Naviguer dans la santé ménopausique à Oman (Marie Oman WP2a)

Pourquoi cette période de la vie compte

À mesure que les femmes vivent plus longtemps, une plus grande part de leur vie se déroule pendant et après les années ménopausiques. Pourtant, dans de nombreux endroits, y compris à Oman, cette transition est rarement évoquée, alors même qu’elle peut affecter le sommeil, l’humeur, la vie familiale, le travail et la santé à long terme. Cette étude a écouté en profondeur des femmes omanaises et expatriées pour comprendre ce que la ménopause fait vraiment ressentir, ce qui aide et où le système de santé fait défaut. Leurs récits révèlent non seulement des changements physiques, mais aussi la façon dont la culture, la foi et les soins de santé façonnent la vie quotidienne à la cinquantaine.

Écouter les histoires du quotidien des femmes

Les chercheuses et chercheurs ont mené de longs entretiens privés avec 25 femmes vivant à Oman, y compris des citoyennes omanaises et des expatriées originaires d’Asie du Sud et d’autres régions. Les participantes se trouvaient à différents stades : en approche de la ménopause, en pleine ménopause ou plusieurs années après, et comprenaient celles dont les règles se sont arrêtées naturellement ainsi qu’après une intervention chirurgicale ou un traitement médical. Les entretiens, conduits en arabe ou en anglais, ont été enregistrés et analysés avec soin. L’équipe a organisé les témoignages autour de quatre angles : le corps, l’esprit, la vie sociale et familiale, et le système de santé. Cette approche a permis de voir comment toutes ces dimensions interagissent plutôt que de considérer la ménopause comme un événement purement médical.

Comment le corps et l’esprit sont affectés

Les femmes ont décrit un large éventail de changements corporels. Beaucoup ont parlé de chaleurs soudaines et de sueurs nocturnes, employant des expressions comme « chaleur intérieure » pour décrire les bouffées de chaleur, ainsi que de troubles du sommeil, de douleurs articulaires et dorsales, et de pertes urinaires occasionnelles. Pour certaines, les symptômes étaient légers et simplement perçus comme faisant partie du vieillissement. Pour d’autres, ils étaient épuisants, rendant les tâches ménagères de base ou la marche difficiles. Le manque de sommeil était particulièrement fatigant, entraînant somnolence diurne et baisse de moral. Sur le plan émotionnel, les femmes ont signalé irritabilité, anxiété et sentiment de ne pas se reconnaître, en particulier quand les symptômes étaient sévères et que des responsabilités de prise en charge demeuraient lourdes. La plupart faisaient face en se reposant, avec des remèdes à base de plantes, en modulant leurs activités et en puisant intensément dans la prière et la spiritualité, que beaucoup trouvaient apaisantes et ressources de force. Le soutien psychologique formel, comme les thérapies par la parole, était pratiquement absent de leurs expériences.

Silence, honte et soutien discret

Au-delà du corps, les attentes sociales ont fortement influencé la manière dont les femmes ont traversé cette étape. Dans de nombreuses familles, la ménopause était traitée comme un sujet privé, voire honteux. Les femmes évitaient souvent le mot lui‑même, utilisant des formules adoucies et évitant les sujets sensibles tels que la sécheresse vaginale, la douleur ou les changements d’intérêt sexuel. Les conversations, lorsqu’elles avaient lieu, restaient généralement brèves et limitées à des parentes féminines de confiance ou à des amies proches. Malgré ce silence, les réseaux de soutien informels comptaient : des filles et des sœurs aidaient parfois aux tâches ou apportaient des paroles rassurantes. Pourtant, les mêmes normes culturelles valorisant la modestie et le sacrifice personnel faisaient aussi que les femmes continuaient d’assumer de lourdes charges domestiques et de soin, même quand elles souffraient ou étaient épuisées. Les femmes expatriées s’appuyaient souvent davantage sur des amies, la médecine alternative et les conseils communautaires, en raison de barrières supplémentaires liées aux coûts, à la langue et à l’accès.

Lacunes dans les cliniques et les soins

Dans les cabinets, la ménopause était largement invisible. Les consultations portaient surtout sur la tension artérielle, le diabète ou d’autres maladies chroniques, et les professionnels de santé demandaient rarement des informations sur les bouffées de chaleur, l’humeur, le sommeil ou les problèmes intimes, sauf si les femmes les abordaient en premier. Les options de traitement hormonal étaient limitées, souvent à des comprimés, et les informations sur les bénéfices et les risques, y compris les craintes liées au cancer du sein, étaient partielles. Les femmes souhaitaient des explications plus claires, davantage d’options comme les patches ou les gels, et des services offrant aussi des conseils sur le mode de vie, l’exercice et le soutien en santé mentale. Celles dont la ménopause avait été déclenchée brutalement par une chirurgie ou un traitement médical se sont senties particulièrement mal préparées, déclarant ne pas avoir été averties de l’ampleur du changement ni de la façon de le gérer ensuite. Les femmes en milieu rural faisaient face à des obstacles supplémentaires de distance et de moindre disponibilité des services, élargissant les inégalités de prise en charge.

Ce qui doit changer et pourquoi cela compte

Pour les femmes de cette étude, la ménopause était à la fois une étape naturelle et chargée de sens spirituel et une source de tensions tues. La recherche montre que beaucoup endurent des symptômes préoccupants dans le silence, sans information ni soutien suffisants de la part du système de santé. Les auteurs concluent qu’Oman a besoin de services culturellement sensibles, abordables et facilement accessibles pour les femmes d’âge moyen, notamment une meilleure formation des professionnels de santé, un éventail de traitements plus large et des campagnes d’éducation publique qui réduisent la stigmatisation tout en respectant les valeurs religieuses et culturelles. En termes simples, aider les femmes pendant la ménopause ne se limite pas à atténuer les bouffées de chaleur ; il s’agit de protéger leur santé à long terme, de soutenir les familles qui dépendent d’elles et de reconnaître cette étape de la vie comme une priorité de santé publique plutôt qu’un fardeau privé.

Citation: Al Kharusi, L., Al Riyami, N., Gowri, V. et al. Navigating menopausal health in Oman (Marie Oman WP2a). Sci Rep 16, 8652 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41071-8

Mots-clés: ménopause, santé des femmes, Oman, croyances culturelles, accès aux soins