Analyse des problèmes d'interception lors de l’habillage et du déshabillage des équipements de protection individuelle dans un grand hôpital de type cabine pendant la pandémie de COVID-19 : une étude en conditions réelles

Pourquoi la façon de porter les protections compte

Lorsque le COVID-19 a balayé les villes, de nombreuses personnes présentant des formes légères ont été prises en charge dans d’immenses hôpitaux temporaires « en cabine ». Dans ces installations, médecins, infirmiers, agents d’entretien et agents de sécurité s’appuyaient sur plusieurs couches de masques, blouses, gants et visières pour rester protégés. Cette étude a examiné de près la fréquence des erreurs lors de l’habillage et du déshabillage de ces équipements — et les lieux où ces erreurs survenaient. Comprendre ces points faibles peut aider à mieux protéger les soignants en première ligne lors de futures vagues, et indirectement protéger les patients et la population.

Vie et travail à l’intérieur d’un gigantesque hôpital temporaire

Au printemps 2022, Shanghai a fait face à une vague massive d’infections liée au variant Omicron. Pour absorber l’afflux, les autorités ont mis en place de grands hôpitaux de cabine mobiles, chacun regroupant des milliers de lits pour les personnes présentant des symptômes légers ou asymptomatiques. Dans l’un de ces hôpitaux de 1 240 lits, toute personne entrant ou sortant des zones patient devait s’habiller (don) et se déshabiller (doff) avec des équipements de protection individuelle, ou EPI. Cela comprenait une tenue de protection, un respirateur, des gants, une charlotte, des couvre-chaussures et une visière. Une équipe de superviseurs du contrôle des infections surveillait ces opérations 24 h/24 et consignait chaque fois qu’elle devait intervenir pour corriger un problème — ce que les chercheurs ont appelé des « problèmes d’interception ».

Où les erreurs surviennent le plus souvent

Sur environ un mois, le personnel a effectué 9 177 opérations liées aux EPI : 4 652 habillages et 4 525 déshabillages. Globalement, les erreurs étaient plus fréquentes lors du déshabillage que lors de l’habillage. Environ 5 interventions d’habillage sur 100 présentaient un problème, contre plus de 8 interventions de déshabillage sur 100. Le groupe le plus à risque n’était pas constitué des médecins ou des infirmiers, mais des travailleurs non médicaux qui assurent le fonctionnement de l’hôpital — agents d’entretien, agents de sécurité et personnel de maintenance. Pour eux, environ une tentative de déshabillage sur cinq comportait une erreur. Même si tous avaient reçu une formation, le stress lié au travail en milieu à haut risque, des routines peu familières et des niveaux d’instruction différents ont probablement contribué à ces chiffres.

Les points sensibles des équipements de protection

La plupart des problèmes concernaient la tenue de protection et les respirateurs. Lors de l’habillage, l’incident le plus fréquent était des tissus lâches autour de la tête et du cou, laissant apparaître des zones de peau exposées accessibles au virus. Il y avait aussi des cas de combinaisons mal ajustées, de fermetures éclair ou de coutures endommagées, et de vêtements retroussés qui recouvraient le visage ou le masque. Pour les respirateurs, de nombreux travailleurs échouaient au test d’étanchéité — un simple contrôle pour détecter des fuites d’air — ou portaient des masques qui bougeaient ou se déformaient. Les gants et les visières généraient moins de problèmes, mais on a observé des gants déchirés, des bandes adhésives trop serrées, et des visières mal positionnées ou utilisées avec le film protecteur encore en place.

Le déshabillage : le moment le plus délicat

Les vulnérabilités les plus importantes sont apparues au moment du retrait des EPI, quand les couches externes sont susceptibles d’être contaminées. Une erreur courante était de contaminer l’intérieur de la combinaison en la retirant, ou de salir les vêtements intérieurs ou les chaussettes. Pour les respirateurs, les masques glissaient parfois ou touchaient des vêtements propres lors du retrait. De nombreux travailleurs réalisaient mal ou de façon inconsistante les gestes d’hygiène des mains, ce qui augmentait le risque que des germes présents à l’extérieur des gants ou des vêtements atteignent la peau. Des éléments comme les bonnets intérieurs, les couvre-chaussures et des effets personnels tombaient parfois par terre en cours de procédure, contribuant à la confusion. Ces observations montrent que le déshabillage est une séquence complexe et sous stress où de petits faux pas peuvent annuler l’efficacité des protections.

Transformer les données en meilleure protection

En cartographiant précisément où et comment survenaient les erreurs d’EPI, cette étude fournit aux responsables hospitaliers un guide pratique pour améliorer la sécurité. Plutôt que de dispenser la même formation générique à tous, ils peuvent cibler les étapes à plus haut risque — en particulier le déshabillage — et les groupes qui nécessitent le plus d’accompagnement, comme le personnel d’entretien et les agents de sécurité. Les auteurs proposent des exercices ciblés, des vérifications par miroir en auto-contrôle, la répétition des tests d’étanchéité des masques et des systèmes de « binôme » supervisé lors du déshabillage. Pour le grand public, le message essentiel est simple : un équipement de protection n’est efficace que si on sait l’utiliser correctement. Une conception soignée de la formation et une supervision adaptée peuvent réduire très sensiblement le risque que les personnes sur lesquelles on compte pendant une épidémie soient elles-mêmes contaminées.

Citation: Li, Z., Tang, C., Zang, F. et al. Analysis of interception problems in donning and doffing personal protective equipment in a large cabin hospital during the COVID-19 pandemic: a real world study. Sci Rep 16, 7764 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39259-z

Mots-clés: équipement de protection individuelle, COVID-19, hôpitaux de cabine mobiles, sécurité du personnel de santé, formation au contrôle des infections