Détresse psychologique et usage problématique des réseaux sociaux chez les jeunes Marocains médiés par la peur de rater quelque chose et l'engagement sur les réseaux sociaux

Pourquoi cela importe pour les jeunes et leurs parents

Pour de nombreux adolescents, regarder leur téléphone est la première et la dernière chose qu'ils font chaque jour. Cette étude examine à quel moment ces habitudes cessent d'être inoffensives et commencent à nuire à la santé mentale. En se concentrant sur les adolescents et les jeunes adultes marocains, les chercheurs ont posé la question suivante : à quel point l'usage nocif des réseaux sociaux est-il courant, et comment est-il lié aux sentiments de tristesse, d'inquiétude et de stress ? Ils ont également étudié si l'attrait de rester constamment en ligne — la peur de rater quelque chose — et l'intensité même de l'utilisation quotidienne aident à expliquer ce lien. Leurs conclusions offrent une fenêtre sur la manière dont la vie numérique et le bien-être émotionnel deviennent étroitement liés chez les jeunes d'aujourd'hui.

Comment l'utilisation des réseaux sociaux peut devenir problématique

Les réseaux sociaux apportent des bénéfices évidents : ils aident les jeunes à rester en contact, à nouer des amitiés et à explorer leur identité. Mais les mêmes plateformes peuvent aussi encourager le défilement sans fin, les vérifications nocturnes et le sentiment que la vie hors ligne n'est jamais tout à fait suffisante. Dans cette étude, les auteurs définissent « l'usage problématique des réseaux sociaux » comme un schéma dans lequel l'activité en ligne devient si dominante qu'elle perturbe la vie quotidienne, le sommeil, les études ou les relations, et se poursuit malgré des conséquences négatives. S'appuyant sur des recherches antérieures, ils soulignent que ce schéma ressemble moins à un usage intensif simple qu'à un style d'engagement de type addictif, poussé par les récompenses constantes des « likes », des commentaires et des fils d'actualité sans cesse rafraîchis.

Ce que les chercheurs ont fait dans les établissements scolaires marocains

L'équipe a enquêté auprès de 2 202 élèves âgés de 14 à 23 ans, issus d'établissements secondaires des zones urbaines et rurales du Maroc. À l'aide de questionnaires validés, ils ont mesuré les symptômes de dépression, d'anxiété et de stress ; l'intensité de la peur de rater ce que font les autres ; la fréquence et l'intensité de l'engagement des élèves sur les réseaux sociaux tout au long de la journée ; et le nombre de signes d'usage problématique affichés. Ils ont aussi recueilli des informations de contexte, telles que le sexe, le revenu familial, le type de filière scolaire et les heures quotidiennes passées sur les plateformes sociales. Avec ces données, ils ont estimé la prévalence de l'usage problématique et construit un modèle statistique pour observer comment la détresse émotionnelle, la peur de rater quelque chose et l'engagement interagissaient.

Qui est le plus touché et quel rôle jouent les émotions

Environ un participant sur quatre (25,5 %) dépassait le seuil d'usage problématique des réseaux sociaux — un niveau comparable à certaines études en Turquie et en Iran et supérieur à de nombreuses estimations occidentales. Les taux étaient particulièrement élevés chez les filles, les adolescents plus âgés et les jeunes adultes, les élèves des zones urbaines et ceux issus de familles aux ressources économiques plus faibles. Les jeunes passant plus de sept heures par jour sur les plateformes sociales étaient particulièrement susceptibles de déclarer des difficultés. Autre constat marquant : plus la dépression, l'anxiété ou le stress d'un élève étaient sévères, plus il était probable qu'il manifeste des schémas problématiques ; par exemple, plus de la moitié de ceux présentant une dépression extrêmement sévère faisaient partie du groupe à risque. Ces schémas suggèrent que les difficultés émotionnelles et l'engagement intensif sur les réseaux sociaux vont souvent de pair.

La force d'attraction de la connexion permanente

Pour approfondir, les chercheurs ont testé si la peur de rater quelque chose et l'engagement quotidien sur les plateformes aidaient à traduire la détresse émotionnelle en usage problématique. Leur modèle d'équations structurelles — une méthode avancée pour cartographier les liens entre de nombreux facteurs simultanément — a montré que la dépression, l'anxiété et le stress avaient tous des liens directs et indirects avec l'usage problématique. Les liens indirects opéraient par la peur de rater quelque chose et par l'ampleur de l'intégration des réseaux sociaux dans les routines quotidiennes. Par exemple, un adolescent déprimé peut être plus enclin à craindre que d'autres vivent de meilleures expériences, ce qui le pousse à vérifier les applications plus souvent, à passer plus d'heures en ligne et à glisser progressivement vers des comportements plus compulsifs. Ensemble, ces voies psychologiques et comportementales expliquent environ 35 % des différences d'usage problématique entre les élèves, une part substantielle pour un comportement humain aussi complexe.

Ce que cela signifie pour la protection des jeunes

Les auteurs concluent que l'usage problématique des réseaux sociaux constitue une préoccupation importante chez les adolescents et jeunes adultes marocains, étroitement lié à la détresse émotionnelle et façonné par la peur d'être exclu et par un engagement lourd et routinier avec les plateformes. Pour les familles, les éducateurs et les décideurs, le message n'est pas de diaboliser les réseaux sociaux mais de reconnaître quand ils deviennent une stratégie d'adaptation fragile plutôt qu'une source de lien. Les efforts de prévention, soutiennent les auteurs, devraient combiner un accompagnement en santé mentale avec des conseils pratiques sur des habitudes numériques saines — limiter le temps d'écran excessif, encourager des loisirs et des amitiés hors ligne, et aider les jeunes à résister à la pression constante de rester en ligne. Adapter ces programmes à la culture et aux conditions locales sera essentiel pour protéger le bien-être des jeunes dans un monde de plus en plus connecté.

Citation: Abbouyi, S., Bouazza, S. & Zarrouq, B. Psychological distress and problematic social media use among Moroccan youth mediated by fear of missing out and social media engagement. Sci Rep 16, 8184 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39206-y

Mots-clés: usage problématique des réseaux sociaux, santé mentale des adolescents, peur de rater quelque chose, bien-être numérique, jeunesse marocaine