Inégalités dans l’achèvement du continuum de soins maternels en Ethiopie selon l’enquête démographique et de santé mini-éthiopienne 2019

Pourquoi cette étude compte pour les mères et les nourrissons

Mettre un enfant au monde devrait être sûr, quel que soit le lieu de résidence d’une femme ou ses ressources financières. Pourtant, en Ethiopie, de nombreuses mères meurent encore de causes évitables et leurs bébés courent aussi un risque élevé. Cette étude examine la chaîne complète de soins que les femmes sont censées recevoir pendant la grossesse, l’accouchement et les semaines qui suivent — et montre que les femmes les plus pauvres, les moins scolarisées et celles vivant en milieu rural sont beaucoup plus susceptibles d’être oubliées. Comprendre où et pourquoi les femmes abandonnent cette chaîne est crucial pour concevoir des systèmes de santé plus équitables qui protègent chaque mère et nouveau-né.

L’idée d’une ligne de vie de soins

Les auteurs se concentrent sur ce qu’ils appellent un « continuum de soins » pour les mères. Plutôt que de considérer une seule visite en clinique ou un seul accouchement, ils envisagent les soins comme une ligne de vie connectée qui s’étend des consultations prénatales à l’accouchement en établissement de santé, puis aux visites de suivi après la naissance. Une femme est considérée comme ayant complété cette ligne de vie uniquement si elle a au moins quatre visites prénatales, accouche dans un établissement de santé et bénéficie d’au moins un contrôle dans les six semaines suivant l’accouchement. Ce soutien continu permet de prévenir de nombreux décès et complications, mais il reste loin d’être assuré pour la plupart des femmes en Ethiopie.

Comment l’étude a été réalisée

L’équipe a utilisé les données de la mini-Enquête démographique et de santé éthiopienne 2019, une enquête représentative au niveau national portant sur des milliers de femmes âgées de 15 à 49 ans. Elles ont inclus les femmes ayant accouché au cours des cinq années précédentes et ayant au moins une visite prénatale pour leur dernier enfant. À l’aide de techniques statistiques, elles ont mesuré combien avaient achevé la chaîne complète de soins et examiné les différences selon le niveau de richesse du ménage, le niveau d’éducation, le lieu de résidence et la région. Elles ont aussi analysé des éléments de service tels que l’âge gestationnel du premier contrôle prénatal, l’information reçue sur les signes de danger et la réalisation de contrôles de base comme la mesure de la tension artérielle.

Où les femmes quittent le système

Les résultats révèlent d’importantes lacunes. Moins d’une femme sur quatre (environ 24 %) a complété l’ensemble du continuum de soins. Bien que plus de la moitié ait bénéficié de quatre visites prénatales ou plus et près des deux tiers aient accouché dans un établissement de santé, seulement environ deux femmes sur cinq ont eu au moins un contrôle postnatal. De nombreuses femmes abandonnent entre les visites prénatales et l’accouchement en établissement, et encore plus entre l’accouchement en établissement et les soins postnataux. Globalement, trois femmes sur quatre qui ont commencé les soins pendant la grossesse ont manqué au moins une des trois étapes clés, les laissant elles et leurs bébés sans protection à des moments critiques.

Des soins favorisant les plus aisées

L’étude montre que cette ligne de vie de soins est fortement biaisée en faveur des femmes plus riches et plus instruites, ainsi qu’envers celles vivant en milieu urbain. À l’aide de mesures d’inégalité, les auteurs ont constaté que l’achèvement du continuum de soins était concentré parmi les ménages les plus riches, tant en zone urbaine que rurale. Les femmes urbaines, celles ayant un niveau d’études secondaire ou supérieur et celles issues des familles les plus riches étaient bien plus susceptibles d’achever toutes les étapes. Les femmes vivant dans des régions pastorales comme l’Afar et le Somali, celles des groupes les plus pauvres et des classes moyennes, les femmes qui n’ont pas été informées des signes de danger pendant la grossesse et celles dont la tension artérielle n’a pas été mesurée étaient beaucoup moins susceptibles de compléter les soins. Commencer les visites prénatales tôt dans la grossesse augmentait fortement les chances de rester suivie jusqu’à l’accouchement et la période postnatale.

Ce que ces résultats impliquent pour les politiques

Pour un lecteur non spécialiste, le message est clair : le système de santé en Ethiopie fonctionne bien mieux pour les femmes plus riches, mieux éduquées, urbaines ou vivant dans des régions agricoles plus sédentaires que pour les femmes pauvres, rurales ou pastorales. Les auteurs concluent que combler ces écarts est essentiel pour réduire les décès évitables chez les mères et les nouveau-nés. Ils recommandent des stratégies ciblées pour améliorer l’accès dans les zones rurales et pastorales, soutenir les femmes peu scolarisées et réduire les barrières financières et géographiques. Renforcer des soins prénatals précoces et de bonne qualité — où les femmes reçoivent des conseils sur les signes de danger et des contrôles de base comme la tension artérielle — pourrait aider à maintenir davantage de mères en parcours de soins jusqu’à l’accouchement et après. En termes simples, l’Ethiopie doit transformer une chaîne de soins poreuse et inégale en une ligne de vie solide et continue sur laquelle chaque mère puisse compter.

Citation: Tesfaye, S., Ayele, B., Tola, A. et al. Inequalities in the completion of maternal continuum of care in Ethiopia using the 2019 mini-Ethiopian demographic and health survey. Sci Rep 16, 10978 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42724-4

Mots-clés: santé maternelle, Ethiopie, continuum de soins, inégalité en santé, soins postnatals