Perspectives multi-omiques sur l’amélioration de l’asthme murin par la poudre Shenling Baizhu via le microbiote intestinal et la voie Glutamine-GLS1

Remède ancien rencontré par l’asthme moderne

L’asthme touche des dizaines de millions de personnes dans le monde et est souvent traité par des inhalateurs et des corticoïdes qui peuvent entraîner des effets indésirables préoccupants. Cette étude s’intéresse à la poudre Shenling Baizhu, un mélange d’herbes traditionnel chinois utilisé pour les affections pulmonaires depuis près d’un millénaire, et pose une question très actuelle : peut-on expliquer ses bénéfices contre l’asthme en suivant simultanément les changements des bactéries intestinales, des molécules sanguines et du système immunitaire ? Les chercheurs ont employé des outils « multi-omiques » avancés dans un modèle murin d’asthme pour déterminer comment cette formule à base de plantes pourrait apaiser les voies respiratoires enflammées de l’intérieur.

Ce qu’est cette poudre et pourquoi elle compte

La poudre Shenling Baizhu est un mélange de dix ingrédients végétaux, dont le ginseng, la racine de réglisse et l’igname. Les praticiens en Chine la prescrivent depuis longtemps pour des maladies pulmonaires chroniques comme l’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive, notamment quand les patients sont fatigués et essoufflés. Des travaux antérieurs ont montré que la formule peut réduire certaines molécules inflammatoires dans les poumons, mais le tableau d’ensemble faisait défaut. Cette étude visait à relier trois éléments : comment la poudre affecte les microbes résidents de l’intestin, comment ces microbes modifient les petites molécules circulant dans le sang, et comment ces molécules influencent in fine les cellules immunitaires responsables de l’asthme.

Tester la formule dans un modèle murin d’asthme

Pour reproduire l’asthme allergique humain, l’équipe a exposé des souris à l’ovalbumine, une protéine qui déclenche de fortes réactions des voies aériennes. Ces souris « modèles » ont développé des voies aériennes enflées et bourrées de mucus, une respiration laborieuse et des taux élevés de protéines messagères inflammatoires telles que IL-4, IL-5, IL-13 et IL-17A. Les souris traitées par la poudre Shenling Baizhu présentaient beaucoup moins de lésions des voies aériennes au microscope, moins de fibrose et une sensibilité réduite des voies aériennes lors d’un test respiratoire. Les concentrations de ces messagers inflammatoires dans le liquide pulmonaire ont également fortement diminué, surtout à des doses plus élevées de la préparation, suggérant une protection réelle contre des attaques de type asthmatique sans toxicité hépatique ou rénale évidente.

Les microbes intestinaux, partenaires dissimulés de la santé pulmonaire

Parce que l’intestin et les poumons sont reliés via le système immunitaire, les chercheurs ont ensuite examiné le microbiote intestinal par séquençage métagénomique. Les souris asthmatiques non traitées présentaient une communauté microbienne perturbée, avec notamment une diminution de groupes bénéfiques comme Lactobacillus, Ligilactobacillus, Eubacterium et Enterococcus, et une augmentation de groupes potentiellement nuisibles tels que Clostridium, Desulfovibrio et Alistipes. La poudre Shenling Baizhu a ramené ce profil vers un équilibre plus sain : les bactéries bénéfiques se sont rétablies, tandis que les espèces inflammatoires ou productrices de toxines ont décliné. Les analyses des fonctions microbiennes ont suggéré que des voies impliquées dans le transport, l’utilisation des sucres et le traitement des glucides complexes étaient renforcées, des changements connus pour influencer à la fois la barrière intestinale et les réponses immunitaires.

Molécules sanguines clés et frein métabolique à l’inflammation

Au-delà des microbes, l’équipe a profité d’un profilage de centaines de petites molécules dans le sang. Ils ont constaté que le traitement à base de plantes modifiait de nombreux métabolites, mais un ensemble a particulièrement attiré l’attention : la voie impliquant la glutamine et le glutamate, des acides aminés centraux pour le carburant des cellules immunitaires. Chez les souris asthmatiques non traitées, la glutamine était épuisée et son produit en aval, l’α‑cétoglutarate, était élevé. La poudre Shenling Baizhu a inversé ce schéma, augmentant la glutamine et diminuant l’α‑cétoglutarate. Dans le tissu pulmonaire, deux enzymes qui convertissent la glutamine en α‑cétoglutarate — GLS1 et GOT1 — étaient fortement hyperactives dans l’asthme, mais ont été nettement réduites par la formule à base de plantes.

Ce que cela signifie pour les personnes asthmatiques

En termes simples, l’étude suggère que la poudre Shenling Baizhu atténue l’asthme chez la souris en agissant le long d’un axe intestin–sang–immunité. Elle aide à restaurer un microbiote intestinal favorable, replace certains nutriments sanguins clés comme la glutamine en équilibre, réduit l’activité d’enzymes qui suralimentent les cellules immunitaires agressives et oriente le système immunitaire loin des réponses favorisant l’allergie. Si ces résultats chez l’animal ne prouvent pas encore l’efficacité ou la sécurité chez l’humain, ils proposent un cadre scientifique expliquant comment un remède traditionnel longtemps utilisé pourrait compléter la prise en charge moderne de l’asthme et pointer vers de nouvelles cibles thérapeutiques qui reproduiraient ses effets sans les effets secondaires associés aux corticoïdes prolongés.

Citation: Zeng, Y., Qi, H., Guo, W. et al. Multi-omics insights into Shenling Baizhu Powder’s amelioration of murine asthma through gut microbiota and Glutamine-GLS1 pathway. Sci Rep 16, 7291 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38440-8

Mots-clés: asthme, microbiote intestinal, médecine traditionnelle chinoise, métabolisme du glutamine, équilibre immunitaire