnent ce qui est produit et comment. Ils utilisent la théorie de la gouvernance des chaînes de valeur pour montrer que la manière dont ces acteurs se coordonnent — par des marchés au comptant lâches, des normes fixées ou des relations à plus long terme — influence fortement la diffusion des pratiques climato‑intelligentes. Une idée clé est le « bénéfice net privé » de l’agriculteur dans le temps : au début, adopter une nouvelle pratique à faibles émissions peut sembler une perte, mais l’apprentissage, un meilleur accès aux intrants et l’évolution des normes peuvent le transformer en gain.

À quoi ressemblent les partenariats sur le terrain

Plutôt que de rendre compte d’une expérience unique et ambitieuse, l’étude rassemble huit exemples concrets d’Afrique de l’Est et d’Afrique australe. Ils vont des systèmes bovins extensifs à base de pâturage et des laiteries intensives à la production de mohair. En Afrique du Sud, une alliance de la filière fibre lie la restauration des parcours et le bien‑être animal à des schémas de certification qui aident la laine et le mohair à atteindre des marchés premium. Au Kenya et en Tanzanie, des transformateurs de lait et des programmes laitiers utilisent la tarification liée à la qualité, des hubs de collecte villageois et des formations pour encourager une meilleure alimentation, la santé animale et la gestion des fumiers. Dans le nord du Kenya, un projet carbone rémunère des pasteurs lorsque des améliorations validées indépendamment de la gestion des pâturages entraînent un stockage accru de carbone dans les sols. Ailleurs, une multinationale de l’alimentation teste le recyclage des fumiers dans une ferme laitière détenue par l’entreprise pour réduire l’usage d’engrais et les émissions.

Qui paie, qui bénéficie et qui est exclu

Ces exemples révèlent des schémas récurrents. Les partenariats fonctionnent le mieux lorsqu’ils regroupent des « services intégrés » tels que conseils, formations et livraison d’intrants avec des incitations de marché claires — par exemple des prix du lait plus élevés pour une meilleure qualité ou l’accès à de nouveaux acheteurs pour des animaux élevés sous des plans de pâturage améliorés. Souvent, des agences publiques, des bailleurs ou des ONG contribuent au financement des volets qui apportent principalement des bénéfices publics, comme la restauration des parcours ou la réduction du méthane, tandis que les entreprises se concentrent sur la productivité et la qualité des produits. Cependant, les déséquilibres de pouvoir sont une préoccupation constante. Des normes privées strictes ou des dispositifs carbone complexes peuvent exclure des agriculteurs plus pauvres ou isolés qui manquent de capitaux, de documents ou d’infrastructures pour participer. Les auteurs insistent donc sur le rôle des règles publiques, du suivi et du soutien pour maintenir les initiatives privées alignées sur des objectifs sociaux et environnementaux plus larges.

Ce que cela signifie pour l’avenir

L’article conclut que l’élevage favorable au climat en Afrique ne résultera pas de la technologie seule, mais de partenariats soigneusement conçus qui équilibrent profit privé et bien public. Lorsque les pratiques à faibles émissions apportent des gains clairs et à court terme pour les agriculteurs — et lorsque les acheteurs, les gouvernements et les ONG partagent les coûts du démarrage — l’adoption est beaucoup plus probable. Lorsque les bénéfices sont principalement publics, comme pour la restauration à grande échelle des parcours, un soutien public ou par la finance climatique est essentiel. Les auteurs ne prétendent pas que les cas qu’ils examinent ont déjà transformé les émissions ; ils proposent plutôt une feuille de route pour la façon dont les entreprises et les décideurs peuvent structurer les chaînes de valeur afin que la réduction des gaz à effet de serre aille de pair avec des moyens d’existence plus sécurisés pour les millions d’Africains qui dépendent de l’élevage.

Citation: Komarek, A.M., Rufino, M.C., Snow, V. et al. Private-sector engagement in greenhouse gas mitigation in Africa’s ruminant livestock value chains: a perspective based on illustrative examples. npj Sustain. Agric. 4, 15 (2026). https://doi.org/10.1038/s44264-026-00124-1

Mots-clés: élevage, atténuation des gaz à effet de serre, Afrique, chaînes de valeur, partenariats public–privé